Так просто объясняется кипящее безумие, из которого я состоял.
Конец безумию, Гарри. Рад?
А ещё, оказывается, страшно трудно держаться на ногах и я опускаюсь на пол. Наверное, так себя чувствует марионетка, когда рушится вниз мёртвой грудой - потому что перерезана последняя нить.
Не смотри. Не нужно. Невыносимо.
Если я отвернусь и спрячу лицо в коленях - уйдёшь?
- Поттер, послушайте, - нет, он не ушёл, он, кажется, присел там, за спиной, и говорит так странно, так мягко, как не говорил никогда, - вы пошли на поводу у древней силы, сопротивляться которой было невозможно. Это не зазорно.
- Ага, - говорю я, мне не хватает воздуха, и приходится поднять голову, чтобы хоть немного вдохнуть, но это всё равно выходит плохо. - Точно... Всё фальшивка, и сам я тоже, оказывается... да... что ж тут такого...
- Я не затем это сказал, чтобы дать вам повод для самоуничижения. Просто уясните, что вами руководила внешняя сила, а не собственные чувства.
- А. Ну да. Уяснил. И что мне теперь делать?
- Жить, - серьёзно отвечает Снейп. - Перестаньте цепляться за свои заблуждения и живите спокойно.
- Да, - говорю я. - Конечно. Скажите только, зачем тогда вы ходили сюда всё это время. Ходили, зельями меня пичкали... из редких ингредиентов. Если... связь разорвана и нет ничего больше. А?
- Поттер, - произносит он, и голосом его можно дробить камни. - Вы, конечно, сейчас не самого лестного мнения о моей персоне, но предположить, что я мог предоставить вас самому себе в том состоянии, в котором вы пребывали неделю назад - это уж слишком. И не стоит обычную помощь расценивать как нечто большее. Вы сами посмеётесь над этим спустя какое-то время.
- Знаете, - сообщаю непослушными губами, - мне как-то не смешно.
- Станет. Непременно станет.
- Дайте сигарету, - говорю ему.
Я так просто говорю, я знаю, что не даст, но он вдруг командует:
- Аксио сигареты. Аксио пепельница.
Предусмотрительный.
Протягивает уже зажжённую.
И заботливый.
- Теперь я понимаю, почему вы сказали, что я поступил бы так в любом случае. Гриффиндорское, как вы выразились, шило, ни при чём, да, профессор? И вы ни при чём. Кто угодно, если бы стал хранителем... Хуже всего, - говорю я, выдыхая дым, - хуже всего, что вы с самого начала знали, что это всё не просто так возникло, я не поверю, что нет, что хотя бы не догадывались... и позволили мне... как вы себя чувствуете после этого, профессор?
Мне не нужны его ответы, мне просто нужно выплюнуть эти мысли вместе с их гадким вкусом, я не хочу слышать, что он сделал лишь то, что было необходимо, но слышу совсем другое, сказанное глухо и отдающее горечью:
- Знаете, это ведь работало в обе стороны. Поэтому да - я позволил вам. И себе, Поттер. Мне жаль.
Он уходит, просто уходит, я слышу, как тихо стучит, закрываясь, дверь.
Вам станет легче, Поттер - сказал он. Вам станет смешно - спустя какое-то время. Он только не сказал - когда. Когда мне станет смешно и легко настолько, чтобы зверь в сердце перестал драть меня когтями. Он ненастоящий, он порождение уже погибшей древней магии - и мне осталось только в это поверить. И жить спокойно.
- Гермиона, - тихо говорю я, когда собираю достаточно сил, чтобы доползти до камина. - Рон? Вы дома? Можно к вам?
Наверное, это нечестно - выгуливать своего зверя у друзей. Наверное. Но один я сейчас не могу. Он меня сожрёт - хотя и ненастоящий.
- Ой, Гарри! - оживает пламя. - Дома, дома. Ты заходи давай!
Не знаю, что они подумали, когда я появился. А только начинаю я осознавать действительность, когда обжигаюсь о фильтр неизвестно когда подкуренной и неизвестно какой по счёту сигареты. И горло пересохло - наверное, я говорил слишком долго. Маленькая квартира, положенная Рону от аврората - действительно маленькая, по единственной комнате плавает сизый дым, на блюдце тонут в пепле сигаретные останки, Миона обнимает мои плечи, а Рон серьёзно-серьёзно предлагает:
- Слушай, Гарри, можно я ему рожу начищу?! Я ж говорил, что это амортенция!
Меня ещё хватает на то, чтобы улыбнуться:
- Ему-то за что... С Дарами я уже разобрался, так что виновник наказан.
- Ну как за что! Давно хотелось, а тут такой случай... - говорит Рон.
Шутит.
Надо смеяться.
Смеюсь.
Гермиона почему-то укоризненно смотрит на Рона, силой впихивает мне в руки чашку, но это зря, чай в меня попадает с трудом, расплёскивается, ещё сильнее пахнет успокоительным зельем, и течёт за ворот, и тогда они укладывают меня тут же, на диван, и укрывают, наверное, всем, что есть в доме, и долго сидят рядом, молчат и держат за руки, пока я внезапно не отключаюсь.
