Теперь Гарри понимал - о, как хорошо он понимал, что именно тогда Снейп решил сделать из него того… того, кем он и стал позже. Человека, способного победить Темного Лорда. И когда потом профессор Зельеваренья час за часом, день за днем привязывал его к себе как… как дикого щенка - кнутом и пряником, лаской и окриком, иллюзией защищенности и понимания - он прекрасно знал, зачем он это делает. А добившись своей цели - когда глупый мальчишка, каким он был, уже не представлял себе жизни без присутствия в ней прежде ненавистного, а теперь необходимого как воздух Принца-Полукровки… добровольно стал той самой последней потерей, которая толкнула его за край.
Неожиданная злость охватила юношу.
- Пойдем! - Он резко вырвался из рук Снейпа и, холодно глядя сверху вниз в его удивленные и встревоженные глаза, наклонился, схватил его за плечо и буквально вздернул на ноги. - Пойдем, и ты во всем убедишься сам!
- В чем, Гарри? Я и так верю тебе, успокойся! - Северус с испугом смотрел на мрачно и жестко улыбающегося друга, который внезапно изменился до неузнаваемости. Таким он не был даже с Мародерами, даже трясясь от сдерживаемого гнева, он всегда оставался… самим собой. А сейчас на него смотрел кто-то другой, с лицом и манерами его Гарри… но настолько же непохожий на него, как не похожа вода на огонь.
- Убедишься, что я наследник Слизерина. И не лги - я знаю, что ты просто стараешься успокоить меня, а на самом деле мне не веришь. Идем, и ты увидишь все собственными глазами… и никогда больше не будешь во мне сомневаться!
- Я и так в тебе никогда не сомневаюсь, Гарри, - тихо пробормотал Снейп уже в спину решительно идущему к выходу из гостиной гриффиндорцу. Потом покачал головой и с обреченным вздохом поспешил за ним - какая бы шлея ни попала его другу под хвост, бросить его в таком состоянии он просто не мог. Пусть доказывает, что хочет, он посмотрит и покивает головой - главное, чтобы Гарри успокоился.
// - Одна из самых больших опасностей при применении заклинания «Вуали Памяти», Поттер, в том, что вы не видите всей картины в целом. Оно недаром называется «Вуалью» - это настолько тонкая и неустойчивая материя, что она то появляется, то исчезает, приспосабливаясь к обстоятельствам по мере необходимости. Это и плюс заклятья, и минус. Никогда не знаешь, о чем ты забыл - вы можете, например, помнить, что я убил Дамблдора, но совершенно упустить из виду то, что я сделал это по его просьбе. Помнить, что я служил Темному Лорду, и забыть, что я делал это по приказу Ордена. И тогда вы легко меня убьете…
- Не говорите такого! Я никогда, никого не буду убивать!... во всяком случае легко…
- Не перебивайте, Поттер! Смысл «Вуали Памяти» заключается именно в том, чтобы сделать такие поступки легкими, заранее вложив в заклинание те события, которые вы будете помнить! Я сказал это ради примера, глупый мальчишка, никто не собирается заставлять вас меня убивать! Я не такой идиот, чтобы ломать вам всю жизнь! Рано или поздно, каким бы сильным ни был маг, накладывавший «Вуаль», она все равно растает, и человек останется один на один с тем, что он сделал во время действия заклинания. И тогда ему уже ничего не поможет пережить это, кроме силы собственного характера…
- Так было и с вами, да? Когда вы… когда вы убивали… магглов и…и других…
- Да, Поттер, именно так. Я не мог допустить хоть малейшего сомнения, хоть самого крошечного колебания в присутствии Лорда. И я накладывал «Вуаль Памяти» и шел к нему, полностью убежденный в единственной правильности того, что я делаю. Но потом наступал следующий день, и «Вуаль» исчезала…
- Мне очень жаль…
- Не смейте меня жалеть! Я не для этого вам об этом рассказываю! Я просто хочу вбить в вашу безмозглую башку важность тех параметров, которыми определяются границы «Вуали»! Именно от них будут зависеть ваши действия - и именно с последствиями неправильно наложенных ограничений вам придется потом столкнуться!
- Я понял, профессор…
- Сомневаюсь. Но будем считать, что это так, потому что терять еще больше времени на объяснение я не намерен. И последнее… Вы меня внимательно слушаете, Поттер?
- Да, конечно, сэр!
- Чем больше срок, на который наложено это заклинание, тем нестабильнее «Вуаль». Также имеет значение эмоциональное состояние объекта - чем больше стрессов и переживаний, тем менее устойчиво его действие. Никогда, Поттер, вы слышите меня, никогда нельзя накладывать «Вуаль Памяти» больше, чем на три месяца. Иначе те установки, которые вы вложили в него изначально, начнут слетать, и цепь воспоминаний, выстроившаяся у вас в голове, может создать такую картину мира, что вы собственноручно перережете горло всем вашим друзьям, а потом упадете Темному Лорду в ноги, нижайше прося его принять вас в ряды Упивающихся Смертью…
- Да как вы смеете!..
