- Бело-о-ов! - Басовый знакомый голос возвращает в реальный мир.
Приподнимаюсь на руках, затем медленно сажусь. Чуда не случилось, мешок все еще на месте, запах бензина стойкий, по-прежнему режет ноздри, но, кажется, я слегка адаптировался. Пытаюсь сорвать ткань с лица и от бессилия, чувствуя, как Фоновая тепленькой волной прокатывается по телу, рычу. Или кричу. Звук получается жутковатый, но достаточно громкий, чтобы услышали из-за стены.
Раздается звонкий щелчок, лязг, потом скрип открывающейся двери. Через плотную ткань нихрена не видно, но стало светлее. Меня дергают за плечи.
- Твою ж мать! - злится Артем, пытаясь сорвать мешок, ощупывает его. - Ты как всегда, неудачник, вляпался! Не снять, я сейчас, подожди.
- Эй, стой! - Не хочу, чтобы он уходил. Хватаю за плечо, держу крепко.
- Пошли, - дергает меня вверх, помогает встать на ноги, перекидывает руку через шею, тащит. - У меня есть нож в машине.
- Горло мне перерезать?
- Хорошая идея, но не сегодня.
Прислоняет меня к прохладному капоту машины. Я тут же сползаю вниз на корточки.
- Ты как? Держись, брат, - он снова рядом, оттягивает мешок так, что пережимает веревкой горло, и я едва не задыхаюсь, но это длится несколько секунд, после чего он, наконец, освобождает меня и отшвыривает мешок в сторону. Я тут же падаю на колени и жадно хватаю свежий, сладкой болью наполняющий легкие воздух.
- Кто так с тобой? Сука, полицию вызвать? Или сами разберемся? - Артем собран, напряжен, руки сжаты в кулаки - готов к бою. Знаю я этот его взгляд - не стойте на пути. В детстве всегда был мне сигналом бежать. Внезапно улыбаюсь. - Ну, так что?
Отрицательно качаю головой, припоминая, что стало с Костиковым, его бизнесом и всеми теми, кто с ним хоть как-то связан.
Анатолий Петрович со мной не закончил, он не ожидал, что от одного запаха топлива я способен отключиться. Даже пульс мне, кажется, щупали. Растерялись и... уехали за помощью? Нужно уносить ноги, пока не вернулись.
Прорывная снова пытается подчинить. Наверное, это отражается на моем лице, так как Кустов матерится, накидывая на меня свою ветровку, я тут же упаковываюсь, застегиваю молнию до горла, после чего забираюсь в машину.
- Где твои таблетки?
Киваю в сторону старого гаража, в котором находился. Сколько же времени я там пробыл в отключке? На улице темнеет, закат такой красивый сегодня, яркий, на полнеба. Думал и не увижу больше никогда. Даже свалка-промзона, где мы находимся, видится сейчас живописной и завораживающей. Артем срывается с места, на ходу включает фонарик на телефоне, возвращается через несколько минут, протягивая мне портмоне, ключи от "Кашкая".
- Заглянул внутрь, таблетки твои на месте. И Деньги. Значит, это не ограбление?
Качаю головой. Горло все еще саднит, рот открывать не хочется.
- Не можешь ты жить скучно, Вить. Вечно какая-то хрень с тобой случается. Гараж был закрыт снаружи на щеколду. Ты бы сам не выбрался. Хорошо, что у меня все еще подключена возможность поиска твоего мобильного.
Тем временем я достаю таблетки - не те. Те, что с собой - не помогут, Прорывную не заглушат. Тяжелая артиллерия осталась дома. Утром собирался в спешке, забыл положить.
- Хреново?
- Да. Поехали домой скорее.
- В больницу, может? У тебя кровь на лице.
- Домой, мать твою. Езжай! - опускаю козырек, открываю зеркало, рассматриваю лицо: фигня - губа разбита и небольшой синяк на скуле. Глаза, конечно, бешеные, очки бы надеть, оглядываю салон в поисках Артеминых, - не нахожу.
Кустов протягивает мне салфетки, поворачивает ключ в замке зажигания, и машина срывается с места. А я тщательно вытираю лицо и шею, откидываюсь на сидении, позволяю векам сомкнуться, отсчитываю импульсы.
- Хей, ты давай держись. Белов, не уплывай. Ты же можешь, так долго жил без эпизодов.
- Пытаюсь.
- Пытайся лучше, - бормочет Кустов. Сам бледный, взволнованный, двигается резко, дергано. Нервничает что ли? - Тебе телохранителя нанять, может? Скинемся всей семьей на большого дядьку, будет таскаться за тобой всюду, у толчка караулить. Стоит ненадолго отвернуться, ты опять в подвале, Вик! Кто маньяк на этот раз?
- Черт, заткнись. Это с работой связано.
- Хей-хей, ты глаза не закатывай, - он несильно ударяет кулаком по моей ноге, я резко отталкиваю его руку и получаю ощутимый толчок в плечо. - Ты еще тут? Вик, пошли уже Настю к дьяволу, в прошлом они с Чердаком. У тебя сейчас все по-другому. Никто больше не будет мучить тебя ради удовольствия. Давай, говори, чего эти твари хотели. Будем разбираться.