А утро пахнет беконом, и Гермиона высовывается из микроскопической кухоньки, и говорит бодро-бодро:
- Проснулся? Сейчас завтракать будем, тебе чаю? или кофе хочешь? А Рон уже ушёл. А я послала записку начальнику, что плохо себя чувствую - в конце концов, ты не так часто у нас гостишь, чтобы бросать тебя здесь ради работы. А вечером - Рон обещал не задерживаться - закатимся в какой-нибудь паб, лучше маггловский, там пиво вкуснее, и...
- Миона, - перебиваю, выпутываясь из кучи одеял. - Прости, пожалуйста.
- Ты что? - говорит она. - За что это?
- За вчерашнее. Я же о вас почти и не думал столько времени, а вломился вот так, истерику устроил... И... не надо меня развлекать. Правда. Я уже в порядке.
- Дурак ты, Гарри Поттер... - сердито вскидывается Гермиона. - Развлекать его не надо... ещё и прощения просит... Что забыл о нас - это, конечно, ты свинтус, но мы всё прекрасно понимаем. Друзья же не для того, чтобы пить пиво по пятницам, а чтобы можно было, когда тебе плохо, вломиться, как ты говоришь, устроить истерику - и быть понятым. Странно, что приходится это тебе объяснять. Всё, подымайся и марш в душ. И не отвлекай меня - я настолько не кулинар, что даже омлет надо мной издевается, поэтому мне нужно за ним присматривать, чтобы не выкинул подлый номер и не сгорел внезапно.
Мы долго завтракаем за маленьким столиком у окна, пьём кофе, Гермиона говорит о каких-то важных исследованиях, и просто о сплетнях, говорит, говорит, и милосердно не замечает, что её сигареты я уже почти прикончил, а свой омлет так и не начал, и только когда ей приходится несколько раз повторить какой-то вопрос, подруга не выдерживает:
- Гарри, хочешь поговорить о том, о чём думаешь? Или мне продолжать заливать тебе мозги всякой ерундой?
Пожимаю плечами.
- Так не годится, - хмурится Гермиона. - Всё это, конечно, ужасно неприятно, отвратительная история, но Гарри! - у тебя в глазах пусто. Совсем. Мы столько пережили вместе, и я никогда таких глаз у тебя не видела. Ты меня пугаешь. Я вчера раз сто пожалела, что вообще передала тебе тот разговор в Норе...
- Не жалей, ты всё правильно сделала, - говорю. - А это пройдёт.
Он сказал ведь - надо подождать, я и жду. Это я просто замер и жду, Миона.
- И что теперь? Так и уйдёшь из Хогвартса, потому что Снейп велел? Скажи МакГонагалл, что не собираешься бросать работу - и что он сможет сделать? Или вот - МакГонагалл же предлагала тебе преподавать Защиту, самое время согласиться.
- А зачем? - спрашиваю. - Хоть одну причину назови, для чего мне оставаться в замке.
- Мне бы, например, гордость не позволила просто взять и покорно уйти, - Миона встряхивает волосами и задирает нос, наверное, именно так нужно демонстрировать гордость. - Так что хотя бы затем, чтобы Снейп понял, что ты и без него спокойно проживёшь.
Жить спокойно. Он так и сказал.
- Я не хочу ему ничего доказывать. Но даже если бы и хотел - незачем. Он и так уверен, что без него я проживу спокойно. А скорее всего, ему сейчас и дела до этого нет - как я буду жить. Даже если это правда, ну, что он что-то чувствовал, так он со своим самоконтролем давно уже пришёл в норму, может, даже ещё и Дары не дотлели. В общем, это не тот случай.
- Ну, тогда... тогда потому, что...
- Не трудись, не придумаешь, - говорю. - Мне абсолютно нечего делать в Хогвартсе, и Снейп, как обычно, прав.
- Тошно слушать! - восклицает подруга. - Снейп то, Снейп сё... А ты вот не ешь из-за него, и куришь как ненормальный... Прав он... И что, лечь и помереть теперь?!
Хотелось бы. Может, тогда будет не больно.
Но Мионе я такого, конечно, не говорю. А говорю:
- Всё, Миона, хватит. Не из-за него, понимаешь? Не из-за него. Не его вина, что я не умею быстро отказываться от... от своих заблуждений. Я же сказал - пройдёт. Помочь тебе убрать со стола?
- Не надо. Вон, газетку почитай, что ли... - вздыхает Гермиона, справедливо полагая, что я больше не хочу говорить на эту тему, подсовывает мне свежий «Пророк» и синюю вазочку с крекерами.
Газету я листаю. Просто чтобы деть куда-то руки. Даже не читаю, просто бессмысленно пялюсь на мешанину букв. И сначала, когда взгляд выхватывает из последнего столбца на последней странице слово «зельевар», я только моргаю и мотаю головой. Теперь чудиться будет, да?
Потом смотрю ещё раз.
А потом спрашиваю:
- Миона, карта Великобритании у тебя есть какая-нибудь?
