- Рон, буквально она сказала: «Шел бы ты, Уизлик», а потом упала на тебя, потому что перебрала огневиски, и сразу же заснула. Я это видел, потому что потом вы оба рухнули на меня, сволочи, и придавили, кстати, самую чувствительную часть моего тела!
Дин заинтересованно уставился на Гарри, после чего тот поспешил уточнить: - Голова. Они упали мне на лицо, потому что я как раз отдыхал, хм, отдыхал на полу после танца с Луной.
- А как у вас с Луной, кстати? - заинтересовался возмутительно бодрый Невилл.
- Никак. Ей показалось, что я похож на морщерогого кизляка со спины, поэтому она ко мне временно прониклась. Потом признала меня, и я даже почти уговорил ее пойти со мной на Бал, - выговорил Гарри, прыгая по всей спальне в одном носке; второй, любимый шерстяной левый с трогательной, собственноручно вышитой надписью «собственность Поттера Г.Д.», исчез в неизвестном направлении, хотя гриффиндорец подозревал, что без Добби тут не обошлось.
- А как же Джинни? - классическим голосом строгого старшего брата вопросил Рон, хотя авторитет его, впрочем, был немного подмочен трогательной пижамкой с желтыми крысками. - Девушка, между прочим, любит тебя, ждет, надеется… И мама надеется, и папа… Норе давно не помешал бы ремонт, а у некоторых большое, несправедливо нажитое… наследство…
- Боюсь, - ледяным голосом отрезал Гарри, пытаясь вытащить из уха злополучную сережку, - теперь заботиться о ней будет мистер Забини. О ней и об их потомстве, которое вполне может появится месяцев через девять.
- ЧТО??!
Вопли Рона о том, что, где, как и почему он сделает с Блейзом и всеми его родственниками до десятого колена включительно, порадовали измученное сердце Гарри и даже дали ему достаточно сил, чтобы прошествовать в Большой Зал, проглотить миску овсянки с медом и джемом, закусить парой булочек, запить все это дело тремя чашками сладкого чая, наконец, заесть горе шоколадкой и совсем, совсем не смотреть на то место, где предположительно (Гарри ведь не смотрел, поэтому уверен не был) должна была сидеть рыжая виновница всех его переживаний. Вместо этого он усиленно пялился на стол Слизерина, делая вид, что наслаждается открывающимся ему зрелищем (бледный до синевы Малфой, брезгливо отпивающий мелкими глоточками тыквенный сок и укоризненно поглядывавший на брюнета, совсем не радовал, но выбор был невелик). Вообще, завтрак проходил практически в гробовой тишине - большая часть учеников маялась головной болью, младшекурсники боялись высовываться, а учителя удалились почти сразу же - сопровождать в Больничное крыло горько рыдающего Снейпа. Тот, увы, заметил, куда смотрит Гарри, и принял это слишком близко к сердцу.
- Гарри, а кого ты пригласил на Бал? Или пойдешь со своим Малфоем? - внезапно шепнул Рон, больно пихая друга локтем в бок, отчего Гарри неживописно облился тыквенным соком. - Вот я хочу пойти с Пэнси, но она, скорее всего, будет против, - Рон кинул неуверенный взгляд на слизеринский стол, где Паркинсон усиленно строила глазки Бэддоку, и приуныл, - поэтому я, наверно, иду с Лавандой.
- А я, а я, а я… - Гарри задумчиво оглядел Большой зал и не встретил ни одного дружественного девичьего лица (Блейз, пославший ему воздушный поцелуй - не в счет), - секрет, в общем.
- Ну, в любом случае завтра я это узнаю.
Гарри чуть не свалился со стула: как это завтра? Неужели же уже Рождество?! Вчерашние эскапады внезапно показались пустяком в сравнении с Рождественским Балом - требовалось срочно посоветоваться с товарищем по несчастью. Но как только Гарри выбрал наиболее крепкое и увесистое яблоко, то увидел, что белобрысый придурок успел исчезнуть из поля зрения. Пришлось пойти по пути наименьшего сопротивления - а именно, повесить в холле на доске объявлений короткую записку: «Срочно! Герой Магического Мира ищет партнершу строго женского пола для Бала. Обращаться в гостиную Гриффиндора, спросить Г. Д. П. Малфоям не обращаться»
Прождав результатов часа два после окончания уроков, Гарри уже начал впадать в тихую панику: все прочие ребята уже разбились на парочки, и даже Гермиона, кажется, кого-то нашла - во всяком случае, она гордо отвергла приглашение брюнета и удалилась в Хогсмид «за обновками». Когда он уже устал сидеть в жестком кресле и усиленно делать вид, будто бы ему очень интересно изучать учебник по Чарам (на самом деле, он осилил только первую строчку: «Дорогие ребята, сегодня вы открыли для себя мир чудесных заклинаний!», после чего устал и дальше просто смотрел в камин), а гостиная опустела, полог отодвинулся и в комнату проскользнуло симпатичное женственное создание, в котором онемевший от неожиданности гриффиндорец опознал саму Пэнси Паркинсон, недоступную принцессу Слизерина.
- Я принимаю твое предложение, Герой, - насмешливо сказала она, - если ты не против, конечно.
- Н-не против, спасибо, - выдавил брюнет. - Ты правда… хочешь? То есть, пойти со мной?
