Тем временем вал проблем орков и не думал заканчиваться.
Стоило отгреметь сражению за Гадес, как на приблизившихся к ещё одному городу улью, Ахерону, орков посыпались десантирующиеся войска Кровавых ангелов. Как оказалось, на призыв о помощи откликнулся не только флот Святого Стаса, но и флот ангелов Императора.
Огромные космодесантники с легкостью разрывали паникующие войска орков, пока последних разрывали на куски дождь из сыплющихся с орбиты бомб и канонада из гигантских пушек.
Когда грохот болтеров и шипение сжигающего все и вся прометия затихло, выжившие Ахерона склонили головы и встали на колени, передав верность одному из успешнейших и благородных ангелов Императора — Данте.
О подвигах последнего ходило так много легенд и слухов, даже среди самих космодесантников, что Данте считали чуть ли не самим Сангвинеем. Вот уже более чем полторы тысячи лет жил предводитель ангельского воинства. Так что не было ничего удивительного, что испытавшие самое черное отчаяние люди решились встать под знамена кого-то большего, чем просто человек.
Одним из первых указов Данте было арестовать и поместить под стражу Фон Штраба, того самого планетарного губернатора, что был ответственен за весь тот ужас, что пережил Армагеддон.
Таким образом, если у орков ещё и были какие-то надежды найти нового варбосса и продолжить ВАААГХ, то с появлением Кровавых ангелов, эти надежды превратились в прах.
Сжимаемые с двух сторон силами Святого и Ангелами, зеленокожие превращались из активных и шумных, в тихих и мертвых.
Среди выживших орков ходила, всё более расширяющаяся байка о чудовищном, даже по сравнению с орками, лысом юдишке, что «настолька апасный, что рядом с ним портится грибное пыво и портятся всё стрелялы!»
Для любящих свои «шуты» орков и уж тем более меков, перспектива лишиться столь любимых вещей была ужасна, от чего история о кошмарном юдишке начала свой неспешный путь от планеты к планете и от системы к системе.
И хоть армия Станислава вновь понесла серьезные потери, от чего её численность опять уменьшилась, и на этот раз аж до ста тысяч, но зато каждый из выживших мог по праву зваться ветераном.
Эти люди не раз смотрели смерти в лицо и жестокой вселенной Вархаммера требовалось поднапрячься, чтобы сломить их боевой дух.
Немалую роль в этом сыграла и личность того, кто их вёл. Среди войск Святого ходили безумнее предыдущих слухи о его подвигах и достижениях.
От экипажа космических кораблей просочились слухи о «случайной» гибели целых двух крейсеров зеленокожих. Всякий кто слышал эту историю ничуть не сомневался, кого стоит благодарить за столь невероятную удачу.
А уж если вспомнить череду побед над орками, то неистовое восхищение личностью Святого быстро завоевывало сердца жителей Армагеддона.
Так, после битвы, очень грустный Стас встретился с тем, кто не дал Гадесу пасть.
Яррик всё ещё чувствовал себя плохо из-за отсутствия правой руки и глаза, но он все же нашел силы, чтобы поприветствовать спасшего его город человека.
Из-за общей слабости комиссара и необходимости преследования орков, особого разговора не вышло. Единственное, что навсегда осталось в памяти Себастьяна, это невероятно грустное лицо Святого. Как потом ему объяснили, Святой невероятно сильно огорчился тем, что силы орков кончились и в ближайшее время у него не будет возможности убивать ксеносов.
Именно поэтому лидер малого Крестового похода немедленно отправился в преследование за оставшимися армиями орков, отказавшись от любого чествования и пира в честь победы, которые хотели провести администрация освобожденных ульев.
То ли победы их так взбудоражили, то ли титул, но Администорум буквально стелился перед Святым, всячески пытаясь выполнить любое его желание.
Столь искреннее и самоотверженное желание помощи Империуму потрясло комиссара до глубины души. И хоть его сильно настораживало прозвище «Святой», Яррик увидел в этом человеке пример настоящего служения Императору.
