- Пожалуй, я догадываюсь, кто это, - протяжно произносит Джемма. - И желаю ему удачи. И тебе тоже, кстати. Посол только о нем и говорил. Наша новая знаменитость, как же!
У Джеммы бывают неудачные шутки.
- Пен, что я должна для вас сделать? - в лоб спрашивает Джемма. - Наплюй на съемки, твое дело важнее. Я многое могу, Пен, и на Министерство надавить тоже… Я уже провела пару разговоров. Ты не думай, что кинозвезда - это несерьезно: мне недавно предлагали пост Посла доброй воли в ООН! Если я подниму волну, вашему паршивому Министерству мало не покажется.
- Спасибо, Джемма, - говорю я, - пока помощи не надо. Мы сами справимся.
- Раз он приехал, то конечно справитесь, - туманно изрекает Джемма. - Но если что, звони. Ты знаешь, где меня найти. Чао. Привет маглу!
Камин тухнет.
Магл затаился в шкафу.
Я не возражаю - просто сижу на стуле, прикрыв глаза. Я наслаждаюсь тишиной: как после визита Джеммы божественно тихо…
Стоп. Что-то слишком тихо.
Почему за дверью приемной тоже стоит тишина?!
Не к добру это.
В ту же минуту я получаю подтверждение: ко мне грубо и сильно стучат. Ни минуты покоя…
- Мисс Кристалл! - орет аврор-сержант за дверью. - Мисс Кристалл, с кем вы сейчас разговаривали? Мы слышали голоса!
И тогда мое терпение наконец лопается.
Я выскакиваю к сержанту и ору:
- С кем? С профессором Снейпом! А еще с лордом Волдемортом и Альбусом Дамблдором!.. Тролль побери, это не моя, а ваша работа - выяснять, что здесь происходит и кто с кем разговаривает! За это я из своих налогов плачу вам зарплату! Так можете вы хоть что-то установить самостоятельно?!
- Вы не сотрудничаете со следствием, - заявляет сержант, надувшись.
- У меня был вызов по каминной сети. Четверть часа назад вы хвалились, что установили связь с Управлением каминов и получили полную расшифровку моих каминных разговоров. Так возьмите и почитайте ее!
- Мисс Кристалл, зачем вы вообще ему отвечаете? - сердится магловский мэр. - Он не имеет никакого права требовать от вас раскрытия личных сведений… Или имеет? Мистер?
Аврор демонстративно игнорирует вопрос.
- Не отвечаете, - резюмирует со вздохом чиновник. - Как всегда. Ни документов, ни полномочий. Что ж, мистер, у меня нет иного выхода, кроме как выставить вас отсюда. У вас минута, чтобы выйти самому, или я выставлю вас с полицией.
Аврор даже не морщится. По-прежнему сверля меня взглядом, он начинает:
- Мисс Кристалл, вы очень сильно пожалеете…
- Минута прошла, - информирует мэр. - Тони!
Здоровенный полисмен кладет аврору на плечо лапищу и предлагает:
- Пройдемте?
Аврор спокойно сбрасывает руку.
Полисмен нежно обнимает его и тащит к выходу.
Аврор лениво взмахивает палочкой и оказывается на свободе.
Через мгновенье на него накидываются уже три полисмена.
- Сопротивление полиции, нападение на офицеров при исполнении, - мягко говорит мэр. - Не надо так, а? Вот так - не надо. Сами аврор, сами знаете…
Одна яркая вспышка - и все трое констеблей сидят на полу.
- Даже так, - задумчиво замечает мэр. - Ну что ж… Мисс Кристалл, не попросите ли вы своих клиентов на время покинуть здание? Тони, общая тревога!
Из ниоткуда вся приемная наполняется полицейскими.
Волшебник-сержант свистит, и чуть не с потолка на нас обрушивается наряд авроров. Они абсолютно открыто поигрывают палочками.
Полицейские кидаются на них, и начинается свалка.
Я смотрю на это, не мигая; вся клиника смотрит, все поскакали с мест, но и не думают уходить.
Это напоминает избиение младенцев: пара вспышек - и бравые, но беззащитные маглы оказываются повержены.
Как жаль, думаю я, что те курсы обороны против волшебников, что десять лет назад проходила магловская армия, не коснулся внутренних войск, например, полиции! Сейчас бы мы не потерпели сокрушительное поражение…
Авроры откровенно ухмыляются.
И тогда за моей спиной раздаются шаги.
Странный магл выходит из кабинета. Глаза его горят, руки сжимают тяжелый премиальный кубок из коллекции в оставленном шкафу.
- Что ж вы смотрите, люди добрые! - восклицает магл. - Ироды унизили нашу полицию, стоят тут довольные, как мышь в головке сыра?! Не позволю! - и первым кидается в бой.
У меня отвисает челюсть.
Полицейские встают и снова бросаются в атаку.