- Студия сгорела.
Но Артем прав. Хотели бы - прикончили. Может, я действительно себя накручиваю? Но как не накручивать, когда знаешь, какие люди бывают, и иногда реальная жизнь страшнее фильма ужасов. Невольно ожидаешь самого худшего.
- Трындец. Ладно, это херня. Ты ж женишься скоро. Наконец нашлась девица, которая готова тебе дать хотя бы в темноте.
Смотрю на него, прищуриваюсь.
- Что, неужели и при свете тоже? - обхватывает лицо ладонями, деланно качает головой. Когда он вот так паясничает, хочется прибить, ей-Богу.
Открываю рот, но он перебивает, резко тормозя перед светофором, я даже вперед подаюсь от неожиданности:
- Вернее, кто ее тебе нашел? Может, сейчас именно тот момент, когда стоит сказать дяде Артему спасибо? - смеется.
- Иди ты к черту.
- Курить хочешь?
- Да.
Он съезжает с дороги и паркуется, выходит из машины и пропадает с поля зрения, возвращается с двумя подкуренными сигаретами, одну пихает мне в рот. Делаю крепкую затяжку. Едем дальше.
- Мы уже скоро доберемся. Держи себя в руках, Вик. Я серьезно, брат. Думай о хорошем. Что в твоей жизни самое лучшее? Спорю, невеста моя.
- Бывшая.
- Увы. Чудесная, да? Давай о ней поговорим? Обсудим Веру?
- Угомонись.
- Хочешь, я тебе несколько советов дам насчет ее привычек и пристрастий? О позах поговорим, Белов? Ты ведь так жизнь с ней проживешь, и не узнаешь с твоими-то.. хм, особенностями.
- Блядь.
- А хочешь, расскажу, как первый раз ее, а? Интересно?
- Блядь, Кустов, я тебя убью сейчас, - сажусь прямо и, позабыв о безопасности, с силой толкаю его, машина опасно виляет, но через секунду Артем вновь контролирует движение. А я свои слова - нет: - Козлина ты конченная. Как ты не понимаешь, что я за нее тебя на куски разорву! Если ты еще хотя бы раз на нее посмотришь, не то, что руку протянешь. Я нихрена не забыл, что ты с ней сделал, но ты, мать твою, каждым словом продолжаешь упорно нарываться! Провоцируешь меня.
- Понял-понял, сам угомонись, - он смеется. - Еще тогда дошло до меня, когда она кричала твое имя. Ну, у меня дома. А я, знаешь ли, не привык, когда женщины подо мной вспоминают других мужиков.
Закипаю. Он, наконец, перестает изображать наигранную веселость, продолжает серьезно:
- Вырывалась она и звала тебя. Тогда ее слова врезались в память, как лезвием по самолюбию прошлись, серьезно. Осознал, что делаю и до чего докатился. Любит она тебя, - поджимает губы. - Потому что ты хороший. Не смотря на всю гребанную хрень, что с тобой вечно случается, ты всегда был и будешь лучше меня. Но ничего, скоро я сдохну от простуды какой-нибудь, и перестану маячить перед вами. Немного потерпите.
Тяжело вздыхаю.
- Как ты вообще мог, серьезно, без защиты с кем-то левым трахаться. Ты ж лечился уже от какой-то дряни несколько раз, и опять?
- А вот и нет, - поглядывает на меня, затягивается сильно, втянув щеки, хотя уже до фильтра докурил, и начинает говорить, выдыхая изо рта и носа темный дым, - с презиками я всегда теперь. Подставила меня девка. Забыл, что зуб на днях удалил, во рту рана открытая, ну и...
Смотрю на него, моргаю. Он пожимает плечами, закатывает глаза.
- Ну, ты и лузер, - говорю.
- Знаю. Твоя поддержка вообще-то не помешала бы, брат, но ничего, и так справляюсь. Почти смирился уже. Больше баб насиловать не тянет, можешь не волноваться. Близко ни к кому не подойду, уж поверь. Такого счастья видеть плюс напротив своей фамилии - никому не пожелаю. Как ты жил один столько лет, будучи изгоем? Как не рехнулся? Научи.
С твоей помощью я жил, травку ж вместе курили, ну или просто сигареты. Ты приезжал ко мне каждый день почти. Стоило написать: купи курево, - и Кустов тут как тут. Фильмы смотрели, мир хаяли, в компигры рубились. Будто у тебя другой жизни не было. А потом что? Как Артему помощь понадобилась, я деньгами хотел откупиться. А сам хоть один раз позвонил просто так? Не было такого.
Молчу. Что ему сказать? Приехал же опять за мной, несмотря ни на что. Не в первый раз. В Артеме хорошего мало, но... меня он в беде не бросал ни разу.
- Алиса тебе зачем? - перевожу тему. - Ты ж из-за нее мне позвонил?
Мы уже подъезжаем к моему подъезду, на улице совсем темно. Смотрю на телефон - тридцать восемь пропущенных от Веры. Вот черт. Кустов ищет свободное место для парковки, а я выворачиваю шею, выглядывая из машины, ища свои окна - свет горит. Дома она. Слава Богу.
