Но все опасения и сомнения сразу же отпали, как только на главном экране высветилась надпись: «Опасность». Взревела серена и Дастин вывернула штурвал резко в сторону, уходя с линии огня. Но одному из снарядов удалось зацепить её. Корабль здорово тряхнуло, а в углу экрана высветилась надпись: «Щиты – 90%».
- Чёрт!
- В чём дело? – с нажимом спросил Грег.
- Нас атаковали, - прошипела она, а потом опять включила общую связь: - Неопознанный объект, немедленно прекратите огонь и сдавайтесь или будете уничтожены!
Но в ответ в них опять пальнули.
- Ну всё, достали! – гневно выкрикнула она и активировала орудия, которые к этому моменту были на отметке «70%» мощности.
Всего кораблей было трое, но классом они были намного выше её алкура. Вступать в бой с таким противником было изначально опасно, даже не взирая на то, что щиты и орудия у них работали слабо. Всего несколько прямых попаданий плазменного орудия или нейтронных снарядов, и от её маленького кораблика не останется даже пыли. Наверное, противник думал точно так же, потому что не воспринял её предупреждение всерьёз. И если бы не опыт, который она успела приобрести за время службы в космическом флоте, девушка бы отступила. Однако всё было намного проще, чем казалось на первый взгляд. Дастин всегда отличалась нестандартными решениями и совершенно неожиданными тактическими приёмами. И именно сейчас она собиралась поступить точно так же.
Вновь уйдя в сторону от выпущенного в её сторону плазменного снаряда, девушка начала прыгать между двух кораблей в совершенно хаотичной манере, периодически использую короткие гиперпрыжки. Она то приближалась к одному, то резко уводила алкур к другому, и каждый раз палила в них из линейного орудия. Компьютер показывал, что щиты одного из кораблей находились уже в критичном состоянии, а второго на отметке «40%», когда Тина неожиданно потеряла контроль.
- Что за чёрт?! – выругалась она, пытаясь увести алкур с прямой линии огня.
Было такое ощущение, что она, как муха, запуталась в паутине между двумя деревьями. И с каждого из них вот-вот спустится по голодному пауку. Она видела, как два эскайя, выполняющие обязанности этих самих деревьев, разворачиваются и наводят на неё свои орудия.
- Да что это за гадость?! – возмущённо выкрикнула она. – Корабль полностью под моим контролем, но мы как будто увязли в чём-то.
- Это заклинание, - объяснил Грег. – Очень похоже на «Паутину».
- Шутишь? – во все глаза уставилась на него девушка. – Магия? В космосе?! А такое возможно?
Он только плечами пожал. До недавнего времени, он и не представлял себе, что существует такое понятие, как «космос». Он всегда думал, что другие миры, это как соседние комнаты. И никак не ожидал узнать, что на самом деле они напоминают больше шары в банке с водой… А уж знать, работает ли тут магия… Ну, судя по всему работает.
- И как от этого можно избавиться? – напряжённо спросила девушка.
Вот уж чего ей только не хватало, так это нечестной игры с участием магии, против которой, как оказалось, у неё абсолютно не было никакого оружия.
- Нужно нейтрализовать захват, - вмешался в разговор Лацк – самый тихий и неразговорчивый член её команды. – Я – маг, могу попробовать помочь.
- Делай, что можешь. И побыстрее, - с надеждой проговорила она. – Иначе через минуту мы все станем молекулами. А я попробую потянуть время.
Парни поёжились, вспомнив опыт со стрелой.
А Дастин тем временем постаралась развернуть орудия, чтобы попробовать пальнуть по ним. Но ей ничего не удалось. Оставалось устроить фейерверк… Так в Академии называли приём, когда корабль начинал палить со всех калибров во все возможные стороны, абсолютно не целясь. Такой приём не раз сбивал с толку вражеские корабли вынуждая их уходить из-под хаотичного обстрела. Она уже нажала на кнопку, когда система доложила, что оба эскайя выпустили снаряды.
- Лацк, или сейчас или никогда! – крикнула она и включила двигатели на полную мощность, стараясь вырваться из плена.
В тот же момент, когда до соприкосновения со снарядами осталось всего одно единственное мгновение, Тина почувствовала, что свободна и рванула со всех ног вниз, подальше от эпицентра событий. И вовремя! Корабли противника, не ожидая ничего подобного просто на просто подстрелили друг друга, не успев уйти с траектории атаки. Раздался мощный взрыв, и алкур швырнуло в сторону силовой волной.
