Сестра, к слову, сейчас раздражала меня ни чуть не меньше нашего пребывания в публичном доме. В то время, как я металась словно пчела, вокруг разоряемого медведем улья, она преспокойно лежала себе на огромной, способной вместить не менее четырех человек, огромной кровати, скрытой балдахином, и кажется, совершенно ни о чем не беспокоилась. Ее словно бы совершенно ни волновало, ни то, во что мы с ней влипли, ни где оказались, ни что происходит, и что же в конце концов, с нами будет. Ласса была спокойна, словно каменная твердыня, и можно было лишь позавидовать ее невероятной невозмутимости. Даже этот мерзкий Тиол, хозяин всей окружающей нас вульгарности, не смог вывести ее из себя, когда заявил ей, что мы наверное спятили.
Он не понравился мне с первого, брошенного в полумраке подвала, беглого взгляда. Скользкий и неприятный тип, встретил нас в распахнутом настежь и, совершенно ничего не скрывающем, щелоковом, багровом халате и тут же, бесцеремонно, начал оценивать нас, словно товар. Ласса должно быть не слабо разочаровала этого извращенца, когда заявила, что в поисках работы, мы явились в его бордель вовсе не для того, что бы пополнить ряды местных девочек. Тиол выслушал сестру крайне внимательно, но стоило ей закончить наше предложение, которое больше походила на просьбу, как он тут же вытянул губы в мерзкой ухмылке и высмеял ее слова так, что стоило бы зарядить в него парочкой заклинаний. Не отягощенный стыдом и совестью владелец борделя совершенно не принимал нас в серьез и я уже было решила, что весь наш поход сюда и все унижения, которые мне пришлось от этого вытерпеть, были напрасны, как Ласса, словно бы по чудом снизошедшему на нее озарению, заявила, что этим отказом он теряет одного из лучших магов, которых только можно найти на всем острове и это мгновенно заставило Тиола насторожиться.
- Маг говоришь? - Тут же заинтересовался он, и остановил нас этим вопросом у самой двери. - И какого же, позволь полюбопытствовать, профиля, маг? Те, что так почитаются на острове выращивая газоны и леча сопливые носы лордов, могут сгодиться там, только в качестве пищи. Я от чего то, искренне сомневаюсь, что столь хрупкая девушка способна нацепить на себя глодарскую броню, выдержать пару недель, совершенно не развлекательного, похода, и не лишиться сознания от одного только вида чудесных созданий Мертвого мира или окровавленной раны. Это занятие не для вас, сестрички, послушайте мой вам совет - не взваливайте на свои плечи того, чего не сможете выдержать по своей природе, предоставьте дело настоящим мужчинам и не забывайте, что все, на что способны такие юные девушки, как вы, это развлечь мужчину в постели.
Эти слова стали каплей переполнившей чашу моего терпения, и без того пребывая на взводе, я просто не выдержала и угрожающе резко, почти подскочив к его креслу, наклонилась к самому лицу Тиола.
- За эту ночь я отправила к праотцам не меньше десятка людей. - Зловеще прорычала я в его наглую физиономию. - Я убивала без доли раздумий и сожалений, убивала глядя им прямо в глаза, скоро весь город будет гудеть, как растревоженный осиный рой, и если ты смеешь сомневаться в моих способностях, то можешь испытать их прямо сейчас, но я советую тебе трижды подумать перед тем, как открыть свой поганый рот еще раз, ведь мне очень уж хочется продемонстрировать свои силы на твоей тощей шкуре. Ну а если ты просто не хочешь, или попросту не в состоянии помочь нам с нашим делом, то, будь так любезен, не испытывай моего терпения попусту. Ты меня понял?!
Нужно отдать ему должное, моя столь пылкая речь и угрозы в его адрес, не произвели на Тиола ровным счетом никакого впечатления, в его глазах не промелькнуло даже отблеска тревоги или удивления, он остался все таким же спокойным и самодовольным нахалом с мерзкой усмешкой, которая, кажется, даже стала чуть шире, превратившись в зловещую улыбку.
- Ты мне нравишься, дорогуша, - протянул он в ответ, - такая горячая, смелая, столь уверенная в своих словах и умении, разве я могу отказать столь прекрасной даме? Гордо! будь так добр, приведи к нам моего нового питомца.
Один из охранников - мордоворотов исчез из подвала, но не прошло и пары минут, как он тут же объявился вновь, приведя за собой на цепи, весьма странное создание. Размером не больше кошки, оно было покрыто густой зеленоватой шерстью и больше всего походило на огромную крысу с тремя длинными, резко двигавшимися из стороны в сторону голубоватыми хвостами.
