- Мне нужен был кто-то с опытом! Тот на кого можно положиться, а не тот, кого придется опекать в течении всего спуска! - Понесло этого Мрака в ту же степь. - Нужен серьезный, знающий свое дело человек, а не развлечение на ближайший вечер! Мне казалось ты это понимаешь, Тиол, но ты похоже позабыл, что не все твои дела связаны с продажными девками.
Как вы вообще представляете себе спуск в Мертвый мир? - Повернулся он к нам, и я тут же уловила слабый, почти неразличимый, отблеск, неведомого мне заклинания, оставленного на этом глодаре. Стоило только попытаться присмотреться к нему поближе, как оно тут же исчезло, словно бы ничего и не было, но внутреннее чутье тут же напряглось, подсказывая что что-то с этим типом не ладно. - Это вам не увеселительная прогулка по дикой природе! - Продолжал тем временем он, петь ту же песню. - Чем ты думаешь, Тиол? Или это твоя очередная сутенерская шутка?
- А это не шутка, дедуля, - вмешалась в разговор я. - Если ты вообразил нас здешними распутными девками, или благородными избалованными леди, падающими в обморок от одного вида крови, то ты глубоко заблуждаешься. Мы с сестрой, прекрасно понимаем на что подписываемся. Твой дружок уже успел нам это наглядно продемонстрировать, и если тебе не нужна помощь опытного бойца и умелого мага, то не трать наше время пустой болтавней.
- Никого другого ты, уже все равно, найти не успеешь, Мрак. Эти девушки умеют не только языками чесать, я проверил. Они твой единственный верный вариант.
- В городе сейчас полно свободных команд!
- Вовсе нет, - перебил его Тиол, - Все до единого глодары либо уже в Бездне, либо вот-вот в нее отправятся, можешь мне поверить, я и сам был порядком удивлен таким раскладом. На всем проклятом острове не осталось ни единого не занятого мага - глодара, и если бы, мне не подвернулись эти сестренки, я бы вообще никого не нашел.
- Ну уж нет, - отрезал Мрак. - Я еще не выжил из ума, что бы поверить в этот бред, Тиол. Сейчас, ни одна команда не отправиться на спуск добровольно, это слишком опасно, а я не собираюсь становиться посмешившем и вместо одного мага, о котором шла речь, брать в команду сразу пару нахальных девчонок.
- Мы с сестрой работаем в паре, и это не обсуждается. - Оживилась Ласса. - Если проблема в доле, то нам вполне хватит одной на двоих.
- Нет, - сурово повторил он, и я даже возразить ничего не успела, как глодар поднялся из кресла и направился к выходу, закончив наш разговор.
В тот миг, когда он уже почти скрылся за дверью, вновь проснувшееся чутье снова кольнуло меня в затылок холодной иглой и заставило обернуться к выходу в самый наилучший, как оказалось, момент.
Тот отблеск, что так смутил меня в начале нашего разговора и заставил с некой опаской, недоверием и подозрительностью относиться к глодару, наконец-то, проявился вновь и, показал себя во всей красе. Я успела заметить узор из множества мелких кривых знаков, охвативший всю спину Мрака словно сеть. Вспыхнув на миг, в момент своего завершения и наложения на жертву, он снова бесследно исчез, став незримым для глаз, но одного единственного мига мне оказалось достаточно что бы узнать "Печать смерти".
Сложное, весьма кропотливое, в своем сотворении, тонкое и очень эффективное орудие смерти, не оставляющее своей жертве ни единого шанса. Главное и неоспоримое преимущество "Печати" заключалось в том, что она убивала свою жертву на расстоянии, в заранее подготовленном месте и совершенно не требовало присутствия наложившего ее мага. Идеальное заклятие, если нужно отвести от себя все подозрения и обзавестись алиби на момент совершения убийства, очень удобная вещь, практически не оставляющая за собой следов в исполнении. Где-то, там где ожидалось скорое появление цели, расставлялась нехитрая западня - одно, или несколько смертоносных заклятий, ожидающих своего часа. Как только печать оказывалась в зоне их поражения, все эти смертоносные сюрпризы просыпались от спячки и одновременно атаковали "отмеченного" всей своей сокрушительной мощью. Это заклятие просто притягивало к себе все остальные, словно магнит и одновременно обездвиживало свою цель, разрушало все защитные барьеры и главное, оставалось почти неощутимым. Даже я смогла заметить его лишь оттого, что накладывали его прямо здесь, в моем присутствии, но даже это уже не могло помочь мне отследить мага, без сомнения, находящегося где-то поблизости.
