- Заметьте Дамблдор, - насмешливо заговорил вампир, - я просто предугадываю ваши дальнейшие фразы. А это трепло говорит за двоих, согласитесь, я более гуманен.
- Гм? - на удивление лаконично вопросил Антуан, поворачиваясь в сторону насмешника.
- Угу, - весело ответил вампир, откидывая капюшон.
- Ого, - оценил Поттер.
- Ага, - поддакнул развеселившийся кровосос.
- М-м-м, - Гарри был в шоке.
На мгновенье, всего лишь на мгновенье в его взгляде промелькнуло что-то, что заставило Дамблдора, буквально прилипнуть к своему креслу. Боль? Тоска? Надежда? министр озадачено нахмурился. Определенно эти двое знают друг друга, и судя по нечленораздельному гиканью, довольно неплохо. Но тысяча лет? А может это и есть ключ к тайне Вольдеморта и Черного Феникса? Возможно ли то, что эти двое живут далеко не первую сотню лет? Но он помнил Тома маленьким мальчиком, и хотя в детстве, тот был склонен к насилию, Альбус был удивлен, увидев однажды, на месте симпатичного мужчины, настоящее чудовище. Слишком неожиданно… Окончательное формирование? Или только становление? Но, по-видимому, Том может возвращаться в свое настоящее тело… Настоящее?
Мысли великого волшебника приняли совершенно неожиданный оборот, голубые глаза пораженно расширились.
Вольдеморта невозможно отследить артефактами, так же как и Феникса. Возможно, причина в том, что они похожи? Нет, не внешностью, а чем-то иным. Однако из этого следует, что у Антуана есть другое имя, и другая внешность. Это не секрет, ни для кого. Но, похоже, что это очень важно.
Альбус нахмурился.
Впервые Феникс появился во время нападения на Гарри Поттера, на той злосчастной поляне. То, как он действовал, и то, что он говорил, доказывало, что маг молод. Он словно бросал безмолвный вызов всему миру. Его одежда, его вооружение, глупые карты, все выдавало в нем могущественного, сильного, но излишне молодого и импульсивного мага. Однако Антуан взрослел, и вместе с его отношением к миру, менялся и он сам. В тот день, когда умер Гарри, Феникс повзрослел окончательно. Игры закончились.
- Сегодня я умру, но феникс расправит крылья, - с ужасом в голосе прошептал старик, внезапно осознав истинный смысл, последних слов героя магического мира. Они то с Северусом думали, что мальчик имел в виду Орден Феникса.
Знал ли Гарри, кто такой Феникс? Определенно.
Понимал ли что будет после его смерти? Очевидно.
Специально ли он погиб? Судя по всему, да.
И последний вопрос: А стоило ли это того?
Министр глубоко задумался. Возможно.
Итак, великий маг подавил в себе ностальгические воспоминания. Окончательное становление Антуана закончилось во время битвы за Хогвартс. Это так, однако, причиной столь быстрой смены приоритетов стала затяжная болезнь, вызванная, как ни странно, заклинанием, восстанавливающим память. И если Феникс живет более тысячи лет, и почему-то все забыл, то заклинание, действительно могло быть довольно неприятным сюрпризом, со стороны Темного Лорда.
Они хотят умереть, и для этого просят поместить арку в Стоунхендж, зачем? Но, судя по всему, не слишком то Антуан уверен в успехе. Они бессмертны? Возрождаются? Вероятно. Ну и радовались бы. Но… «следующие поколения магов, будет чрезвычайно могущественны», значит ли это, что они забирают силу? Тогда понятно для чего нужен Стоунхендж, чтобы ограничить разрушения, которые, несомненно, произойдут, когда волна чистой магии, вырвется на свободу. Если они впитали силу хотя бы десяти поколений волшебников… то страшно представить, на что они в действительности способны.
Тогда Том…
Слишком много непонятного. Одни догадки.
Все это в мгновенье ока промелькнуло в голове министра.
А Антуан, все еще в шоке таращился на вампира.
- Это ты? - немного заторможено вопросил он.
- Вроде.
- Риндзин, я слышал, что ты погиб.
- Я тоже так долгое время думал - печально улыбнулся вампир, - меня спасла племянница. Кинула меня в склеп, там я и проспал несколько сотен лет, - А потом, весьма неожиданно, погиб ты. Я отправлял сообщение, но оно не нашло адресата, а на вызовы ты не откликался.
- Мне сказали, что ты умер, - медленно заговорил Гарри, серьезно и внимательно рассматривая друга, - и честно говоря, когда я видел твое тело, ничего живого там не обнаружил.
- Возможно, - легко согласился вампир, его улыбка, хоть и была далека от угрожающей, производила скорее негативное впечатление. Он насмешливо сощурил глаза, и в голосе его звучало ехидство, - но это вопрос уже к тебе. - Риндзин внезапно оказался рядом с Фениксом и, схватив того за воротник рубашки, разъяренно прошипел, - ты, что со мной сделал гад?
