Так что попытка бегства закончилась провалом, а это явно намекало на то, что филонить с порученной ему задачей не выйдет. Бык честно попытался вспомнить всё, что он что когда-либо слышал или читал о принципах передачи таких сообщений, чтобы самому остаться по возможности неопознанным. Самым неприятным было то, что ему передали просто списки людей, без контактов. Но ожидать другого... это уже было бы слишком даже на его дилетантский взгляд, ведь зачем он тогда был бы нужен? Наверное, уже спокойно обживал прохладный столик «на одного» в тёмном и холодном помещении, и не имел бы всех этих проблем. С учётом такой весьма реальной альтернативы, его текущее положение уже не казалось ему таким уж безнадёжным - правда, и работать придётся по серьёзному, если охота остаться живым и невредимым, а ещё лучше - с прибытком.
Он разложил перед собой чистые листки бумаги и начал на них систематизированно излагать свои знания о будущих клиентах. Да... многих он знал лично, с некоторыми пару раз выходило пересекаться, о некоторых только слышал, но... в любом случае получалось, что для выяснения недостающей информации ему придётся лично контактировать с самыми разными людьми, и про этот его интерес быстро узнают все заинтересованные лица. И у многих закономерно возникнет вопрос: «а нафига это ему?».
Так, примерно, оно и вышло. Пока о его новом круге интересов не стало широко известно, он постарался, в первую очередь, выяснить информацию о совершенно неизвестных и малоизвестных ему людях, оставив прочих напоследок. Но человек решает, а заказчик... и ему пришлось скорректировать свои планы, и начинать действовать не до конца подготовленным.
В конце первого дня метка стала вновь понемногу нагреваться, заставив его несколько понервничать, ведь он сейчас никуда не уезжал и, вообще, не делал ничего предосудительного для хозяйки метки и, даже, как бы наоборот. Так что ему пришлось связаться через метку с этой Асторией, а та ему пояснила, что, мол, нечего тянуть и пора бы уже приступить к выполнению взятого на себя обязательства. Нет, если он передумал, совесть там мучает или ещё что-то, то ему достаточно только сказать, и его проблема будет немедленно решена. Бык тут же горячо заверил собеседницу, что он даже и не думал, а просто занимался предварительной подготовкой - ведь отведённый ему срок в четыре дня ещё не закончился, на что ему в ответ иронично хмыкнули и отключились, бросив напоследок совет: «не тянуть — время уходит, и назад его не вернёшь».
Хочешь, не хочешь, но пришлось приступить к основной, самой опасной части поручения раньше, чем планировалось, тем более, времени на предстоящую работу действительно оказалось маловато для всего запланированного. Он закупил с рук у местных барыг кучу самых дешёвых краденных телефонов с действующими номерами. У одного знакомого растиражировал (на всякий случай) именной текст сообщения на листках для передачи послания в конвертах. И приступил непосредственно к самому процессу обзвона.
Первые звонки он совершал с внутренней дрожью - всё же такие вещи, при всей своей внешней простоте, были для него непривычны, а он озвучивал не рекламную и не промоакцию, да и на пожелание здоровья это мало походило... Хотя, человек быстро адаптируется и привыкает почти ко всему. Адаптировался и Бык, быстро выработав, как ему тогда казалось, надёжную систему по обеспечению своей безопасности. С одного из купленных телефонов делался один-единственный звонок клиенту, затем, в случае успеха, батарея вытягивалась, телефон ломался, а получившиеся запчасти летели в близлежащие кучи мусора. Он быстро менял своё местоположение, и операция повторялась. Пускай это долго и затратно, но вполне надёжно для его любимой шкуры. Не до всех людей из списка удавалось дозвониться сразу: кто-то был вне доступа, кто-то сразу же сбрасывал звонок с «незнакомого» номера, не дослушав сообщение до конца, несколько человек успело даже пообещать вырвать «шутнику» язык и прочие ненужные части тела. А в роли системы «контроля качества» стали выступать переводы на его счёт в банке, открытый как раз для оплаты редкой «официальной» подработки, что свидетельствовало о плотном контроле его действий со стороны заказчицы. Если человек выслушивал его сообщение (при любой последующей реакции), то секунд через пять Быку приходила смс о поступлении на его счёт очередной суммы, а человек вычёркивался им из списка. Если абонент бросал трубку не дослушав или не отвечал на звонок, то ничего не происходило, и данный персонаж перемещался Быком во второй список людей, оставленных напоследок. Если он излагал смысл послания в более нейтральной форме (попробовал пару раз, для проверки), то татуировка предупреждающе нагревалась и звонок не засчитывался.
