- Гарри, очнись, что с тобой? Ради Мерлина, Гарри!
- А? Что?
Как будто по мановению волшебной палочки, юноша вдруг пришел в себя и изумленно заморгал, глядя на склонившегося над ним Снейпа. На пару секунд между ними повисло напряженное молчание - лицо Гарри было так близко, приоткрытые от удивления губы казались теплыми и мягкими…
Чуть ли не отшвырнув гриффиндорца вместе с креслом в противоположную сторону, Снейп выпрямился и бросился к окну, прижавшись горящим лбом к ледяному стеклу.
Гарри тоже поднялся со своего места, все еще ничего не понимая, подошел к своему другу и осторожно поинтересовался:
- Сев? Сев, что это было? Из-за чего ты так взбесился?
Тот только покачал головой, не желая отрываться от спасительного окна:
- Ничего. Я не взбесился. Просто испугался. Ты вдруг замолчал, и твое лицо… Мне стало страшно. О чем ты думал, глядя в огонь?
Гарри смутился и растерянно потер переносицу. Он сам не совсем помнил… Ну, то есть помнил, о чем думал в начале… А в следующий момент перед ним было уже склоненное лицо Снейпа, искаженное тревогой и… еще чем-то? что Гарри никак не мог понять…
- Я думал… Ты спрашивал, кто научил меня играть в шахматы. Это был мой друг… мы жили рядом и учились вместе. Он… погиб. Наверное, поэтому я так странно отреагировал…
- Друг? - Снейп, наконец, повернулся к Прингстону и внимательно на него посмотрел. - Или подруга? Ты как-то упоминал, что подруга приносила тебе книги, когда ты болел…
- Да? - Гарри нахмурился, пытаясь вспомнить, когда же он умудрился упомянуть Гермиону. Ах, да, в больничном крыле, в самом начале… - Нет, нет, что ты, Сев. Это… был действительно друг. Его звали… звали Роном.
- А та подруга? Вы все еще переписываетесь? Я не видел, чтобы ты отправлял кому-то сову…
- Нет, не переписываемся. Она… тоже погибла. Еще раньше, чем Рон. Давай закончим этот разговор. Мне… еще слишком больно об этом вспоминать.
Снейп спохватился и, мысленно обругав себя за неуместную в такой момент ревность, виновато посмотрел на выглядящего необычно бледным и расстроенным гриффиндорца:
- Извини, Гарри, я как-то не подумал. Мне очень жаль, что такое произошло с твоими друзьями. Я знаю, это мало чем поможет… Но теперь у тебя есть я… и эта твоя… Лили. Я… мы всегда будем рады тебе помочь - и выслушать, если что.
Гарри слабо улыбнулся Северусу на неловкую, но явно искреннюю попытку утешить. И… тот назвал его маму «Лили»…
- Спасибо. Я знаю. Я всегда могу рассчитывать на тебя, если мне нужно будет вправить мозги - этого у тебя здорово получается… До сих пор плечи болят, так ты в них впился, а зубы уцелели только по счастливой случайности … А теперь, - продолжил он совсем чуть-чуть преувеличенно бодрым тоном, - а теперь нам пора на обед. Не знаю как ты, но я после всего этого страшно проголодался. Сев? - Он вопросительно посмотрел на все еще внимательно разглядывающего его Снейпа. У того на лице застыло неописуемое выражение - нечто подобное Гарри иногда видел на лице его альтер-эго из будущего во время их бесконечных занятий, когда, доведенный до точки постоянными придирками и оскорблениями своего наставника, вдруг выкидывал что-то совершенно неожиданное, невероятное, невозможное… И тогда - на секунду - лицо Снейпа становилось вот таким же удивленно-вопрошающим, как будто мужчина пытался понять, кто же все-таки стоит перед ним: наглый недоучка-гриффиндорец без мозгов но с бездной удачи за плечами … или все же кто-то гораздо, гораздо больший?
Вуаль Памяти, дрогнувшая и на несколько минут поблекшая, вновь вернулась обратно. Не было никаких занятий с профессором Зельеваренья… точнее, были, но разве ту пытку с «окклюминацией» можно было назвать гордым именем «занятие»?
- Конечно, пойдем - только на секундочку зайдем в библиотеку, мне там надо одну книгу посмотреть, - откликнулся Снейп, и Гарри снова перестал мучить себя пустыми размышлениями о прошлом…
Глава 19
- Почему директор все время на тебя смотрит? Ты что, что-то натворил?
Они с Северусом пристроились на самом уголке стола, подальше от учителей и постоянно трещащих подружек с Хаффлпаффа , тоже оставшихся по каким-то причинам в Хогвартсе. Был еще стеснительный мальчик-первогодник с Равенкло и два второкурсника со Слизерина. С Гриффиндора остался только Гарри, чему он был несказанно рад.
