— Остались самые стойкие и смелые? — спросил Хаки. — Тогда вам больше достанется. Получайте и гром, и молнию!
Он замахнулся кулаком. Ученики подались назад, закрыли головы руками и присели, ожидая ударов.
И Хаки без сожалений грохнул бы их, если бы на площадку не вошло четверо молодых воинов. Все одеты в одинаковые туники из кусков серой и синей ткани. У всех одинаковые открытые на лице шлемы и одинаковые серебристые броневые накладки на руках, ногах и груди. Вместо сандалий — мягкие серые сапоги с пустыми петлями для треугольного метательного ножа. На носах и задниках сапог блестели металлические накладки. Такими, наверное, удобно пинать и лягаться.
Все воины несли короткие толстые копья из чёрного материала. Причём держали их у груди наискосок, словно винтовки.
У всех воинов на левом плече прикреплены круглые серебристые знаки воинской принадлежности, с серебристыми же выпуклыми иероглифами:
За ними вошёл пятый воин — сам Вишал Кохуру, одетый в таком же стиле, но без копья.
Вишал Кохуру мрачно и презрительно глянул на парня. Тот заткнулся, чуть ли не поклонился, как старшему. Потом он, священник и девушка в красной накидке осторожно прошли мимо меня и Хаки.
— Я нашёл защиту получше, чем ты, пыль с ветроломов.
32. Пятеро на двоих и девять из десяти
✦ ✦ ✦
Вишал Кохуру, ставший старшим отряда вместо брата, похожего на червяка, был полной его противоположностью — огромный и мрачный. От его мускулистой фигуры, напоминающей поставленную вверх дном пирамиду, исходило убийственная серьёзность.
Вишал сразу перешёл к главному:
— Мы вас изобьём.
— Давайте, — согласился Хаки и встал в боксёрскую стойку. Только руки держал намного шире, чтобы белые вихри «Удара Грома» не соприкасались.
Правой рукой я взялся за рукоятку мочи-ки, висевшей в наспинном футляре, а левой повернул деревянный колышек ремня. Освободив мочи-ку, футляр упал на пол.
— Хорошая мочи-ка, — сказал Вишал Кохуру. — С историей. Я заберу её.
— Попробуй, — отозвался я.
Одновременно с этим сложил во внутреннем взоре три узора «Тяжёлого Удара» и четыре узора «Удара Молнии». Я ещё не применял её в замкнутом пространстве, не считая, конечно, тренировок, когда учитель заставлял меня бить по манекенам, установленным в сарае. Я запомнил, что в замкнутом помещении «осколки» молний могут отразиться от стен и ранить товарищей или самого метателя молний. Поэтому нужно тщательнее следить за углом и количеством молний.
Я занял исходную позицию для боя, но всё же бросил взгляд на перила. После битвы на Ветроломе Моваха у меня выработалась привычка искать пути отхода. Не потому что я трусил, а потому что внимательно слушал уроки учителей.
Вишал Кохуру перехватил мой взгляд и мрачно усмехнулся:
— Нет, не улетишь.
По его команде один из воинов взмахнул руками и повернулся на месте — вокруг него взметнулся ветер, загудел и перекрыл входную арку пеленой дрожащего и гудящего воздуха. То же самое произошло с пустотой между колоннами. Теперь гудели и эти перегородки, и громовые вихри вокруг кулаков Хаки. Я будто находился среди мощных вентиляционных вытяжек.
Учитель демонстрировал нам это озарение, как же оно называлось?
«Стена Воздуха», — напомнил Внутренний Голос. — Разрезает пространство стенами толстого и свистящего воздуха».
Так же напомнил, что в сочетании с «Морозной Бурей» способно выстраивать заграждения изо льда, источающего смертельный мороз. А в сочетании с «Отталкиванием Вещества» можно вообще воздвигать стены и объекты из любых подручных материалов.
— Мы и не думаем бежать, — сказал Хаки. — Мы сейчас сами вас побьём, хотя нас двое, а вас пятеро.
Вишал Кохуру ответил:
— Не пытайся усовестить меня в том, что мы нападаем превосходящими силами. Вспомни уроки военной хитрости. Тот командир, который заманил врага в ловушку и атаковал его превосходящими силами, побеждает в девяти случаях из десяти.
— Ну, у вас не тот случай, — вмешался я в разговор. — Надо было позвать весь свой отряд, чтобы справиться с нами.
Один из противников хмыкнул, оценив остроту.
Вишал Кохуру молча перевёл на меня свой тяжёлый и мрачный взгляд.
Во мне шевельнулось поганое чувство. Вишал Кохуру показался мне невероятно грозным и сильным противником. Страшнее гракка. Откуда-то со стороны в мои мысли впилась мысль, словно ещё один Внутренний Голос:
«Проси о пощаде! Отдай ему мочи-ку и проси о пощаде!»
В чувство меня привёл Хаки, он с силой наступил мне на пальцы ноги:
— Очнись, Самиран! Тебя запугивают «Смятением Духа»!
Вишал Кохуру мрачно расхохотался:
— Значит ты, Самиран, боишься меня на самом деле.
Бойцы отряда Кохуру одновременно разошлись в стороны, одновременно наставили на нас свои короткие копья. Только тот воин, который закрыл выходы «Стеной Воздуха», отошёл назад, видимо, потратил все силы на это озарение.
Их движения были синхронизированы, как у солдат на параде.
Теперь я и Хаки стали отходить к перилам площадки, как это недавно делали запуганные нами ученики.
— Мой недостойный братец превратил отряд в свору лицедеев, танцующих на рынке, — сказал Кохуру. — Вы, челядинцы Патунга, скорой поймёте разницу между нами. Ваша слава была короткой и скоро её забудут.
Вишал Кохуру ринулся на меня. Я, готовый к атаке, звезданул несколькими молниями. Но ни одна из них не попала в Вишала. Словно он предугадал место, куда ударит каждый разряд!
Пришлось встретить его стандартным уходом и ударом мочи-кой — это получилось намного лучше. Я даже захватил толстое запястье Вишала изгибом мочи-ки. Дёрнул оружие, вынуждая Вишала пробежать вперёд, одновременно с этим поставил ему подножку. Но Вишал не упал — просто протопал по моей ноге своими слоновьими ногами.
И как с таким драться? Вишал страшнее гракка. За спиной у меня загромыхали удары Хаки. Ему достались три воина с копьями.
Вишал Кохуру наконец-то применил своё озарение. Его фигура вдруг вспыхнула ярким силуэтом, словно он стал лампочкой в форме мускулистого парня. Всю площадку залил ослепительный свет. Я ничего не видел, но ощущал, как моя туника, пояс с шкатулками и всё прочее затрещало, как в огне. По моей коже посыпался какой-то песок. А сама кожа сначала нестерпимо зачесалась, а потом словно стала гореть.
Из окружающей меня ослепительной белизны прилетел едва заметный, растворённый в сиянии кулак. Прямо в нос.
Я упал, ударившись затылком о каменный пол. Рядом со мной стонал Хаки. Сияние померкло. Я снова увидел очертание колон и фигуры бойцов.
На этом поединок на волшебных заклинаниях прекратился. Воины отряда Кохуру обступили меня и Хаки и принялись просто нас запинывать, без всяких озарений. Пинали теми самыми железными накладками
