стану? Влюблённые — особенно мужики — любят всё это, но убеждают себя ещё и в том, что предмет любви обладает каким-то необычным хорошим характером и глубоким умом, что отличает её от других красавиц.
Как раз с Эхной этот сеанс самообмана не проходил. Умна ли она? Хер знает, по её речи это не понять, так как говорить она не могла. О характере тоже мало что можно сказать. Кроме того, что она упрямая и злая. Впрочем, злость — нормальное качество для дивианца, бредущего по пути Воина.
Что дальше мне делать с Эхной? Нужно ли устроить свидание? Её родители явно высказались, что не против наших отношений. Если свидание, то где? В Саду Киналла? В Доме Пения? Или сходить на рынок, где выступают низкие скоморохи, разыгрывая в кукольном театре комические сценки из жизни грязи? Или пригласить на совместный просмотр «Игры Света»? Или в едальню?
Я не знал, принято ли у дивианских пар устраивать романтические ужины в едальнях. Из всех тех заведений, которые я посещал, ни одно не походило на место для встречи влюблённых.
Опять у меня одни едальни на уме.
Эх, вот бы где пригодилась помощь мамы Самирана. Она бы подсказала, как принято ухаживать за дивианками. С другой стороны, что она знала об отношениях, если её и Похара Те-Тангу женили насильно, ради мирного договора между враждующими родами?
Я поёрзал, меняя позу. В лопатку впился угол чего-то твёрдого, похожего на шкатулку, запрятанную под циновку.
Откинув край циновки обнаружил знакомую железную шкатулку. Когда я переехал из дома родителей Самирана, то забрал и его тайник с порнухой.
Но как шкатулка с кристаллами «Игры Света» оказалась здесь? Я редко бывал в этом доме, в нём хозяйничал только Танэ Пахау… Ага, дедуля, вот как ты развлекаешься, пока меня нет?
В шкатулке два кристалла. Один из них яркий и «именной», то есть использовать его мог только тот, для чьего имени (точнее — Внутреннего Взора) он был сотворён.
Что же, кажется, сейчас самое время отдохнуть и посмотреть доисторическую порнушку.
29. Виртуальная реальность и сбор данных
✦ ✦ ✦
Я достал кристаллы из шкатулки, вокруг руки обвились надписи Внутреннего Взора:
✦
КРИСТАЛЛ ЯРКОГО ОЗАРЕНИЯ «ИГРА СВЕТА».
ЗАКЛЮЧАЕТ В СЕБЕ ПЛЕНИТЕЛЬНЫЕ ОБРАЗЫ РААНЫ И МОГУЧЕГО ВОИНА, ЗАВОЕВАВШЕГО ЕЁ В БИТВЕ ПРОТИВ ЦАРЯ ПОРТОВОГО ГОРОДА.
ТВОРЕЦ КРИСТАЛЛА: МАИМБАР АДАС ИЗ ЛАВКИ «РАДУГА НАД ЛЕТАЮЩЕЙ ТВЕРДЬЮ».
ДО ЗАТУХАНИЯ ОЗАРЕНИЯ, ЗАКЛЮЧЁННОГО В ЭТОТ КРИСТАЛЛ, ОСТАЛОСЬ: ОДНА ИГРА.
✦
Привычным усилием воли соединил грани кристалла и Линию Духа своего Внутреннего Взора.
Я ожидал появления персонажей в центре дворика, как это было с танцовщицами, но произошедшее снова поразило меня.
Забор и кусты ман-ги вдруг задрожали и раздвинулись в стороны, увеличивая пространство. Из чёрной глубины выплыли дрожащие стены. Это произошло так резко, что я едва не упал обратно на циновку.
Словно при ускоренной съёмке ремонта квартиры, цвет стен поменялся, превратившись в грубую каменную кладку. В стенах прорезались тёмные провалы арок. Из неровного каменного пола выросли квадратные колоны и быстро-быстро обросли барельефами, изображавшими сценки охоты и каких-то пиршеств. Архитектура и стиль орнаментов сильно отличались от дивианских: не такие ровные и реалистичные, хотя и не лишённые художественной красоты.