- Ну, много чего - уклончиво ответил Гарри, аккуратно отцепляя пальцы вампира от своей одежды, - например, кормил своей кровью, несколько раз чуть ли не собирал по частям. Слушай, прекрати мять мою одежду, я честно, сам ничего не понимаю. И может, обсудим это в другом, менее многолюдном месте, а то стоим как придурки на пороге…
- Гм, - Риндзин с вежливой полуулыбкой поправил смятый воротник, и вновь сев в кресло, уже спокойно заметил, - впрочем, я тут по делу.
- И…
- Чем ты можешь мне помочь? - с коварной улыбкой закончил за него вампир.
- Право, я абсолютно не понимаю о чем речь! - возмущенно затараторил феникс, не давая Ринзину даже открыть рот - все вы, что-то от меня хотите. Честно говоря, я вообще очень занят, мне срочно нужно кое-что сделать. Я сюда-то зашел о здоровье многоуважаемого министра справиться.
Дамблдор тихо прокашлялся в бороду, пытаясь скрыть смех.
- Вот видишь! - ликующе заметил Гарри, - я же всем говорю, что работать много вредно! Слышишь, как кашляет? Только, вот почему-то меня никто не слушает - уже более тихо, и как-то недоуменно закончил он. Но тут же встряхнулся и с нездоровым оптимизмом продолжил, - хотя, я не обижаюсь. Честно, не обижаюсь. Ибо зело грешно сие, на сирых и...
- Подумай, что ты хочешь сказать, и промолчи, - раздался властный голос. На пороге стоял Том Реддл и с презрительным упреком разглядывал одно закаменевшее, другое удивленное и третье виноватое, лица. - Друг мой дорогой, - обратился Темный лорд к Поттеру, - ты какого черта здесь делаешь? Ты забыл, где должен находиться? Или дорогу к отделу тайн запамятовал? Может напомнить?
- Не стоит его ругать, - мягко сказал вампир, поднимаясь с кресла и отвешивая Вольдеморту церемониальный поклон, - это моя вина. Я использовал вызов, поэтому он здесь.
- Вызов? - удивился Том, уже более внимательно разглядывая склонившееся перед ним существо, наконец, он заключил, - ты вампир. И я тебя знаю. Но насколько я помню, ты умер, и довольно давно?
- Звучит парадоксально - философски заметил Феникс.
- А тебя никто не спрашивает, - огрызнулся Темный Лорд, - ты, почему все еще здесь?
- Потому что, я до сих пор не знаю, зачем меня вызвали!
Взгляды всех присутствующих обратились к Риндзину, который терпеливо дожидался пока великие мира сего наговорятся, После чего горделиво приосанился, и торжественно возвестил:
- Альбус Дамблдор, - вампир сделал театральную паузу - в ответ на ваш, несомненно, великодушный жест, благодаря которому мы отныне имеем право голоса наравне с волшебниками, мы предлагаем вам взаимовыгодное сотрудничество. Мало кто знает, что некогда вампиры жили вместе с людьми, и активно сотрудничали...
- А нельзя покороче? - нетерпеливо попросил Гарри, на что Дамблдор лишь недовольно на него посмотрел, поддавшись вампирьему обаянию, Том проигнорировал, задумчиво изучая интерьеры кабинета, а вампир похоже даже не заметил.
- Это было одно из первых закрытых магических поселений, - продолжал Ринзин, невидяще упершись взглядом в стену. - Вампиров тогда было больше чем сейчас, и мы были довольно агрессивны ко всем другим народам, впрочем, другие народы были не менее агрессивны к нам. Волшебники подвергались гонениям едва ли меньше нас, и однажды произошло то, что должно было произойти, все маги и чародеи покинули магловские поселения, и под руководством молодого, но необычайно могущественного мага, которого прозвали Мороком, создали несколько закрытых для маглов поселений. И все было бы неплохо, да многие злоупотребляли магией, некоторые из-за нищеты, а многие просто, для того чтобы возвыситься. Видя, что его детище погибает, Морок составил определенные правила, и заключил союз с вампирами, по которому мы были обязаны ночью патрулировать улицы, и ловить тех, кто их нарушает. Нарушившие правила были либо обязаны покинуть поселение, что было равносильно смерти, либо определенный срок служить донором для вампиров. Поселенцы, поняв, что теперь им не нужно круглосуточно опасаться за свою жизнь и следить за своим имуществом, были очень благодарны. И на их деньги был сооружен дом, для тех, у кого не было возможности даже нормально питаться. Там они могли за кровь получить одежду и еду. К сожалению после смерти Морока начались разногласия, и нам пришлось покинуть поселения.
