Близнецы вместе прошли немного дальше в сад. Гарри, сгорая от любопытства, последовал за ними, не спускаясь, впрочем, со стены. Грязнолобый внезапно остановился, оба они наклонились и вытащили из травы маленькое морщинистое существо, которое кричало:
— Отвали, отвали!
Гарри с пониманием кивнул. С этими он уже встречался. С ними вполне можно было, разделив трапезу из кролика, немного побеседовать. Он просто не знал, что их называют гномами. Не было причин об этом спрашивать.
Второй держал существо за ноги и рассматривал с интересом исследователя, а оно выкручивалось в его захвате, как рассерженная змея. Тот, что с грязным лбом, ткнул его в голову, и оно его укусило.
— Черт! — грязнолобый отскочил, прижимая к себе руку, и Гарри слегка улыбнулся.
Второй расправил плечи и указал на Гарри верней частью гнома.
— Покорись королю своему!
Гном взглянул на Гарри, пробормотал что-то ругательное и возобновил борьбу.
— Нет? — тот, что с грязным лбом, посмотрел на гнома. — Вот дерьмо. По-видимому, нет.
Близнецы одновременно пожали плечами. Второй поднял гнома над головой и стал раскручивать широкими кругами. Гарри зачарованно смотрел, как он отпустил гнома, и тот перелетел через стену у Гарри над головой. Гном пролетел еще футов двадцать и с глухим треском приземлился в крону старого скрюченного дерева.
— Хороший бросок, — заметил грязнолобый. — Хотя я бы добросил его до верхних веток.
— Папе пора уже заняться этим деревом и спилить его наконец, — сказал второй. Грязнолобый кивнул.
— Страшновато, когда видишь висящие в небе гномьи глаза по ночам, — объяснил он Гарри.
— Они там застревают, это совершенно...
— ... бесчеловечно, как мама говорит. Так или иначе, а ты, очевидно, не Гномий Король.
— Ну наконец-то, — удовлетворенно сказал Гарри. — Я эльф.
— Не так быстро, — сказал второй, — мы тут ездили на Диагон-аллею за вещами для школы...
— ... и у нас есть целая книга, полная магических существ, которыми ты можешь быть, — поддержал его грязнолобый. — Сейчас.
Они бросились прочь из сада и забежали в дом через заднюю дверь. Пока Гарри их ждал, то глазел по сторонам и присматривался к курицам. Вскоре близнецы вернулись с книгой и свитком пергамента.
— А теперь будем составлять перечень... — сказал ему второй, садясь на большой пень рядом с братом, который уже неистово царапал что-то на пергаменте.
— ... всех тех существ, которыми ты можешь быть, — закончил грязнолобый. Заинтригованный Гарри устроился поудобнее на стене.
— Так что мы просто возьмем и...
— ... вычеркнем гномьего короля. Первый вопрос...
— ... ты можешь дышать под водой?
— Нет, — ответил Гарри, решительно покачав головой.
— А ты пытался?
Гарри, наморщив нос, кивнул. Второй выглядел разочарованным.
— Ну, нет так нет. Русалки отпадают.
— И гиппокамп. И келпи, — грязнолобый поставил на пергаменте несколько галочек и приписал комментарий.
— Далее. Огонь ты можешь выдыхать?
Гарри нахмурился и выдохнул несколько раз.
— Нет... не думаю.
Грязнолобый цыкнул и сделал еще одну пометку в пергаменте.
— Тогда и дракона вычеркиваем. Чарли расстроится. Хотя остается вероятность, что ты — огненный краб!
— Ты случайно не... — второй пристально посмотрел в книжку, — хмм... не материальное воплощение зла?
Оба близнеца вдруг уставились на Гарри с таким видом, словно им вдруг пришло в голову, что это может быть правдой.
Гарри вытянул руки и глубокомысленно осмотрел их.
— Скорее всего нет.
— Может, тебе хочется сломать что-нибудь или ты... — грязнолобый перегнулся через плечо брата, чтобы процитировать текст из книжки: — "существуешь, чтобы нести смерть и разрушение в мир вокруг тебя"?
— Нет, — сказал Гарри после минутного раздумья, — нет, спасибо, мне и так хорошо.
Второй ткнул брата локтем в бок, развеселившись этому ответу.
— Как думаешь, Фред, а мы с тобой сойдем за материальное воплощения зла?
Грязнолобый ухмыльнулся.
— Это неплохая цель, Фред.
— Итак, — сказал другой, снова нагибаясь, чтобы посмотреть на список, — мы можем вычеркнуть оборотня, вампира...
— ... каргу, красный колпак, банши...
— ... вообще-то, мне кажется, нужно быть девочкой, чтобы стать каргой или банши, — сказал второй, смотря на Гарри в задумчивости.
Гарри потряс головой.
— ... и болотного фонаря, дементора...
— ... слава Мерлину...