- Это Щекотун, - гордо представил своего любимца Тиол, - он гость с самого дна миров - Мертвого мира, и если ты, девочка, действительно так хороша, как сама о себе говоришь, то ты, наверняка, без труда сможешь справиться с этим созданием, не так ли? Покажи на что ты способна.
Улыбка Тиола. и его злорадный тон, не оставляли совершенно ни каких сомнений, что во всем этом был какой-то скрытый подвох. Я взглянула на Лассу с немым вопросом во взгляде, но та лишь пожала плечами и, решив, что других вариантов у меня попросту нет, я решила выполнить свое обещание, и продемонстрировать всем на что я способна.
Щекотун, от чего то, не вызывал особых опасений, он совсем не казался свирепым, опасным и злобным созданием, которые, вроде как, должны были населять просторы Мертвого мира, и от того я не стала особо с ним заморачиваться, сотворила самую простейшую, слабенькую молнию. Вырвавшееся на волю заклинание на миг озарило мрак подвала, и я тут же рухнула на ковер, пронзенная дикой болью. Моя собственная молния поразил своего создателя и, впервые мгновения, я даже понять не могла, что же случилось.
Тол, выждав пока я приду в себя, все же раскрыл нам суть своей дикой шутки.
- Видишь ли, дорогуша, мой Щекотун - гавинкар, глодары называют их зеркальной смертью и отнюдь не напрасно, как ты и сама, наверное, смогла догадаться. Гавинкары способны впитывать, копировать и отражать любую угрожающую им магию. Они просто воплощенная смерть для неподготовленных к встрече с ними чародеев и тебе очень повезло, что мой Щекотун всего лишь свежевылупившийся детеныш. Он еще не в состоянии причинить какой-то значительный вред взрослому человеку. Теперь, я думаю, ты видишь на сколько жалкими могут оказаться все твои умения, когда ты окажешься в Бездне, дорогуша? Ты все еще хочешь пойти на этот риск?
- Я не боюсь, - с трудом прохрипела я, поднимаясь на ноги.
- Вот и славно, - вновь растянул он губы в мерзкой ухмылке, - страх не лучший попутчик, для тех, кто спускается в Мертвый мир.
- Что?
- Ты не ослышалась, девочка, вам повезло. Одна из команд, сейчас, остро нуждается в чародее.
С того разговора прошла, казалось, целая вечность. Тиол, пообещавший устроить нам скорую встречу, похоже совершенно не торопился выполнять данное слово, уже третий час к ряду, мы с Лассой, убили на пустое ожидание в этом проклятом борделе и это все больше выводило меня из себя. Еще пары минут могло оказаться вполне достаточно, что бы я, от скуки и раздражения, начала вымещать свою злость на всем, что подвернется под горячую руку, но ни в чем не повинным предметам обстановки крупно повезло. одна из работниц "Долины желаний" явилась что бы наконец сопроводить нас на встречу в проклятый подвал.
В этот раз, хозяин борделя потрудился хотя бы одеться, белая шелковая рубашка, облегающие черные, кожаные штаны и высокие, до самых колен, начищенные сапоги. Он, вновь с полным бокалом вина в руке, сидел в кресле, закинув ногу на ногу, и тихо о чем-то беседовал с ожидающим нашего появления глодаром.
- Представляешь, Мрак, он вылупился прямо здесь! Не мог подождать всего пару часов, пока клиент явиться за яйцом.
- Живой гавинкар этому алхимику, конечно же оказался не нужен?
- Именно, теперь и не знаю, что мне с ним делать. Избавляться от этой редкой зверушки попросту жалко, тем более, что разок он уже успел мне пригодиться, но и держать взрослого гавинкара в собственном доме... О! - Заметил он наконец наше появление и прервался. - А вот и они! Встречай, Мрак, Келла и Элис, лучшие, из тех, кого я успел найти, за столь короткое время. Для тебя они настоящий подарок судьбы.
- Келла и Элис? - Удивленно повторил глодар наши выдуманные сестрой имена. После всего случившегося в минувшею ночь, нас, без сомнения искала половина стражи всего верхнего города, и Ласса посчитала, что конспирация не будет для нас излишней. - Тиол, это не то, о чем мы с тобой договаривались. - Мгновенно воспринял нас в штыки гость борделя. - Они же девушки! И совсем не глодары! - Продолжал возмущаться он.
- Тише, Мрак, - попытался успокоить его наш посредник, - тебе нужен был маг и я нашел его для тебя. Остальное не так уж и важно. Ты, между прочим, совершенно не уточнял, что он, должен быть определенного пола, и не выдвигал никаких дополнительных условий. Я же выполнил наш договор и будь благодарен за то, что имеешь, хоть что то!
