Перед ним стояла девица лет тринадцати. Она была довольно высокой; ее рост был ближе к шести футам, чем к пяти. Несмотря на свой крупный рост, она явно расцветала в женском облике. У нее уже формировалась грудь. грудь подчеркивал облегающий лиф. Ее несколько широкие бедра подчеркивали тонкую талию. Она держала осанку и позу с уверенностью и грацией человека вдвое старше ее. Ее длинные темные волосы были аккуратно расчесаны и свободно свисали на плечи.
С первого взгляда Тирион искренне подумал, что перед ним взрослая женщина. Единственным признаком того, что она все еще девочка, было ее лицо. Ее губы все еще были полными, как у детей. Тем не менее, когда она приоткрывала губы, ее белые зубы образовывали прекрасную улыбку. Кроме того, хотя она смотрела на Тириона с высоты своего роста, она смотрела на него понимающими и сострадательными глазами. Это были ее самые привлекательные черты: улыбка и глаза.
Потратив мгновение на то, чтобы впитать в себя красоту перед собой, Тирион взял себя в руки и сказал самым вежливым тоном:
— «О, нет. Вовсе нет, миледи. Пожалуйста, успокойтесь».
Эллин Клиган продолжала ухмыляться и присела рядом с Тирионом Ланнистером, сказав благодарное
— «Спасибо».
Тирион пришел на схватку в дублете, плаще и брюках; все они были пунцово-красного цвета Ланнистеров. Леди Эллин тоже была одета в цвета своего дома. Она была полностью одета в желто-черные одежды. Но вместо официального платья она надела мантию для верховой езды. Под ним на ней были бриджи, а на плечи накинут плащ. Тирион подумал, что она причудливо напоминает одну из женщин-воительниц из истории Вестероса.
На спине у нее было что-то вроде посылки. Она была завернута в лист толстой коричневой шерсти, который был надежно перевязан веревкой. Он был по меньшей мере в пять раз длиннее, чем в ширину. Тириона это заинтересовало.
— «Не хотите ли вы положить это на землю, миледи?»
предложил Тирион, указывая на посылку.
— «Нет, милорд, — почтительно отказалась Эллин, — но если вам будет угодно, я бы положила его вам на колени».
Тирион был озадачен этим комментарием, но не отбросил своего рыцарства. Он заявил:
— «Я буду рад подержать для тебя твою ношу».
— «Это не бремя, и не мое, — сказала Эллин, протягивая руку назад, взяла посылку и поднесла ее к лицу, — Это подарок для вашей семьи».
Тирион приподнял бровь. Это довольно необычно. Несмотря на его скептицизм, любопытство взяло верх.
— «О? Что это может быть?»
— «То, что когда-то было потеряно для Дома Ланнистеров», — сказала Эллин, осторожно протягивая посылку. Когда Тирион взял ее в свои короткие руки, Эллин продолжила:
— «Мои братья намеревались вернуть ее вашему отцу несколько недель назад. Но в силу обстоятельств они решили, что будет лучше, если я сама вручу ее».
Тирион слегка кивнул на это. Затем он повернулся к посылке и быстро развернул ее. Когда он увидел, что находится внутри, он был потрясен.
Это был древний меч. Его длина почти в полтора раза превышала рост Тириона. Рукоятка была достаточно большой, чтобы взрослый мужчина мог удобно держать его обеими руками. Лезвие состояло из пяти футов металла. Эфес был сделан из чистого золота, выкрашенного в красный цвет; набалдашник был выполнен в форме львиной головы.
Обычно Тирион даже не мог поднять оружие такого размера. Несмотря на это, он смог поднять это оружие без труда. И он знал почему: дело было в составе клинка. Валирийская сталь… Такая легкая, но такая острая.
И он знал, что она сделана из валирийской стали, потому что знал это оружие. Он видел лишь иллюстрации к нему в книгах о своей родословной, но перепутать его с чем-то другим было невозможно.
Тирион медленно поднял взгляд на Эллин Клиган и тихо прошептал:
— «Это… это родовой меч моей семьи».
Высокая девушка слегка кивнула головой и провозгласила:
— «Да, это действительно Яркий рык. Давно пора вернуть его в Кастерли Рок».
Тирион снова усмехнулся и посмотрел на меч. Завернув Яркий рык обратно в шерстяное покрывало, он пробормотал:
— «Я удивлен, что ты вот так просто отдаешь его моей семье. Ты могла бы продать его нам за солидную сумму. Говорят, что его стоимость настолько велика, что им можно оплатить целую армию».
— «Я знаю об этом, — заявила Эллин, — но деньги больше не волнуют мою семью. Видите ли, Яркий рык был найден среди трофеев на борту галеры Эурона Грейджоя. Поскольку лорд Тайвин наградил мой дом всем этим богатством, расстаться с одним мечом было легко. И даже если бы мы нуждались в золоте… что ж, какими бы мы были людьми, если бы заставили нашего сеньора покупать у нас его законную собственность?».
— «Это превосходная мысль», — признал Тирион, снова завязывая посылку, — «Только наемники и пираты были бы настолько смелы, чтобы продать человеку его собственный товар обратно».
— «Именно, — согласилась Эллин, — Дом Клиганов не желает связываться с такими людьми».
— «Это похвально с вашей стороны», — одобрил Тирион. Затем он положил посылку к своим ногам. Он мог бы отдать ее одному из своих телохранителей, но он не доверил бы ни одному из них родовой меч своей семьи. Он доверял им свою жизнь (в разумных пределах), но не Яростный рык.
Снова сев прямо, Тирион вспомнил, что у него тоже есть что предложить. Он полез в жилет и провозгласил:
— «К вопросу о подарках… У меня есть кое-что, что я хотел бы подарить и вам, миледи».
Теперь настала очередь Эллин быть заинтригованной. Она выжидающе посмотрела на Тириона. Мгновение спустя он достал небольшую деревянную шкатулку.
— «Это лично для тебя», — просветил ее Тирион, протягивая ей шкатулку, — «Не для твоей семьи».
— «Я уверена, что мои родители и братья будут мне благодарны», — предположила Эллин, с благодарностью принимая коробку.
— «Для меня важно, что ты думаешь об этом», — откровенно заявил Тирион.
Эллин открыла крышку коробки и издала небольшой вздох удивления. Приятный сюрприз, я могу сказать.
Внутри лежали два предмета. Один из них был золотым ожерельем. Другой — кинжал.
Ожерелье содержало два украшения: голову льва и голову львицы. Судя по тому, как они были расположены на цепочке, они должны были находиться друг напротив друга.
Лезвие кинжала было обычной кузнечной стали, но его рукоять была исключительной. На рукояти было изображено подобие массивной гончей, оскалившей клыки, а баланс был просто замечательным. Эллин взяла кинжал в руки и внимательно осмотрела его.
— «Я знаю от твоих братьев, что ты обучалась вооруженному бою, — сообщил ей Тирион, — отсюда и кинжал. Кстати, его лезвие взаимозаменяемо. Так что, если хочешь, можешь поменять его на клинок от одного из тех кинжалов из валирийской стали, которые твои братья добыли в Вороньем Глазе».
— «Вот это мысль», — пробормотала Эллин, в ее голосе слышалось восхищение. Она положила кинжал обратно в шкатулку и переключила внимание на другой предмет:
— «А ожерелье?»
Тирион простодушно ответил:
— «Ну, я знаю из другого опыта, что все женщины любят украшения».
— «Я не могу с этим спорить, милорд», — призналась Эллин, слегка улыбнувшись.
Тирион поднял ожерелье и спросил:
— «Ты не против, если я надену его тебе на шею?».
— «Пожалуйста, сделайте это», — попросила она его.
Леди Эллин повернулась спиной к Тириону, когда он поднялся на ноги. Стоя на скамье, он был выше, чем она, когда сидела. Отодвинув волосы Эллин, он надел ожерелье ей на шею и застегнул застежку сзади.
— «Хорошо, дайте мне посмотреть», — попросил он.
Когда Эллин снова предстала перед ним, он увидел на ней ожерелье, и Тирион понял, что ему очень нравится, как оно на ней смотрится. Должен признать, что оно ей очень идет.
— «Это прекрасное ожерелье, милорд», — искренне сказала ему Эллин.
— «Я рада, что ты так думаешь», — это все, что Тирион сказал в ответ.
В этот момент один из телохранителей Тириона потрепал его по плечу и прошептал:
