…Однажды вечером, когда Болохов, отужинав в буфете, устраивался на ночлег в отданном в его распоряжении кабинете, в дверь кто-то громко постучал.
– Открыто! – крикнул он. – Входите…
Думал, что пришел посыльный – те иногда навещали его даже по ночам, когда страдавший старческой бессонницей Хорват внезапно требовал собрать всех штабистов, чтобы потом до утра обсуждать с ними то, что уже было тысячу раз обговорено, – но это оказался Сергей Федорович.
Даже в тусклом свете электрической лампочки Александр разглядел его бледное лицо.
– Нам надо поговорить… – с места в карьер начал ротмистр.
Болохов опешил.
– Тогда ты, может быть, позволишь мне одеться? – спросил он.
Серж отвернулся, и в следующий момент за его спиной хрипло запели пружины старого кожаного дивана, на котором отдыхал Болохов. Тот не торопясь натянул на себя бриджи, накинул на плечи китель, однако сапоги надевать не стал, вместо этого сунул ноги в комнатные тапочки.
– Ну все, я готов выслушать тебя, – произнес Александр. – Да ты присядь, – указал он на стул, что стоял возле небольшого письменного стола, а сам сел на диван.
– Нет уж, рассиживаться я тут не буду… – каким-то чужим голосом проговорил Шатуров. – Я пришел, чтобы кое-что выяснить…
– Ну так выясняй, – дружелюбно произнес Александр, пытаясь не выдать своего волнения, – ждал нового удара судьбы.
Ротмистр, заложив руки за спину, принялся нервно ходить из одного угла кабинета в другой, не зная, с чего начать.
– Скажи, Болохов, ты, в самом деле, чекист? – неожиданно остановившись перед Александром и глядя на него в упор, спросил он. – Только честно!
Ну вот, так и есть… Шатуров пришел по его душу. И горячая волна отчаяния разлилась по его телу. Но нет, Болохов не тот наивный мальчик, который готов был «расколоться» после первого же заданного ему вопроса. Тут на карту поставлена его жизнь, и он не намерен ни за грош, ни за копейку отдавать ее. Его рука непроизвольно потянулась к подушке, под которой у него лежал револьвер, – это так, на всякий случай.
– Что это вдруг тебе пришло в голову? – по-прежнему стараясь быть дружелюбным, спросил он. – А может, сорока на хвосте что принесла? Мне ведь тоже о тебе такое рассказывают, но я же не пристаю к тебе с вопросами.
– Прекрати паясничать, Болохов!.. Дело серьезное, так что отвечай по существу…
Александр никогда не видел Сержа таким разгневанным и одновременно растерянным. Даже в прошлый раз, когда у них произошла размолвка, причиной которой была Лиза, тот был другим. Отчаявшимся, резким, но не раздавленным. А тут его трудно было узнать. Его буквально трясло, когда он говорил, и каждое его слово звучало, как выстрел.
– Я повторяю: ты чекист? Ответь только «да» или «нет», – снова наступал Шатуров, поливая его свинцом слов.
– О том же самом меня спрашивала недавно Лиза… – сказал Болохов. – Вы что, сговорились все?
Ротмистр с ненавистью смотрел на него.
– Я знаю, что ты ей ответил… Знаю! – повторил он.
– Ну коль знаешь, что тогда спрашиваешь? – ухмыльнулся Александр, пытаясь не выказать внутреннего напряжения.
– Я хочу услышать это от тебя, – решительно заявил Шатуров. – Ну так «да» или «нет»?.. – Болохов молчал. – Что, испугался, что я выдам тебя? Не бойся, этого я не сделаю… Как-никак ты был моим другом…
– Был? – вопросительно посмотрел на него Александр. – А сейчас что, я уже не друг?..
Шатуров продолжал мерить шагами кабинет.
– Теперь я знаю, что это был за портфель… Я еще спросил тебя, почему он такой тяжелый… – вместо ответа сказал Серж.
– Не понимаю тебя… – удивленно посмотрел на него Александр.
– Да все ты понимаешь! – бросил в его сторону ротмистр. – Там была бомба… Но тогда появилась Лиза, и в тебе вдруг проснулось что-то человеческое… Что ж, похвально… Ну а если бы не она? Ты представляешь, сколько бы людей погибло? И я бы погиб вместе со всеми… Тогда какой же ты мне друг?..
И тут Болохов не выдержал.
– Прости, Сережа… прости, если можешь! Но, будь ты на моем месте, уверен, ты бы тоже меня не пощадил. Это же борьба, и ты это понимаешь…
– Я бы что-нибудь придумал, но тебя бы убивать не стал! – неожиданно заявляет Шатуров.
«Вот ты каков! – изумился Болохов. – А может, это все слова? Хотя нет, он бы и впрямь не стал меня убивать, глядя на то, как тщательно ротмистр выверял каждое свое слово».
– Как ты мог, Болохов? Ну как ты мог? – в сердцах бросил Серж. – Я же тебе верил, а ты… И как ловко ты это все обстряпал! Всех обманул: и меня, и Лизу, и ее родителей… Разве мы знали, что пригрели на своей груди змею?
Болохов угрожающе задвигал желваками.
– Ты это полегче со змеей-то! – уколов его взглядом, предупредил он ротмистра. И вновь его рука непроизвольно потянулась к оружию.
– И ты еще смеешь обижаться? – спросил Серж. – Теперь не только я, но и Лиза знает, что под маской бедного художника, каким ты предстал перед нами, скрывался самый настоящий враг!.. Что молчишь? Или я не прав? Враг ты… враг, коль пришел вредить нам.
– Кому это вам? – невольно вырвалось у Болохова.
– А то ты не знаешь! – недобро усмехнулся Шатуров.
– Боже мой! Да кому вы нужны? – с жаром произнес Александр. – Вы же тут не живете – доживаете. А в России сейчас идет созидательная работа. Новая Россия строится, учится, набирается сил. Ей нужны светлые головы и горячие сердца. Вот где все вы должны сейчас быть, а не гнить на задворках истории.
Шатуров был потрясен.
– Ты… ты… Ты страшный человек! – прокричал он. – Я знаю… Борис мне все рассказал о тебе.
Болохов скрипнул зубами.
– Борис ему рассказал! – передразнил он его. – А что он может знать обо мне?
– Он встретил человека, который тебя опознал!..
– Вот как! – усмехнулся Александр. – Интересно было бы повидаться с этим человеком. – Он сделал паузу – видно, что-то соображал. – Ну, хорошо… допустим, Карсавин сказал тебе правду – и что? Станешь на всю улицу кричать, что я враг? – неожиданно спросил он ротмистра.
– Стану! Да-да, стану, если ты вздумаешь забрать с собой Lise, – решительно заявил ротмистр. – Сознайся, ты же хочешь ее увезти?.. А ты не подумал о том, что тем самым можешь ее погубить?.. Нет, я тебе не дам этого сделать!
– Ну тогда беги, рассказывай всем обо мне! Ну что стоишь? – по-звериному прорычал Болохов.
– Но ты же знаешь, что я не посмею… Я не подлец, понимаешь? И вообще я не хочу, чтобы ты счел это за месть. – Шатуров похож был в эту минуту на загнанного волка. Он зол, он напуган, он раздавлен. Метался по комнате, не находя себе места. – Не хочу!.. – повторил он и вдруг: – Ну послушай же меня, Болохов! Ладно, она тебя любит. Но не увози ты ее, ради бога, в красную Россию! Не увози, молю тебя…
В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился штабс-капитан Шульженко, ночевавший в соседнем кабинете. Он был в галифе и нижней рубашке.
– О, все те же на манеже! Что у вас тут стряслось? Почему так орете? – спросил он.
– Дела амурные… – соврал ротмистр.
– Э-эх, мне бы ваши проблемы… – усмехнулся контрразведчик и вдруг нахмурился.
– Что-то стряслось, Иван Нилыч? – сделав над собой усилие, чтобы успокоиться, спросил Шатуров.
– Еще как стряслось! – ответил тот и начал искать сигареты в кармане.
– Пожалуйста, только не здесь… – увидев, как тот пытается закурить, попросил Александр.
Штабс-капитан выматерился и спрятал сигарету.
– Так что же все-таки случилось? – спросил его Серж.
Тот махнул рукой.
– А-а, что говорить… В общем, второй день наш московский источник не выходит на связь, – сообщил он по секрету. – Есть подозрение, что его арестовали…
Ну, слава богу! – обрадовался Болохов. Он был уверен, что это именно его информация помогла вычислить «крота». Может, после этого Центр изменит свое решение и не станет отзывать его в Москву?.. Но в эту минуту он почему-то вдруг вспомнил о Карсавине. А что, если тот выдал его сведения за свои?.. Да, да, видно, так оно и есть. Но это же подло! Эх, Карсавин, Карсавин! По чужим костям идешь, подлец, – карьеру на мне хочешь сделать. Впрочем, это стало уже в порядке вещей в стране победившего социализма…
– Как вы, господа, насчет того, чтобы опрокинуть рюмочку-другую? – неожиданно предложил Шульженко. – Я там припрятал кое-что на всякий случай… Все равно ведь спать не ляжете, а так хоть с интересом время проведем.
Ротмистр покачал головой.
– Не знаю, как господин поручик, но у меня что-то сегодня нет настроения, – заявил он. – Пойду-ка я к себе.
– Я тоже пас, – поспешил заявить Болохов, который, испытывая глубокую неприязнь к штабс-капитану, мечтал поскорее избавиться от него.
– Ну как хотите, – недовольно буркнул Шульженко и шагнул к двери. Следом за ним, бросив на Болохова полный отчаяния взгляд, ушел и ротмистр.