- Смею, Поттер, смею - потому что так все и будет. Личность человека формируют его воспоминания - и более опасное заклинание, чем вышедшая из-под контроля «Вуаль Памяти», придумать трудно…//
Глава 21
Снейп шел быстро, ежась от пронзительного холода, царствующего в продуваемых всеми ветрами коридорах Хогвартса, и стараясь не терять из виду едва различимую в тусклом свете редких факелов спину Гарри. Тот даже не озаботился тем, чтобы зажечь «Люмос», а слизеринец просто не решился это сделать, движимый каким-то неясным стремлением привлекать к себе как можно меньше внимания своего и так слишком... взбудораженного друга. Даже сейчас, когда они уже прошли чуть ли не ползамка, от Прингстона по-прежнему исходили волны вибрирующей, лихорадочной энергии. Как будто Гарри находился в каком-то «коконе» из дрожащей на грани видимости силы - но магическим он был, или просто вызванным сильными эмоциями движением в ауре юноши, Снейп разобрать не мог. Да если честно, он сейчас и Аваду Кедавру отличил бы только по характерному зеленому цвету - настолько его занимали собственные противоречивые стремления.
С одной стороны, всей сущностью прирожденного слизеринца он хотел оказаться как можно дальше от этого странного «наследника Слизерина», в данный момент просто излучающего опасность и, кажется, даже внешним видом сообщающего о надвигающихся неприятностях. Лучше всего было бы пойти в кабинет директора - и как можно быстрее снять с себя всякую ответственность за предстоящие катаклизмы, а заодно заслужить признательность старого мага - недаром же тот пристально наблюдал за Прингстоном в последнее время... Ну, или разорвать тонкую цепочку на шее - и мгновенно перенестись к Темному Лорду, которому добытая его последователем информация тоже не будет лишней... Короче, главное - спасти собственную шкуру, предоставив сомнительную привилегию разбираться с, вероятно, сошедшим с ума юношей кому-нибудь другому… да ещё и выгадав что-нибудь для себя - если получится.
Но... «Это же Гарри!» - с нотками беспомощного отчаяния шептало что-то в его сознании - что-то, как Снейп подозревал, называемое другими людьми совестью. Он, казалось, уже давно научился не замечать этот порой очень назойливый голос, впрочем, с каждым годом становящийся все тише. Но лишь теперь, впервые после смерти матери, Северус не мог заставить его замолчать - или просто отмахнуться, успокоив себя тем, что поступает с наибольшей выгодой для себя. Сейчас наиболее разумный порядок действий был очевиден - но впервые в жизни Снейпу не хотелось ему следовать. Он вел себя - как (Мерлин подери!) последний гриффиндорец... и впервые не чувствовал ни отторжения, ни отвращения к себе из-за такого безрассудства - потому что это ощущалось так... правильно. Правильно было игнорировать тошнотворно-убедительный голос рассудка и истеричные вопли чувства самосохранения, и просто идти - следовать за тем, кто дорог, даже если это будет последняя прогулка по гулким коридорам Хогвартся в жизни.
В первый раз за долгие, очень долгие годы Снейпу было так спокойно на душе - несмотря на то, что он шел неизвестно куда, предположительно в пасть какому-нибудь чудовищу, в сопровождении слетевшего с катушек гриффиндорца, нарушая при этом с полсотни школьных правил. Северус за многое не любил свою жизнь - но больше всего за ее извращенное чувство юмора.
Зря он все-таки не зажег «Люмос» - потому что, погруженный в свои мысли, не сразу заметил, как остановился Гарри - и с размаху врезался ему в спину, чуть не сбив с ног. Прингстон покачнулся, на секунду потеряв равновесие, схватился за стену... обернулся - и на мгновение гримаса холодного бешенства исчезла с его лица, сменившись выражением легкого недоумения и оторопи, как будто он пытался вспомнить, как здесь оказался и что вообще делает. Потом... Снейп не совсем понял, что это было - он стоял почти полностью прижавшись к юноше в неловкой попытке удержаться на ногах - и внезапно все волосы на его теле в буквальном смысле слова встали дыбом: ему показалось, что через все его существо прошла волна чистой, первозданной магии. Как будто он стоял в эпицентре творящегося заклинания - так иногда случалось на встречах Упивающихся, когда Темный Лорд колдовал какое-то особенно сложное и сильное проклятье. Но даже тогда напор магии был гораздо слабее... Тоненький ручеек, а не бушующий водоворот. Пара секунд, показавшихся Снейпу едва ли не вечностью - и все так же внезапно закончилось. Гарри раздраженно оттолкнул его, окинув неприязненным взглядом и прошипев что-то вполголоса, а Северус, сделав пару нетвердых шагов назад, остался стоять, чуть покачиваясь, пытаясь понять, что же это было.