- Да-а, - лениво протянула слизеринка, - хочу… А что тебя смущает?
- Есть одна вещь, - пробормотал Гарри, не в силах отвести глаз от стройной фигурки, соблазнительно обтянутой черной мантией.
- И какая же?
- Драко, - более или менее твердо произнес Гарри, пытаясь взять себя в руки, - Драко наверняка будет против.
- Не думаю, - улыбнулась девушка. - Он уже кое с кем идет.
- И с кем же?
- С тобой, - усмехнулась Пэнси, и резкие черты ее лица начали расплываться, как в недавнем сне Гарри, уступая место знакомой бледной физиономии, на которой явственно читалась злокозненная радость.
Глава 19. Танго вдвоем
Пятнадцать минут и пару десятков непереводимых идиоматических выражений спустя.
- Малфой, я не буду твоей девушкой, тьфу, то есть твоим парнем, тьфу ты, короче, не пойду с тобой на Бал! Неужели мы единственные, кто остался без партнерши? - возмущенно ворчал брюнет. - Как тебе вообще пришла в голову такая глупость?
- А так, что мне отказала даже Паркинсон, Паркинсон, которая бегала за мной сколько я себя помню! Что ты предлагаешь - пойти нам с тобой вдвоем, словно парочке влюбленных голубков? Гораздо пристойнее будет выглядеть, если ты пойдешь с Пэнси, а я, гм, срочно буду вынужден покинуть замок по семейным обстоятельствам. Что касается Пэнси, то она надежно заперта в Выручай-комнате, обработана Империо, Петрификус Тоталусом и Сонным заклятием, и прекрасно просидит там до конца этого дурацкого Бала. В паре с Пэнси ты будешь лучше смотреться, чем со мной, уж поверь мне.
- А тебе-то самому не противно?
- Оборотное зелье очень противное. А вот побыть немного девушкой даже интересно - у Паркинсон такие формы… - Драко мечтательно зажмурился.
- Ты что, себя, то есть ее, трогал? - с отвращением спросил Гарри.
- Ну, пощупал на всякий пожарный - может, мне на ней жениться предстоит. Считай это инспекцией.
- Малфой!!!
- А что Малфой-то? Нет, чтобы назвать ласково, по-родственному - Дракунечкой там… вот папа меня обычно называл своим маленьким серебряным дракончиком…
- Я тебя лучше по-родственному пощупаю, дракончик ты мой серебряный, - ехидно ухмыльнулся Гарри, - потому что неизвестно, кто еще на Пэнси женится…
- Эй, не вздумай, - испуганно завопил Драко, резво отскакивая назад, - убью! Зааважу, вот зуб даю - только тронь!
- Девушки должны вести себя скромно, нежно… учись, Дракусик…
Гарри внезапно подумал, что здесь всё же что-то не так.
- Слушай, Малфой, а если честно - с чем связано такое странное решение? - спросил он неожиданно серьезным тоном. - Нам ведь с тобой предстоит танцевать весь вечер - тебя это совсем не пугает?
- Гораздо меньше, нежели перспектива стать первым голубым Королем Бала, - признался Драко. - Я случайно узнал, что главным событием будут всякие дурацкие конкурсы для парочек, которые закончатся торжественной коронацией…
- А это значит, что…
- Дневничок! - хором вскричали парни, уставившись друг на друга. Надо сказать, что Драко в одежде Пэнси выглядел достаточно экзотично - пышные формы у него напрочь отсутствовали, но гриффиндорец мужественно боролся со смехом.
- Ты что, думаешь, МакГонагалл собралась короновать нас именно на Балу? Да, тогда лучше уж я буду выступать в паре с Пэнси, чем с тобой, - задумчиво промолвил брюнет. - Но знаешь, что…
- Что? - Малфой уютно пристроился на диване и в данный момент увлеченно рисовал в неосторожно забытой Джинни тетрадке изображение обнимающихся Поттера и Паркинсон. Поттер получался как живой.
- Что, если король и королева должны будут поцеловаться или что-нибудь в этом роде?..
Да, это определенно было проблемой.
На следующее утро Гарри проснулся с неприятным сосущим чувством в груди - словно он нервничающий первокурсник, ожидающий вердикта Распределительной Шляпы. Его однокурсники радостно обсуждали грядущие танцы, перемигивались со своими девушками и вообще пребывали в самом приподнятом расположении духа - даже Невилл каким-то образом сумел завоевать расположение Луны Лавгуд и теперь восседал за столом с видом победителя, демонстративно поставив рядом со своей тарелкой пирамидку из пивных пробок. Гарри уныло ковырялся в овсянке, поглядывая на слизеринский стол - мнимая Пэнси послала ему воздушный поцелуй, и есть совсем расхотелось. Единственным светлым пятном стал Снейп, который, заметив отсутствие Драко, так умилился, что даже дал Гриффиндору полтора балла. Но вечер неумолимо приближался, и ученики разбежались по спальням - Бал всегда считался главным событием зимнего сезона. Тем более что на следующий день большей части ребят предстояло разъехаться по домам на каникулы, и это был последний шанс, чтобы признаться в своих чувствах, завоевать чье-то расположение или (в случае Блейза) поставить новый плюсик в длинном списке.