Глодара ожидала скорая расправа, о которой он даже не подозревал, а я казалось, уже не могла ничего с этим поделать, как вдруг моей ноги коснулось что-то живое. В первый миг я даже испугалась и чуть было не пнула обнюхивающего меня Щекотуна, но тут на меня словно бы снизошло озарение.
- Отдай его мне.
- Что? подобной просьбы владелец борделя явно не ожидал.
- Он же все равно тебе больше без надобности, ведь так?
Тиол задумался лишь на мгновение.
- Забирай дорогуша, раз уж я все равно ни чем не смог помочь вам с Бездной, то не смею тебе отказывать хотя бы в этом.
Слушать дальнейшую болтовню я не стала и, подхватив отвратительного зверька, понеслась к выходу словно ветер. Ничего не понимающая сестра что-то крикнула мне в след, но мне уже было не до нее и объяснений.
Глодара я нагнала уже на улице, он удалялся от "Долины желаний" в сторону странной компании, рассматривать которую у меня сейчас попросту не было времени. Счет шел уже на секунды. Понимая, что мне, ни как уже не успеть добежать до обреченного Мрака, я просто швырнула зверя ему в спину. Гавинкар не подвел, дико заверещав на всю улицу, он пролетел с десяток шагов и надежно впился когтями в причудливую броню в последний момент.
В тот же миг улица озарилась вспышками множества заклинаний и глодар, вмести с моим нежданным подарком, рухнул на землю. Когда я, и следовавшая за мной, Ласса, оказались рядом, все уже было кончено.
Гавинкар оказался мертв, для новорожденного детеныша такой удар оказался непосильным.
- Что это, Бездна вас побери, такое было?!- Поднялся Мрак на четвереньки. - Меня словно молотом приложило.
- В этот раз вчерашний стрелок подготовился куда лучше. - Помог ему подняться с земли совершенно седоволосый юноша. - Эта дамочка спасла тебе жизнь, Мрак.
- Бездна! Кажеться я знаю, что ты потребуешь от меня в благодарность. - В голосе глодара больше не было враждебности, и я, впервые за долгое время, смогла наконец искренне и с облегчением улыбнуться.
Глава 13.
Брат Ресс.
- Мы его найдем, Ал. Найдем и расквитаемся с ним по полной. Дронг не сможет уйти, не в этот раз, я тебе обещаю. Клянусь светом Оргодеона, что сверну ему шею своими руками. - Тихо, почти что беззвучно шептал себе под нос Ресс, сидя в темном углу их крошечной подвальной коморки в трактире, на окраине Нижнего города, где на пыльном и грязном полу все еще виднелись остатки их сложного, и словно бы выгоревшего, почерневшего геометрического рисунка, а по углам все так же красовались лиловые бездымные свечи, не сократившиеся от недавно полыхающего на них золоченого пламени ни на дюйм.
Он провел в этом темном углу уже так много времени не вставая, что давно сбился со счета, и даже не представлял, что же сейчас у него за стеной - день или ночь. Время словно остановилось, замерев для воина храма в одной единственной, растянувшейся на целую вечность, бесконечной точке, где он был крайне подавлен, глубоко несчастен, потерян и одинок, словно камень заброшенный на самое дно глубокого моря.
Ни проползающий мимо него по стене крупный паук, с белым крестом на спине, ни громкая брань, разносившаяся из общего зала, и даже серая крыса, шнырявшая по столу в попытках пробраться в его заплечный мешок, не смогли заставить Ресса подняться на ноги. Все вокруг стало ему до крайности безразлично, и больше уже ни на что не обращая внимания, замкнувшись в собственном внутреннем мире, оставшись один на один со своим мучительно страшным кошмаром, и отстранившись от реальности, непробиваемой стеной тоскливой печали, он даже не думал подниматься с пола, хотя провел там уже не мало времени даже не шелохнувшись, и больше не видел никакого смысла делать хоть что-то, кроме планирования собственной страшной мести.
- Я найду его, найду и отправлю во Тьму по частям. Дронг пожалеет, что вообще родился на свет, вот увидишь, Ал, он будет корчиться и молить о пощаде, я даю тебе слово. - Даже крысу совсем не смущало его тихое бормотание и если бы кому то сейчас взбрело в голову осведомиться у трактирщика о постояльце, тот и вовсе ответил бы что сейчас его нет. Никто не видел, как Ресс вернулся под самое утро, не видел зажженного света в щели под дверью, который давно пора было зажечь в полумраке, не слышал ни единого шороха из его комнаты, и не догадывался, что все это долгое время Ресс находился внутри, так и не потребовав ни завтрака, ни обеда, ни ужина. Его словно бы не существовало здесь вовсе, и от части это было истинной правдой.
