слишком высоко.
Нау наоборот, подзадорила паренька:
— Не слушай его. Всё небо — твоё! Купи ещё вина и стремительно улетай прямо на заходящее солнце!
— Да! — согласился парень. — Ты, Нау, лучше всех меня понимаешь.
Удивительная девушка — ей было весело от того, что пьяный молодой человек мог разбиться или врезаться в акраб.
Покачиваясь, парень перелез через перила крыши и мешком свалился вниз. Выглядело страшно. Даже Эйох дёрнулся, словно хотел поймать бедолагу. Но пьяный парень взлетел выше и, мотыляясь, как голубь с помятыми крыльями, полетел в сторону стены Третьего Кольца. Летел он не только зигзагами, но и горками. То падал опасно близко к земле, то подлетал опасно близко к выступающим частям крыш зданий. Грузовой акраб, гружённый тюками и кувшинами, остановился, пропуская пьянчугу. Мне даже показалось, что водитель акраба всунулся из окна и крикнул: «Смотри, куда летишь, ублюдок!»
Эйох следил за полётом парня с переживанием.
Нау тоже переживала, но явно из-за того, что пьяный лётчик избежал всех опасностей, так ни разу не упал, не врезался и не ударился.
— Кто он? — спросил я Нау. — Из какого предназначения?
— Из семьи сословия Обменивающих Золото, — сказала Нау.
Я ещё не встречал ни одного представителя этого сословия. Но давно хотел узнать, какие озарения выбирали дивианские банкиры.
— И какое у него яркое озарение?
— Золотые грани.
— Что оно делает?
Нау насмешливо на меня посмотрела:
— Озарение «Золотые Грани» покупает всё, что продаётся.
Я догадался, что она шутила:
— У него вообще нет озарений?
— Да. Мальчик пуст, как его Внутренний Взор. Но у него полные сундуки золота.
— Ясненько. Вот почему он использовал кристалл.
— И очень дорогой кристалл, — заметила Нау. — Такой стоит больше тридцати тысяч.
— И как часто он использует эти кристаллы?
— Да каждый день, — ответила она. — Он даже не знает цену золотым граням, которые горстями черпает из сундуков своего отца.
— Тогда почему он пил дешёвое козье вино, а не портовое? — спросил я, проявляя знания в этой области.
— Мы слишком юны, — пожала плечами Нау. — На рынках центральных колец никто не продаёт нам портовое, поэтому мы покупаем козье на Ветроломе Смрадного Ветра. Там всем плевать на возраст покупателей. Да и где сейчас взять портовое? Закончилось всё. Вот когда Дивия остановится у Портового Города, мой богатенький друг упьётся.
— Ты с ним… близка?
— Ага, — просто ответила Нау. — Но только ради его золота. А так он плохой любовник. И пьёт слишком много для его возраста.
Откровенность Нау удивила. Девушка будто специально вела себя так, чтобы казаться распутной. В сочетании с её пышной фигурой и прелестным, каким-то добрым лицом это казалось вдвойне странным поведением.
Я вдруг понял, что почти впервые общался с дивианской молодёжью, не принадлежавшей воинскому предназначению. Эти тусовщики на крыше были мирными людьми, не убившими в своей жизни даже раба. Вдобавок они были чем-то вроде неформального объединения, этакой молодёжной дивианской субкультурой.
Пьяный парень происходил из Обменивающих Золото. Эйох Дивиата — из Меняющих Смыслы. Завертевшаяся до тошноты девушка, судя по украшениям на тунике — вообще из священниц. И всех их соединила любовь к танцам на «Крыльях Ветра».
— А у тебя какое предназначение, Нау? — спросил я.
— Раздражать тебя своей таинственностью, — ответила она и засмеялась.
— Ну, Самиран, — сказал Эйох Дивиата. — Ты готов расправить крылья и учиться звонкому небесному танцу?
— А давай, — согласился я.
✦ ✦ ✦
Для начала Эйох попросил показать, что я умею.
Я умел взлетать. Умел лететь вбок. Ещё я умел лететь куда попало, ударяясь об статуи и колоны.
Во время демонстрации моих умений, Нау порхала вокруг меня и заливисто смеялась. Её округлые бёдра дразнились из-под колыхающихся складок туники.
— Обычный воин, — сказал Эйох, проследив за моими корявыми полётами. — Вы всё время стремитесь прилететь куда-то, тогда как танец на «Крыльях Ветра» — и есть место назначения.
Эйох Дивиата проиллюстрировал туманную фразу коротким то ли танцем, то ли воздушным акробатическим номером.
Он закувыркался в воздухе, совершая невозможные для «Крыльев Ветра» короткие пролёты. Потом резко остановился и плавно подлетел, описывая в воздухе спираль, словно фейерверк. Потом вспорхнул с крыши на самую макушку статуи учителя, отключив крылья ровно в тот момент, чтобы приземлиться на его лоб, касаясь не всею стопой, а только большим пальцем. Простоял так пару секунд. Расставил руки и рухнул вниз. Не долетев до пола сантиметра, вспорхнул обратно, словно на обратной перемотке, и встал на палец другой ноги. И сделал это несколько раз.
Крылья его постоянно мерцали, включаясь и выключаясь. Мастер не столько использовал полёт, сколько контролировал серии падений и взлётов. Иногда крылья очень быстро меняли форму: от простых треугольников — до сложных и узорчатых крыльев большого размаха.
Не сказал бы, что это было как-то красиво. Скорее диковато. Но поразила ювелирная точность движений. И двигался парень с недостижимой для моих крыльев быстротой. При этом на лице его сохранялось такое выражение, будто он совершал какие-то рутинные приседания, а не воздушный балет.
Я не представлял, что такое вообще возможно. «Крылья Ветра» обычно несли меня куда угодно, куда дул ветер, например, но редко туда, куда я хотел. А ведь я гордился, что во время захвата акраба низких почти приземлился на его крышу. Но после этой короткой демонстрации мастерства, я понял, как долог мой Путь хотя бы к тому, что бы вспорхнуть точно на голову статуи.
— Ну, ты, Самиран, понял, о чём я? — спросил Эйох Дивиата, опустившись рядом со мной. — Не пытайся улететь, пытайся остаться на месте.
После этого Эйох показал мне, как расправлять и убирать крылья, чтобы контролировать падение и смягчать его.
Я взлетел метров на десять, и всеми мышцами тела постарался, чтобы ветер не отклонил меня.
Это уже оказалось сложной задачей. Мой вертикальный взлёт сопровождался покачиваниями и отклонениями с курса.
— Не спеши, — крикнул снизу Эйох. — Не используй все узоры озарения. Ты опять работаешь на быстроту и силу, тогда как от тебя требуется точность и сложность.
Это был неожиданный совет, так как мне всегда казалось, что чем больше узоров-ступеней, тем круче. По крайней мере, в боевых озарениях это так.
— Быть может, мне нужно усвоить ещё парочку узоров «Крыльев Ветра»? — спросил я. — Ведь у меня всего лишь мерцающая ступень. Если увеличу до светлой…
— Во-о-от! — грубо прервал меня Эйох и показал на меня пальцем. — Вот пример яркого заблуждения в том, что яркость озарения может заменить мастерство владения им.
— Но я вовсе не…
— Ты для начала овладей «Крыльями Ветра» хотя бы