Подобный пример дал Себастьяну неиссякаемый источник новых идей.
Нечем заняться? Иди убивай ксеносов. Много свободного времени? Убийство ксеносов само себя не сделает. Семь раз отмерь и убей ксеноса. Если ксенос не идёт к тебе, ты идёшь к ксеносу.
Немалую часть славы получили и приближенные Святого.
Вальтер Фишер и Деций Нуменорий проявили себя как отличные тактики, сумев в пылу боя, должны образом руководить многочисленными отрядами и полками. И хоть они постоянно ссылались на ведущую их руку Императора, но, очевидно, и они сами были далеко не худшими командирами.
Проявил себя и Константин. Он с яростным рвением бросился общаться с местными отделениями эклезиархии. Далеко не везде его проповеди находили поддержку, но резкий, как удар серпом по яйцам, неистовый проповедник буквально прорывал любые препоны и сопротивлением, которое ему оказывали. Пару раз он и вовсе сцепился в драке с несколькими священнослужителями.
И его подход работал. Жаркие речи привлекали всё больше и больше людей по всей планете, которые жадно вслушивались в приключения и победы избранного Императором.
Многие, наслушавшись проповедей Константина с улыбкой шли вступать в силы малого Крестового похода.
В их серой, бессмысленной жизни золотым светом вспыхнул маяк личности и пути Святого Станислава. Словно мотыльки, они летели к свету, чтобы стать часть его истории.
Поэтому, не было ничего странного, что в связи с таким большим ростом добровольцев, не прошло много времени, когда две армии встретились, перемолов оставшиеся организованные силы орков.
Конечно, до окончательной победы над зеленокожими было очень далеко, если вообще когда-либо возможно. Размножающиеся спорами орки, спрятавшиеся в глубине джунглей Армагеддона, были очень неудобной проблемой, которую было очень трудно решить.
В тот день офицеры Святого были невероятно нервными, ведь они знали, что сегодня им доведется встретиться не с кем-то, а самими ангелами Императора. Безусловно, некоторые из них видели вдалеке рвущих всё и вся Пожирателей миров, но толстая прослойка из орков позволила избежать столкновения.
Встречу решили назначить в небольшой долине, в прошлом бывшей каким-то небольшим карьером.
И хоть сам Святой откровенно скучал, его сопровождающиеся беспокойно оглядывались и переминались с ноги на ногу. Слухи о Кровавых ангелах были самым невероятными, и даже повидавший за свою жизнь многие, Деций, никак не могу успокоиться.
На встречу решил прийти и Себастьян Яррик. Хирургены успели провести операцию и установить ему на руку и на глазах протезы. Правда, некоторые слышали, что комиссар приказал сохранить отрубленную руку орочьего босса, дабы впоследствии попросить Механикус переделать её для установки на свой обрубок.
«Идут». — прошелся по рядам встречающий тихий шепот и собравшиеся до рези в глазах стали разглядывать быстро приближающиеся ярко красные фигуры.
Несмотря на то, что космодесантников, казалось, не особо торопились, каждый их шаг был так велик, что обычному человеку, пришлось бы серьезно ускориться, чтобы держаться рядом.
Глядя на четкость и плавность движений было очевидно, что обычным людям за всю жизнь не добиться чего-то подобного. По знакам, регалиям и бумажным печатям становилось очевидно, что это была элита Кровавых ангелов, превосходящая обычных братьев, как орк превосходит гретчина.
Впрочем, далеко не все они имели красного цвета доспехи. Больше всего из них выделялся идущий впереди всех ещё более высокий воин в богато украшенных, золотых доспехах.
До Стаса уже дошли сведения о том, кто это был.
Однако не только Кровавые ангелы привлекали взгляд. Кроме Данте и трёх его сопровождающих был ещё один человек, которого несли словно, пойманного на охоте подсвинка.
Руки и ноги были связаны вместе за спиной и за этот узел и держал один из космодесантников, с лёгкостью неся взрослого мужчину одной рукой.
