Несмотря на заверения и поддержку младшего брата и будущей невестки, сир Джейме Ланнистер не собирался уходить из королевской гвардии. Тогда Серсея и лорд Тайвин присоединились к попыткам отговорить его. Она заявила, что больше не нуждается в защите брата; он же утверждал, что ему необходимо, чтобы его сын-первенец был рядом. Довольно редкий случай: лорд Тайвин, Серсея и Тирион сходятся в одном мнении. Но даже тогда Джейме отказался.
Прошло более получаса, прежде чем сир Джейме наконец сдался. Именно сир Барристан Селми убедил его образумиться. Он сказал, что хотя Джейме и запятнал свой плащ убийством короля Эйериса, он очистился от этого пятна годами верной службы Роберту. В то же время он искупил свою вину тем, что действовал из лучших побуждений для населения Королевской Гавани.
Именно тогда Джейме, наконец, согласился, хотя и неохотно, уйти из Королевской гвардии. Тут же он встал и снял свой белый плащ. Он не был настолько неосмотрителен, чтобы небрежно бросить его на землю. Вместо этого он аккуратно сложил его и положил на стоящий перед ним топчан.
Заменить его будет нелегко. Но мне нужно найти другого рыцаря, чтобы занять новую вакансию. Может быть, сир Малькольм Брэнфилд. Муж его сестры — северянин. И опять же, его семья была верна Эйерису. О, хорошо; я побеспокоюсь об этом позже.
Лорд Тайвин был доволен решением своего сына. Он поблагодарил лорда Григора и сира Барристана за то, что они убедили Джейме сбросить белый плащ. Это само по себе было удивительным зрелищем. Лорд Тайвин никогда никого ни за что не благодарил.
Следующая тема обсуждения в значительной степени касалась Стены. За последнее время численность Ночного Дозора сократилась до исторического минимума, а более половины нынешних черных братьев раньше были преступниками.
По мнению лорда Грегора, такая деградация была неприемлема. Он отметил, что Стена была главной линией обороны Семи Королевств от Иных. Если она падет, то падет и вся страна. Поэтому Григор Клиган утверждал, что необходимо принять меры для укрепления Стены всеми возможными способами.
Для начала нужно больше людей. При этом он не имел в виду обитателей подземелий страны. Он рассуждал о том, что Стене потребуются хорошие люди. Ученые люди. Честные люди. Люди, прошедшие всестороннюю подготовку в военном искусстве. А главное, нужны были люди, которые присоединились бы к ней добровольно, а не те, кто просто выбрал бы ее в качестве альтернативы наказанию.
Для того чтобы побудить людей к призыву, Грегор предложил предлагать стимулы. В идеале, когда человек добровольно идет в армию, его семья получает достаточно еды и монет, чтобы продержаться в течение года. Если бы они сильно зависели от добровольца в повседневной жизни, этого времени было бы достаточно, чтобы они научились заботиться о себе сами.
Король Роберт и лорды-правители одобрили эту тактику.
— «Я подготовлю этот указ, как только мы вернемся в Королевскую Гавань».
заявил он об этом остальным в Главном зале.
Конечно, сколько бы человек ни вступило в Ночной Дозор, их число будет все меньше и меньше, если у них не будет соответствующих средств для защиты Стены. К счастью, Григор Клиган смог заверить их, что такие средства вполне доступны.
Существует известное выражение: во время войны нужно бороться с огнем огнем. Лорд Грегор утверждал, что оно применимо и здесь, но вместо этого они будут бороться со льдом огнем. Согласно его видениям, существовало только три известных материала, которые могли успешно уничтожить Иных и Белых Ходоков.
Главным из этих материалов был огонь. Единственное средство, которое могло бы окончательно рассеять колдунов, — это их сжигание. Лорд Грегор чувствовал, что не может подчеркнуть это достаточно сильно.
Два других материала представляли собой вещества, созданные из огня. Это были обсидиан и валирийская сталь. Про обсидиан говорили, что это застывший огонь, а валирийскую сталь описывали как металл, сделанный из огня.
Обсидиан также известен как драконье стекло, которое можно было найти в изобилии на Драконьем Камне. Лорд Григор попросил Станниса разрешить добычу обсидиана на островной твердыне Таргариенов и доставку его на Стену. Роберт почувствовал облегчение от того, что его брат быстро согласился с предложением Горы. Оружие из драконьего стекла могло оказаться бесценным против любых врагов, а не только против Белых Ходоков.
