напоминающей пламенную. С кем мы имеем дело Линдереллио? Что ты скрываешь от нас?
Магистр тогда рассказывал медленно, тщательно взвешивая слова. Догадки о природе врага нужно было изложить так, чтобы никто, ни единая живая душа не догадалась о том, что Ллавен тоже темный.
Райга сжала под рубашкой медальон и ключ. А затем пошла вдоль красной кирпичной стены дальше, к замку. Ворота были открыты, во дворе царила темнота. Девушка использовала немного магии, чтобы высушить ботинки от капель дождя, и пошла вперед. Ее сердце забилолсь, как бешеное, когда в дальнем конце двора она увидела белое пятно. Фамильный склеп, где были похоронены ее родители. Воспоминания о дне, когда ей ставили Печать, накатили снова, пока еще тонкие рубцы на спине отозвались жжением. Она выдохнула и стиснула зубы.
Двери приближались. Райга сначала помедлила перед входом, а затем решительно распахнула створку. Та не скрипнула. Кто-то хорошо подготовился. Здесь девушка решилась зажечь на ладони пламя. Она медленно шла по уставленному гробами залу. Нужное надгробие она нашла не сразу. Наконец, Райга остановилась перед высеченными на камне именами.
“Эрисия Анжела Манкьери, Сото Манкьери” — гласила надпись.
Какое-то время Райга не могла оторвать взгляд от изящной вязи букв. Снова заныли шрамы, Пламенная спохватилась и пошла вперед. Сегодня она должна отомстить за них. Отомстить за смерть родов Манкьери и Кеуби. Избавиться от Печати Молчания. И закрыть Двери. Настало время призвать к ответу всех — дядю, сестру, Рэуто, который упивался ее мучениями. И самое главное — его. Тень с жутким голосом. Темного не-эльфа, который больше шестисот лет сидел под замком и плел сеть интриг и несчастий для Пламенных родов.
Райга молча остановилась перед дальней стеной, которую покрывала фреска. От волнения она не могла понять, что на ней изображено. Взгляд выхватывал отдельные куски, а затем она начала отмерять расстояние. Пять ладоней справа, на уровне груди. Как и сказал Рейлин Фортео, она увидела изображение пламени и коснулась его. Десять ладоней слева и три снизу — еще одно. Стоило Райге дотронуться до него, как стена ушла в сторону.
Райга с ужасом смотрела на уходящий вниз тоннель. Тот, что снился ей в кошмарах. Воспоминания о котором заставляли ее замирать перед каждой встреченной пещерой. Несколько мгновений она молча стояла и вслушивалась в тишину. Искушение позвать наставника, проверить, где он, убедиться, что эльф все понял, терзало ее с новой силой. Но это могло пробудить Печать. И Райга сдержалась. Собрав волю в кулак, она сделала шаг вперед. Снова послушала тишину и обреченно сделала второй шаг в тоннель.
Тонкие пальцы сжали ее плечо, а по ученической нити пришла короткая волна резонанса. Райга замерла, ожидая пробуждения Печати. Магистр Лин с облегчением сказал:
— Это было глупо.
Рядом раздался напряженный голос Мирана:
— Что это за место?
— Фамильный склеп Манкьери, верно? — бесстрастно ответил наставник. — Серые столько раз обыскивали замок, но ничего не нашли. Все это время враг был у нас под носом.
— Вы хотите сказать, что… — начал было Ллавен.
— Не нужно лишних слов и вопросов, — прервал его магистр Лин. — Она уже пробудила Печать один раз сегодня. А, возможно, и больше. Поэтому, Райга, ты просто пойдешь, куда шла… А мы будем рядом. Не смотри на нас. Не говори ничего нам. Сориентируемся по ситуации.
Эльф медленно разжал пальцы на плече ученицы. Райга чувствовала, что Печать балансирует на грани пробуждения. Она обреченно зажмурилась и помотала головой. Вести их дальше не получится. Даже один единственный шаг в темноту, скорее всего, станет последним для нее.
Райтон быстро сказал:
— Первым пойду я. Даже если там лабиринт переходов, разберемся.
С этими словами юноша обогнал Райгу и, не оглядываясь, пошел вперед. Белые магические светлячки принца напомнили ее прошлый спуск вниз. Но тогда ее тащили. А сейчас с ней были друзья, и это придало Райге сил. Страх и паника отступили. Девушка опустила руку на ножны пылающего хаотаки и коснулась большим пальцем гарды в виде языка пламени. После этого она шагнула вслед за Райтоном. Магистр Лин шел за ее плечом. По ученической нити шла ровная пульсация резонанса. Сквозь нее изредка прорывались волны облегчения.
Райга поняла, что эльф боялся. Он смог разобраться в намеках, но очень боялся опоздать или прийти не вовремя. Девушка решила, что если им суждено выйти из этой передряги живыми, обязательно расспросит наставника, как тот узнал, что пора появиться.
Глаз Пламени ни с того ни с сего напомнил о себе жжением. Эльф сказал:
— Твоя сила с тобой.
Райга кивнула и заглянула внутрь себя. Огрызок огненного смерча уже нельзя было таковым называть. Пламя внутри ее источника вращалось по широкой спирали, и размером ее личный смерч был уже, самое меньшее, в половину источника магистра Лина. Наличие магии Глаза позволяло ей дотянуться до уровня учителя. Правда, воздушный источник никогда не перекроет силу его водного…
С этими мыслями девушка шагала вперед вслед за Райтоном. Коридор спускался все ниже, изредка поворачивая, но не ветвился. Впереди они услышали странные хрипы.
Райга догнала принца. Из-за поворота они вышли одновременно, зажигая на пальцах магию. В нескольких шагах впереди сидел Хунта Сид. Над его головой горел одинокий голубоватый светлячок. В правом плече юноши торчала острая черная игла, которая пригвоздила его к стене. Ищейка силился вытащить ее, корчился от боли и хрипел. По его губам текла кровь.
Принц замер, а Райга взволнованно спросила:
— Что ты здесь делаешь? Ты должен ждать наверху!
Юноша попытался ответить, но из его горла только вырвался очередной хрип.
— Не подходи к нему! — воскликнул магистр Лин.
Но было поздно. Райга сделал всего один шаг по направлению к Серому, и этого хватило. Ищейка создал странный зигзагообразный росчерк и прошептал:
— Прости.
Синяя вспышка и чавкающий звук заставили Райгу резко обернуться. За ее спиной тускло светились линии магической ловушки. Райга узнала эту схему. Одна из самых сложных. “Удушение на движение”, так называли ее в школе. Стоит адептам и эльфу шевельнуться, они сразу начнут задыхаться. Острая черная игла пронзила плечо магистра Лина насквозь.
Двинуться на помощь друзьям Пламенная не успела. Синие цепи опутали ее запястье, отрезая магию. Жгут кровавого огня захлестнул шею, а у горла мгновенно оказалось острое лезвие. Синее заклинание невидимости Хунты стекло вниз, как вода. Рядом с девушкой стоял Рэуто. Виконт выразительно коснулся кинжалом кожи Пламенной, ухмыльнулся и продемонстрировал в другой руке болотно-зеленый камень в форме ромба. А затем сказал, глядя магистру Лину в глаза:
— Ни одного движения. Иначе она умрет сейчас же. Поверьте, здесь ее