К концу третьих отведённых ему суток он закончил обзванивать всех, кого смог, заработав на этом порядка сотни тысяч, даже с учётом понесённых на подготовку затрат. Правда, уже к концу второго дня молва о неком телефонном «шутнике» достаточно широко распространилась среди обитателей «дна». В некоторых местных забегаловках даже стали устраивать мини-тотализаторы со сроками, когда того найдут и тоже «пошутят» в ответ, о чём, в целях будущей профилактики таких шутников, немедленно уведомят всех заинтересованных. Однако никто серьёзно тревогу пока не бил — мало ли психов и просто больных живёт в округе. Но некоторые «пострадавшие» привычно насторожились.
Всё кардинально изменилось к утру третьих суток: были обнаружены несколько тел посредников - в своих постелях, с перерезанными глотками. И вот тут уже бахнуло! Внешне незаметно, но для для определённой части населения трущоб - весьма громко.
Естественно, что люди, выполняющие услуги посредников, знали только свой ближайший круг и старались не лезть дальше им положенного (меньше знаешь — крепче спишь и дольше живёшь). Тем не менее, почти каждый если не знал, то имел хотя бы общее представление о реальной картине взаимоотношений. А странное предупреждение-угрозу получили слишком многие, чтобы оно осталось незамеченным остальными. И вот тут выстроенная система безопасности сама стала ловушкой для людей, в ней участвующих. Ведь за исключением самого первого звена в цепочках контактов, последующие уже понятия не имели, чей конкретно заказ они обрабатывали, а убитые как раз и были из этого промежуточного «проходного» звена. И несмотря на то, что они не знали, какой из обработанных ими заказов был «запрещён» — их не пожалели. Это свидетельствовало о существующей катастрофичной дыре в системе безопасности. Кто-то знал, кто и какие запросы обрабатывал и по каким каналам передавалась информация.
Систему залихорадило, а после ещё двух обнаруженных тел началась тихая паника. Передача любой информации стопорилась, люди начинали требовать гарантированных подтверждений о том, кто является заказчиком, чтобы не попасть под «карающий топор». Требовали даже те, кто ещё не получал предупреждения. А это уже не могло понравиться тем, кто крышевал подобный «бизнес», и это противоречило политике конфиденциальности заказов. И была отдана команда — «НАЙТИ и ДОСТАВИТЬ!». Начался шмон. Пускай среди трущобников и не было профессиональных ищеек, но невнимательный человек в условиях непрекращающегося «возлюби ближнего своего, и желательно, чем-нибудь покрепче» просто-напросто не прожил бы долго. Местные замечали всё и вся, кто-то что-то видел, кто-то слышал, кто-то решил подзаработать, продав имеющуюся у него информацию (знакомых много, а баксы - они как-то ближе). И очень скоро ищейки стали на след Быка. Параллельно пытались вычислить убийц, но в этом направлении был полный голяк — никто ничего не видел. Разве что, за это время загадочно добавился ещё один труп: хозяину булочной перерезали горло средь бела дня, когда он вышел «Я на минутку!» из-за прилавка в туалет. Дверь, выходящая в общий зал с покупателями, одиночная запертая кабинка, с трёх сторон ограниченная капитальными стенами, и совсем свеженький покойник с телефоном в руках и застывшим удивлением на лице, заливший своей кровью одежду и пол. Никто не заходил и не выходил, окон там не было изначально, только небольшое вентиляционное отверстие, куда даже голову просунуть было проблематично...