Валирийскую сталь было немного сложнее приобрести. Более чем немного, на самом деле. Но, как бы то ни было, ее все же можно было достать. Грегор и Сандор Клиганы получили в свое распоряжение десятки кинжалов из валирийской стали, когда захватили безмолвие у Эурона Грейджоя. Среди огромного количества сокровищ они нашли и родовой клинок Дома Ланнистеров. Меч был возвращен законному владельцу.
Именно Эллин Клиган отдала меч своему предназначенному Тириону Ланнистеру незадолго до начала схватки. Бес сразу после схватки отправился к отцу и отдал оружие ему.
Роберт присутствовал при этом событии. Он никогда не забудет выражение лица лорда Тайвина, когда его сын-карлик преподнес ему Брайтроар. Он сомневался, что кто-нибудь когда-либо видел львиного лорда таким счастливым. Он даже осмелился улыбнуться. Спустя мгновение на сцену прибыла леди Эллин, и Тайвин благодарно поцеловал ее в щеку. Он похвалил и ее, и своего сына за их действия. Он был еще больше рад, когда они сообщили ему, что согласились на обручение, которое он им предложил.
Хотя Брайтроар вернулся в Кастерли Рок, все остальные клинки из валирийской стали, найденные на борту «Безмолвия», все еще хранились у Клиганов. Лорд Григор рассказал, что они обратились к услугам некоего Тобхо Мотта, чтобы тот перековал несколько кинжалов в четыре новых клинка. Первым стало копье Обары Мартелл, которое она назвала «Стремительный удар».
Готов поспорить, моя тяга быстрее. Хе-хе.
Остальные три клинка были длинным мечом для леди Дейси, мечом бастардом для сира Сандора и двуручным мечом для лорда Грегора. Все трое принесли эти клинки на собрание; они воспользовались возможностью показать их другим участникам.
Сир Сандор назвал свой меч бастард Клык Гончей, а леди Дейси — свой длинный меч Медвежьим Клыком. У его меча на эфесе была изображена голова крупной собаки, а у ее — свирепого медведя. Оба они были так же смертоносны, как и их владельцы.
Самой большой достопримечательностью был меч лорда Грегора. Он назвал его Саммит. Он вытащил его из ножен на спине, чтобы все могли рассмотреть его поближе. По размерам он превосходил даже Лед, но его владелец мог легко держать его в одной руке. Помель рукояти напоминала горную вершину. Эфес был настолько острым, что им можно было колоть противника не хуже, чем клинком.
Грегор рассказал, что у них осталось несколько дюжин кинжалов из валирийской стали. Один из них леди Эллин забрала себе. Ее братья не собирались долго хранить остальные. Грегор посоветовал им подарить кинжалы всем высокопоставленным лордам, которые пожелают их получить. Если у Ночного Дозора будет оружие из обсидиана, то валирийская сталь будет предназначена для жителей Семи Королевств. Если бы только они делали боевые молоты из валирийской стали. Но, полагаю, кинжал тоже подойдет. При таком раскладе у каждого будет вероятный шанс отбиться от Иных.
Пока они говорили о том, что огонь и оружие на его основе — самая большая слабость Белых Ходоков, лорд Хостер Талли предложил лорду Грегору подумать о производстве большего количества черного пороха. Из одиннадцати сотен мешочков, которые Гора поставил королевской армии, к концу восстания Грейджоя оставалось неиспользованными чуть меньше двух сотен. Все они вернулись в его владения, и он по-прежнему намеревался держать их под замком, но он был готов рассмотреть возможность изготовления большего количества, при условии, что они будут использоваться только против Белых Ходоков.
После этого они перешли к следующему вопросу о старшинстве. На этот раз Григор упомянул, что в Семи Королевствах может не хватить людей, чтобы противостоять огромной армии нежити Ночного Короля. Он заявил, что им придется наращивать собственные силы. Поначалу Роберт решил, что лорд Григор предлагает им обратиться к одной из свободных компаний Эссоса, например, к Золотой компании или Вторым сыновьям. Я всегда хотел лично увидеть одну из этих армий мечников.