- Что? Да нет вроде, не припомню… Может, он тоже попал под мое неземное обаяние? Кстати, Сев, ты мне утром так и не объяснил, почему моя скромная личность стала вдруг пользоваться такой популярностью.
Гарри недовольно покосился на все еще задумчиво изучающего его Дамблдора. С того памятного разговора с Джеймсом юный гриффиндорец постоянно натыкался на оценивающий взгляд директора, останавливающийся на нем каждый раз, стоило ему оказаться в непосредственной близости от старого мага. Юноша демонстративно повернулся к нему спиной.
Снейп, со все возрастающим удивлением наблюдавший за этими манипуляциями, только недоверчиво хмыкнул.
- Не знаю, не знаю, Прингстон, по-моему, ты все же переоцениваешь свое обаяние… На твоем месте я был бы поосторожней: Дамблдор не так прост, как кажется… Да, на вид он - безобидный старый маг со странностями, добродушный и не слишком хорошо ориентирующийся в реальном мире… Но послушай меня, я убедился в этом на собственном опыте: это только на вид. Недаром он считается сильнейшим магом современности, и даже, говорят, сам Темный Лорд его боится….
Снейп осекся, поняв, что сболтнул лишнее, но Гарри, казалось, не заметил его оплошности. Он только как-то недобро усмехнулся и лениво отхлебнул из стакана.
- Я знаю, Сев, поверь, я знаю это намного лучше тебя… Но ты опять уводишь разговор в сторону!
Тот придал себе как можно более невинный вид.
- Увожу? Какой разговор, ты про что, Гарри?
Гриффиндорец скептически выгнул бровь. Снейп пару раз медленно моргнул. Гарри погрозил ему пальцем, копируя недовольного Слизнорта. Снейп изобразил на своем лице обиженное недоумение. Гарри не выдержал и расхохотался, не обращая внимания на удивленные взгляды преподавателей и перешептывание студентов.
- Все, заканчивай, Сев. Все равно не отвертишься - ты же знаешь, упрямство - фирменная черта моего факультета. Как и неуемное любопытство. Сам же поднял эту тему - а теперь мне интересно, почему это я вдруг стал так любим окружающими. Честно, я к этому совершенно не стремился - даже, я бы сказал, наоборот…
Снейп обреченно вздохнул и сдался. Он и сам уже был не рад, что с утра заговорил об этом, но было невозможно молча смотреть на ошарашенное лицо Гарри, когда к нему почти непрерывным потоком подходили попрощаться не только представители его собственного факультета, но даже слизеринцы, не говоря уже об учениках из Хаффлпаффа и Равенкло… С Прингстона можно было запросто написать картину «Немое изумление»…
- Гарри… Ладно, слушай. Только не вздумай потом раздуться от гордости, как вы, гриффиндорцы, это любите. Учти, вы тогда становитесь похожими не на вашего обожаемого льва, а скорее на индюка-переростка. Итак, во-первых. Ты просто не представляешь себе ситуацию до твоего появления в Хогвартсе. У нас… Всем фактически заправляли Мародеры. И если ты думаешь, что только я оказывался мишенью их проделок - то ты глубоко ошибаешься. Просто ко мне у них было… особое, так скажем, отношение. Но и остальным доставалось еще как. Особенно младшим ребятам - первому, второму курсу… На ком, ты думаешь, эти негодяи оттачивали свое мастерство? А всякая «мелочь» все время крутится под ногами, грех не воспользоваться… Кого послать за чем-нибудь пожевать на кухню? Кого-то из «мелких»… Почему бы не кинуть навозную бомбу в группу слизеринцев, спешащую на урок? Это же весело! А девушки из Равенкло слишком много времени проводят за учебниками - так отдадим книги Пивзу и посмотрим, как они за ним гоняться будут… И так до бесконечности… И, повторюсь, доставалось не только слизеринцам. Да, Мародеры это делали не со злым умыслом, просто «развлекались», «шутили»…
Последние слова Снейп буквально выплюнул, скривившись, как будто выпил одно из своих зелий…
- Я не верю! - Гарри в шоке уставился на своего друга. - Они не могли так поступать! Они же…
- Гриффиндорцы? Конечно, - зло и как-то горько усмехнулся Снейп. - Но прежде чем начать обзывать меня лжецом и пытаться доказать «чистоту» и «доблесть» своего факультета, может быть, дослушаешь до конца?
Гарри виновато опустил голову, уже успокоившись и припомнив свой давешний разговор с Джеймсом. Он не мог не заметить схожесть своей реакции с реакцией его отца на один только намек, что его друг-гриффиндорец предатель.
- Извини, Сев. Я ни в коем случае не хотел сказать, что ты лжешь. Ты… я верю, ты никогда не стал бы говорить мне неправду. Я тебе доверяю - больше чем кому бы то ни было на этом свете. Честно.
Он слабо улыбнулся глядящему на него с недоверием и - как всегда - удивлением Снейпа. Потом слизеринец невесело усмехнулся и покачал головой:
