тебя?
Ллавен будто начал приходить в себя, его взгляд стал осмысленным.
— Этот листок сам упал мне в руки, — пояснила Райга. — Магистр Лин сказал, это хороший знак.
— Он водил тебя туда?
Несколько мгновений юный эльф хлопал глазами, а затем нервно облизнул губы и осторожно попросил:
— Отдай его мне. Пожалуйста.
Райга подумала, а затем с опаской протянула серебристый лист другу. Он торопливо спрятал его за пазуху и попросил:
— Магистру Лину не говори. Ты не эльфийка, тебе ничего не будет за то, что дала это мне.
— При одном условии.
— При каком? — настороженно спросил юный эльф.
— Расскажи мне, зачем он тебе.
— Я до конца не уверен. Но, похоже, он может помочь мне контролировать свою магию.
Райга коснулась его головы в жесте утешения.
— Будет здорово, если тебе это поможет, — сказала она.
Ллавен кивнул и, кажется, немного повеселел.
Два дня учебы пролетели незаметно. Алый замок встретил возвращение блудных адептов изумленным перешептыванием. Слухи о том, что произошло в Джубиране, обрастали все более фантастическими подробностями. А когда Серые забрали с собой Эрилину Азарио, притихли все.
День, когда они собирались отправиться в Манкьери на поиски Предела и дверей, приближался. По ночам Райга долго лежала в постели, пытаясь изобрести способ дать друзьям знать о поджидающей их опасности. Но сколько бы она не думала, все мысли возвращались к одному и тому же. Это было неправильно… Но, кажется, у нее не было выхода.
Вечером во вторник Райга дождалась, пока все отправятся спать. Как назло, Райтон и Миран долго сидели в гостиной, тихо переговариваясь. Девушка не могла расслышать, о чем они говорят. До нее долетали отдельные слова, по которым она ничего не понимала:
— … сложный реактив…
— … там нет магии…
— … должно получиться.
Наконец, товарищи отправились в постель. Магистр Лин в этот день снова ушел Мерцающий лес. Кажется, после победы над Риовеллом и Хвентом, эльфы успокоились и стали проще относиться к тому, что их родственник возится с людьми. Еще час Райга стояла под дверью гостиной, ожидая его возвращения.
Наконец, раздалось шипение портала, и Пламенная вошла в комнату. Эльф шагнул в гостиную и смерил удивленным взглядом ученицу.
— Почему не спишь?
Какое-то время Райга колебалась. Магистр Лин терпеливо ждал. Наконец, она сделала шаг вперед. Печать на пояснице балансировала на грани пробуждения. Все зависит от того, сможет ли магистр понять ее замысел. Ставки высоки. Если ничего не получится… Печать проснется четыре раза, и она, самое меньшее, выпадет из жизни на сутки. Тогда они останутся без эликсиров. Или даже … Впрочем, про другой вариант совсем не хотелось думать.
С подрагивающими руками девушка подошла к своему учителю протянула руки и молча обняла его. По ученической нити пришло изумление и следом тут же проснулась Печать. Волна боли снова затопила ее сознание, а тонкие шрамы вспухали под рубашкой. К счастью, расчет Райги оказался верным. Печать пробудилась один раз. Руки магистра Лина сомкнулись у нее за спиной. Ее не оттолкнули, но от эльфа все еще исходило недоумение.
— Что-то случилось? — напряженно спросил наставник.
Райга помотала головой, отстранилась и ушла. С колотящимся сердцем она рухнула на кровать в своей комнате, молясь о том, чтобы он не пошел за ней. Оставалось надеяться, что после он догадается.
К счастью, наставник отправился в библиотеку. Райга лежала в постели, не раздеваясь. И едва дыша, и наблюдала за источником на том конце ученической нити. Когда пульсация стала равномерной и едва заметной, девушка медленно встала. Сунула за пояс пылающий хаотаки, проверила, как выходят из ножен хаиё, нащупала ключ и амулет. А затем вытащила из шкатулки алый камешек на тонкой цепочке.
— Надеюсь, вы все поняли, магистр Лин, — прошептала Райга.
Затем она вышла из своей комнаты и набросила невидимость. Беззвучной тенью Райга скользила по спящему замку. Снаружи ей пришлось повозиться, в темноте разыскивая нужное место. Наконец, она заметила те самые кусты, в которых они с Хунтой нашли первого хейда-лиэ.
Девушка встала около них, взяла красный амулет в руку и достала портальный порошок. Прислушалась и по ученической нити снова нашла наставника. Учитель то ли спал, то ли просто не проверял ученическую нить и не следовал за ней. Затем она сосредоточилась и ощутила вокруг себя пронизывающую весь мир пламенную Сеть. Амулет в ее руке отозвался магией, и она увидела, как вдали вспыхнула такая же красная точка. Сосредоточившись на ней, девушка направила ленту магии по схеме и бросила портальный порошок. Синий дым взметнулся вверх. Райга шагнула сквозь него и оказалась под кронами деревьев. На плечо ей упал зеленый кленовый лист. Над головой прогремел гром, и во вспышке молнии она увидела силуэт огромного замка, знакомый до боли. Манкьери.
Дверь в комнату отлетела и с грохотом врезалась в стену. Трое юношей подскочили в кроватях, сонно хлопая глазами. На пороге стоял наставник, и над его головой кружил рой пламенных светлячков.
— Что случилось? — напрягся принц.
Миран и Ллавен силились понять, что происходит. Магистр Лин был необычайно бледным. Привычное спокойствие изменило ему, чувства на лице эльфа сменяли одно другое.
— Поднимайтесь, — сказал он. — Райга ушла.
Глава 37. В замке Манкьери
Идти было страшно. Гроза уходила в сторону, дождь перестал. Райга шагала по мокрой траве, не зажигая магических светлячков. Где-то в стороне должна быть дорога, ведущая к замку. Но искать ее не было времени. Пламенная не сомневалась, что ее хватятся быстро. Нужно успеть.
Сид дал точные инструкции — прореха в защите замка была ровно на том месте, которое он указал. И каким-то чудом она смогла открыть портал по маяку. Несмотря на то что никогда не делала подобного. На ученическую нить Райга старалась не обращать внимания. Не прикасаться к ней, хотя искушение проверить, что сейчас делает наставник, было очень сильным.
Но звать его было нельзя. Худший вариант — пробудить Печать по дороге к замку, где ее не найдут ни свои, ни чужие, и остаться тут умирать. Поэтому Райга шла вперед. Скоро она уперлась в стену из красного кирпича и вспомнила, что рядом с Манкьери должен быть курган. За этой стеной в братской могиле похоронили слуг и гарнизон, погибший от красного проклятия. Еще одни погубленные слуги и гарнизон.
Ей вспомнились слова Аллатриссиэля.
После того как магистр Лин и Райга вышли из замка Сага, ищейка подошел к ним и сказал:
— Я не знаю, что за магия это сделала… Никогда не видел ничего подобного. Но, такое ощущение, что из слуг вытянули всю жизненную силу с помощью магии, отдаленно