В кабине раздался радостный рёв нескольких лужёных глоток вампиров. Все они поздравляли своего собрата с удачей и благодарили. Она тоже присоединилась к ним, но не позволила себе встать из-да штурвала.
На минуту потеряв управление, офицер Олераан подумала, что в этой галактике нельзя ни в чём быть уверенной. Даже в собственных силах. Потому что как только ты начинаешь верить, что удача, наконец, на твоей стороне, случается нечто такое, что полностью рушит эту уверенность и заставляет чувствовать себя идиоткой, не задумывающейся о последствиях. Сколько раз уже такое было, когда она начинала надеяться и на свой опыт, и на свои знания, а потом в игру вступала такая сила, как та же магия, и рушила всё?.. Пора уже делать соответствующие выводы.
Когда она вновь вернула себе управление и смогла настроить навигационный компьютер, оказалось, что третий корабль, не участвующий в сражении, на пределе мощности двигателей приближается к Зельме.
Она посмотрела на Грега и прочла в его глазах подтверждение собственным мыслям – они не успеют перехватить его. Но, возможно, получится достать их уже на поверхности планеты.
- Давай, лети за ними, - проговорил Мастер и обернулся в немного бледным бойцам.
Лацк, выложившийся на полную катушку сейчас напоминал собой приведение. Несколько парней поддерживали его и не давали упасть. Остальные же просто слишком перенервничали, оказавшись впервые в космосе, да ещё и в эпицентре боевых действий. Вампир предполагал, что сам выглядит не многим лучше, но всё равно продолжал держать лицо.
- Лацка отнести на верхний уровень и уложить в каюте, остальным приготовиться к высадке. Покажем этим сволочам, как необходимо воевать!
Его короткую речь встретили дружным боевым кличем и принялись выполнять поручений. Одни отнесли товарища отдыхать, другие принялись проверять оружие, третьи, владеющие толикой магии активировали щиты, выданные им магами по распоряжению Мастера. На немой вопрос Дастин Грег ответил просто:
- Я знал, что ты спросишь о щитах, поэтому ещё утром Шеру дал распоряжение наведаться к магам. Те, когда узнали, что это для тебя, даже спорить не стали и с энтузиазмом кинулись выполнять всем составом, - а потом прищурился. – Тебе не кажется, что я теряю авторитет в глазах собственных магов?
Девушка только захохотала в ответ на намёк. Ну да, маги теперь то и дело подходили к ней и интересовались, нет ли у неё ещё каких идей. Идеи были, а после сегодняшнего боя появилось ещё парочку, которые она была намерена воплотить в ближайшее время.
- Компьютер, просканируй корабль на признаки жизни! – приказала девушка, приближаясь к противнику.
- На борту обнаружены два объекта. Замечены следы использования телепортов.
- Чёрт! Не успели, - сквозь зубы едва ли не прорычала она. – Ну, что ж. На планете вы от нас уже не уйдёте.
И отдала команду уничтожить корабль. Спустя минуту раздался взрыв и на орбите планеты образовалось облако мусора и обломков. Тина удовлетворённо улыбнулась.
- Всем приготовиться к высадке. Элла, проверь, сможем ли мы высадиться максимально близко к их точке высадки?
- Да, телепорт вновь начал функционировать нормально.
- Тогда высаживай нас. Всем активировать личные щиты!
- Принято.
***
Вокруг бегали люди, раздавались крики и слышался лязг стали в вперемешку со звериным рычанием. Вокруг была битва.
Они вышли из телепорта в большом зале, где полуголые люди, выставив огромные клыки напоказ, кромсали друг друга не менее огромными когтями. Такое зрелище шокировало Дастин, вынуждая замереть на месте.
- Это двуипостасные, - объяснил Грег. – Я же говорил, они звери.
- Но я думала, что это метафора…
- Нет, их вторая сущность – животное. Не стоит тут задерживаться. Когда они находятся в частичной трансформации, то становятся чрезвычайно опасными, - сказал он, а потом добавил: - Искренне надеюсь, что этот бой не последствия заражения – справиться обезумевшими двуипостасными будет в десятки раз тяжелее, нежели с эльфами.