Теперь я стоял не в своём дворике, а в мрачном зале, в который превратилось окружающее меня пространство. В центре зала выросла широкая чаша, в ней расцвело пламя — его языки взметнулись под самый потолок зала. На колоннах вспыхнул ряд факелов, добавляя освещённости.
Закончилось это преобразование тем, что перед алтарём выросло деревянное ложе, устланное звериными шкурами.
Пламя в центральной чаше гудело, трещали дрова. Факела на столбах тоже потрескивали, роняя горящие капли. Я ощутил жар огня и запах горящего масла.
С любопытством рассматривал и обстановку дворца. В Доме Опыта нам мало рассказывали о низких царствах. В основном учителя напирали на то, что гряземесы живут очень примитивно, и без помощи и руководства Дивии давно превратились бы обратно в дикарей.
Интерьер этого дворца вообразил и воплотил в «Игру Света» Маимбар Адас, дивианец, который, вероятно, никогда и не видел, как живут низкие. То есть судить о культуре низких по этой «Игре Света», всё равно, что судить о русской культуре по польским актёрам, которые в голливудских фильмах играют роли бандитов и убийц.
До меня донеслись крики толпы, звон мечей, треск электрических и шипение огненных озарений. Даже услышал крик воина: «Нужно больше кристаллов! Где хранители? Сюда их! Нам нужны кристаллы!»
Кажется, Маимбар Адас не слишком хорошо знал, как воюют небесные воины, поэтому придумал каких-то «хранителей», которые якобы носят за воинами боевые кристаллы.
Послышался торопливый стук сандалий по полу. В пятно света выбежала девушка. Одета она в грубую одежду из шкур, серой мешковины и кусков меха. Её руки и шея щедро увешаны каменными и деревянными бусами, амулетами и полосками меха. Пышные коричневые волосы девушки распущены по плечам.
Присмотревшись, узнал в девушке Раану, танцовщицу из предыдущей игры света. На лице её выражение испуга.
— Они уже тут, — воскликнула она. — Наше царство разорено. Ах, зачем мы бросили вызов летающей тверди?
Раана упала на ложе и накрылась шкурой, как бы прячась от опасности.
Всё это было таким реалистичным, что я не утерпел и шагнул к ложу. Думал, что пройду сквозь него, как это было с танцовщицами, но больно ударился голенью о деревянный край.
Однако! Яркий кристалл «Игры Света» воссоздал ненастоящий мир, сделав его реальным! Тогда я испугался: а как выйти из этой симуляции? Бросив взгляд на Внутренний Взор, успокоился: я в любой момент мог прекратить игру.
Присев на край деревянного ложа, стал ждать развития сюжета.
А девушка высунула прелестное личико из-под края шкуры и тревожно прислушалась к звукам битвы.
— Всего один малый отряд могучих воинов Дивии убил половину нашего воинства, — продолжила она монолог. — Мои братья и отец мертвы, моей матери откусили голову призрачные птицы… Буйволы растоптали моих служанок и телохранителей… И только кристалл озарения «Прозрачность Воздуха», подаренный мне отцом, помог невидимкой ускользнуть из рук могучих воинов… Ах, зачем мы не послушались наших жрецов? Зачем не склонили головы и не упали на колени перед послами летающей тверди? Зачем мы возгордились своим богатством, своими воинами? Теперь все они мертвы, а высшие уничтожают наш город.
Наивный монолог актрисы звучал нелепо, ибо кому она поясняла всё это, как не зрителю? Я ощутил себя как на спектакле, пропагандирующем величие Дивии. При этом смотрел его, бродя по сцене среди актёров.
В темноте арки послышался стук шагов. Раана ойкнула и спряталась под шкуры.
В зал вбежал мускулистый дивианский воин в короткой чёрной тунике. Вокруг мощных икр его вилась шнуровка сандалий, завершающаяся металлическими бляхами с иероглифами «ДОБЛЕСТЬ» и