— ... боггарта, гриндилоу...
— ... и подгребина, и каппу.
Второй размашистым движением вычеркнул последнюю строчку. Гарри нахмурился.
— Что там еще осталось?
— О, очень много всяких существ, — беззаботно сказал второй. — Может, ты...
— Муховертка! — выкрикнул грязнолобый, а потом вчитался, нахмурившись, в свои записи.
— Впрочем, вряд ли ты муховертка, — сказал второй, перевернул пару страниц и, вытянув руки, смотрел то в книгу, то на Гарри. — Ты, пожалуй, недостаточно...
Грязнолобый потянулся к книге, повернул ее в руках брата в одну сторону, в другую. Близнецы одновременно наклонили головы вправо, скосили глаза на Гарри.
— ...недостаточно синий, я бы так сказал, — закончил грязнолобый, кивнул и вычеркнул еще один пункт из списка.
— Да и ног у тебя маловато, — заметил второй, подходя ближе и тыкая в Гарри пальцем. — Что насчет пикси?
— Он очень даже задирист, — глубокомысленно сказал грязнолобый, снова листая книгу, — вполне может быть корнуолльским пикси. Ты когда-нибудь был в Корнуолле?
Гарри задумался.
— Кажется, был, — сказал наконец он, — на самом деле, по-моему, именно в Корнуолле несколько недель назад я встретил мальчика, который дал мне пару кружек молока в обмен на волшебные камни. Хотя, может, это было в Девоне.
— Волшебные камни? — спросил грязнолобый, подняв брови. Гарри пожал плечами. Ему нравился трюк с волшебными камнями. Он уже сто лет так обманывал всяких неприятных людей.
— Они делают владельца умнее, — коротко сказал Гарри, и не подумав вдаваться в объяснения. Может, эти мальчишки захотят несколько камней в обмен на курицу.
Грязнолобый ухмыльнулся.
— Итак, поставим "возможно" напротив пикси и сделал пометку.
— Нет, нет — сказал второй, — он по-прежнему недостаточно синий.
— А, ну да. Следующий вопрос, — второй сверился с пергаментом. — Ты любишь танцевать?
ΩΩΩ
Время шло, и Гарри узнавал, что он не является ни мантикорой, ни кентавром, ни фениксом. Также он был вычеркнут из семейства акромантуловых на основании недостаточного числа конечностей. Он не был нюхлером, лазилем или твердолобиком. Не был лесовиком, клубкопухом или джарви, пусть он и продемонстрировал настолько глубокие познания в ругательствах, что близнецы занесли джарви в список"возможно", но потом догадались, что Гарри до сих пор не попытался съесть ни одного гнома.
Да, Гарри заявил, что не видит в гномах никакого кулинарного потенциала, и, учитывая отсутствие яда в его отсутствующих клыках, полное отсутствие ядовитого дыхания (да и вообще отсутствие каких-либо достойных упоминания сил рта, как сказал второй), докси были вычеркнуты, также как и нунды.
— И, говоришь, невидимым ты стать не можешь, — повторил грязнолобый. Гарри помотал головой, немного расстроившись, когда у него на глазах и тембу, и фестрал, и дириколь, и полувидим были исключены из рассмотрения.
Разочарован был не только он. Близнецы так близко к сердцу принимали отсутствие у него удивительных магических сил, что Гарри чувствовал себя так, словно в чем-то их подвел.
— Я могу разговаривать с животными, и они мне отвечают, — сообщил Гарри, надеясь, что это умение выбивается из остальных, которые он продемонстрировал за прошедшие несколько часов и больше напоминавших ярмарочные фокусы. Он ни разу не встречал никого, кто мог бы разговаривать со змеями, впрочем, нужно признать, что большая часть детей приходила в восторг и от фокусов. Гарри решил, что, по-видимому, вплоть до этого момента не сталкивался с представителями правильного слоя общества. Обычно даже пахнущие магией дети бывали сильнее впечатлены его возможностями, чем эти двое.
Второй навострил уши.
— Это уже что-то, — сказал он с энтузиазмом. Гарри ухмыльнулся. Второй опять пролистал книжку, проверяя, какие у них остались варианты.
Грязнолобый выхватил у неко книгу из рук и пролистал до указателя.
— Ты можешь быть гоблином или гномом*, знаешь ли. — А единственный упомянутый здесь эльф — это домовик.
— Был бы он гоблином, у него были бы деньги, — с умным видом сказал второй. — И тогда он не ходил бы в этой поношенной тунике. Гоблины носят дорогие модные костюмы.
— Я и не гном, — добавил Гарри, — я встречал гномов.
— Да, для них в тебе маловато веса, — согласился грязнолобый.
— И бороды у тебя нет.
— Я же вам говорил, что я — эльф, — настаивал на своем Гарри. — У меня даже уши заостренные, видите?
Близнецы посмотрели друг на друга, а потом — на Гарри.