Я не верю своим глазам, но теперь они не одни. Им помогают все! Мои мирные, почтенные клиенты-обыватели и их ручные животные… Знала бы я, как они здорово умеют драться.
На авроров наваливаются все. Как по команде, с поводков хозяев слетают их животные, а за ними несутся сами хозяева, и начинается общая свалка.
Теперь я понимаю, что это витало в воздухе.
Так и должно было кончиться.
Я только сейчас осознаю, что ведь мои клиенты не слепые и не глухие, и целый год издевательств надо мной они тоже прочувствовали на себе. Ведь всё происходило у них на глазах.
Я поражаюсь тому, как они защищают меня… И себя, наверное. Молодцы.
Авроры просто задавлены их массой. Когда свалка рассеивается, они оказываются обезоружены и спеленуты, как младенцы.
Полицейские сторожат их и сияют.
Начальник бобби принимает у населения трофеи - волшебные палочки…
- Вы не имеете права отбирать их! - огрызается сержант. Он чудесно выглядит в воротнике из рекламного плаката, который я сама видела, как миссис Бейтс надела ему на голову.
- Имеем, - любезно отвечает мэр. - Вы арестованы за вооруженное нападение на полицию, и мы имеем право отобрать ваше оружие.
- Вы должны вернуть его нам! - не унимается сержант, и начальник полиции успокаивает:
- Непременно. Через четырнадцать суток. Спокойно, парень, твои палочки просто полежат в нашем сейфе, никто их не тронет.
- Вы освободите нас немедленно!
- Ну что за глупости вы несете, - фыркает мэр. - Натворили дел, а теперь отвечать боитесь? Не выйдет. У нас целый город свидетелей. Сейчас поедем в суд, оформим всё, а потом в тюрьму, и посидите там спокойно.
- Пусть везут, Джим, - вызывающе говорит один аврор. - Мы что, из какой-то магловской камеры не аппарируем?
- Аппарируете? - переспрашивает мэр. - Это совсем другое дело. Побег из мест заключения - уже год тюрьмы, мальчики.
- Тролль знает что такое! - взрывается сержант.
- Поехали, - басит громила-констебль. - Только без глупостей, парни, и без фокусов. Четырнадцать суток как-нибудь без своей магии проживете.
Полицейские поднимают арестованных и уводят. Один аврор кричит:
- Что вы делаете!
- Как что? - насмешливо бросает ему вслед старый фермер. - Сейчас, милок, разведут перед тюрьмой костер да поджарят тебя!
- Вы за это ответите! - огрызается заключенный, и его уводят.
Под общие аплодисменты.
* * *
Открытие
Разумная старца Икария дочь возразила:
«Нет, Евримах, на себя порицанье и стыд навлекают
Люди, которые дом и богатства отсутственных грабят,
Правду забывши; а тут вам стыда никакого не будет;
Этот же странник, и ростом высокий и мышцами сильный,
Родом не низок: рожден, говорит он, отцом знаменитым.
Дайте же страннику лук Одиссеев - увидим, что будет.»
Одиссея
Мы выгнали Министерство из моей клиники.
Я стояла, глядя, как все остальные скачут, аплодируют и улюлюкают, распевая неприличные частушки про авроров, и пыталась переварить эту мысль.
Я почти отвыкла верить в то, что этот день наступит… Я видела, как раскрасневшаяся Чжоу дует на свою дымящуюся палочку, а ее свекор галантно выговаривает:
- Дорогая, вы дрались, как настоящая амазонка!
Я видела, как Крис Грин снимает с кресел пациентов защитную сферу. Она так и не понадобилась, поскольку все ввязались в драку, никто не стал прятаться…
Но я всё равно не верила.
Невозможно. Так же невозможно, как чтобы миссис Бейтс целовала чьих-нибудь кур и читала рэп.
Но поскольку миссис Бейтс именно так сейчас и делала, я наконец прониклась.
Почтенная дама ласкала вспушенных боевых кур и причитала:
- Лапушки вы мои ненаглядные! Храбрые, непобедимые… Это вы их выгнали. Вам бы медаль да почет, красавицы, спасительницы вы наши!
Да, спасительницы. Теперь, наконец-то, можно спокойно работать…
Именно поэтому никто работать и не собирался. Вот теперь, устранив все препятствия к работе, мои клиенты сговаривались пойти в суд - полюбоваться на поверженных авроров, а затем закатить городской праздник в компании добрых врачей и к ночи разойтись по домам.
А все болезни пусть потерпят до завтра.
- Значит, старый фермер всё время прятался у вас в кабинете, - заметил мэр. - Вы не выдали его ведьмакам.
- А я не могла, - вставила Минта. - Я всего лишь магла, а маглы не имеют права рассказывать волшебникам всю правду про магловский быт: у нас тоже есть Статут секретности!
Взрыв хохота.
- Доктор Кристалл, я думаю, что вы можете сейчас идти домой, приема всё равно не будет, а я сама всё тут закрою, - предложила миссис Бейтс.
