— Я не нарушал своих клятв, — ровным голосом ответил Снейп.
— Ты меня обманул, — прошипел Лорд. — Ты выставил меня на посмешище! — он бросил взгляд на дрожащего Грейса: — Ты еще здесь?
Грейс сделал движение к двери, но Лорд остановил его каким-то заклинанием.
— Останься. Ты уже полутруп, так что можешь… остаться и послушать… — змеиным голосом сказал Лорд.
— Зачем нам лишние проблемы? — сказал Снейп.
Лорд Марволо секунду размышлял.
— Будь по-твоему, — он ткнул палочкой в живот Грейса. — Придешь попозже, с женой. А теперь вон отсюда, урод! — он махнул палочкой, и Герберта Грейса перевернуло вверх ногами и выбросило через стеклянную дверь террасы в кусты жимолости.
Снейп и Риддл остались наедине.
— Что за чертово зелье ты мне подсунул? — Риддл схватил Снейпа за воротник.
— Ты не потрудился меня выслушать, Том. Процедура не была окончена, а ты поспешил избавиться от меня.
— Что значит, не была окончена? — недоверчиво блеснул глазами Лорд.
— Я очистил твою кровь от болезни. Разве это не то, о чем ты меня просил? — сказал Северус.
— Ты дал мне ложную молодость. И с нею ложные надежды. У меня появилось так много сторонников, как никогда ранее. И теперь они вновь уходят, вдоволь посмеявшись надо мной! Пошли разговоры, что так же, как не вечна моя молодость, фальшиво мое бессмертие.
— Разве это не так? — спросил Снейп.
— Я бессмертен, пока бессмертны хоркруксы, Сев.
— Они не вечны. Ты сам это знаешь. Скажем откровенно, ты просто имеешь больше шансов на долгую жизнь, чем кто-либо иной. Но тебя сейчас волнует не это, не так ли?
Лорд Марволо помолчал.
— Мне нужен эликсир молодости.
— Что я получу взамен?
— О, это уже дельный разговор. Я рассмотрю все твои предложения, — он подошел к окну и окинул взглядом сад. В конце аллеи на качели-скамье раскачивались Тереза и Кэролайн. Лорд некоторое время молча смотрел в окно.
— Ты знал, что у меня есть дочь. И ничего не сказал, — Риддл понизил голос. — За одно это тебя следовало убить.
— Я не был уверен в этом, мой Лорд, — сказал Снейп. — Я хотел сначала убедиться в том, что это не ложь. Уж очень все неожиданно, согласись. Я никогда не разбрасываюсь непроверенной информацией.
— Ну, допустим. А что ты здесь делал, Сев?
— Собирался отговорить Грейсов от опекунства, — сказал Снейп.
Лорд захохотал.
— Я тоже здесь за этим, — он хлопнул своей палочкой по колену. — Чтобы их отговорить.
— Твои методы… не всегда хороши.
— Они работают, и это главное, — сказал Риддл. — А теперь вопрос на засыпку. Кто этот счастливчик, с которым ты сейчас встречаешься? — Он подошел вплотную к профессору и заглянул ему в лицо. Глаза Лорда сверлили Северуса красными огненными буравчиками. — Петтигрю видел его, Сев. Ну?…
— Ты не поверишь, если я скажу, кто это, — невозмутимо сказал Снейп.
— Ну-ну, заинтриговал. Красавец мужчина, на коне…
— Альбус Дамблдор.
— Чушь!
Снейп пожал плечами.
— Чушь, — повторил Лорд.
— Ты спрашивал про омолаживающее зелье. Я проверял его на Дамблдоре. Эффект поразительный. Петтигрю и не смог бы его узнать. Ведь он не видел Альбуса, когда тому было двадцать пять.
— Мне нужно это зелье, Северус.
Снейп метнул на Лорда быстрый взгляд.
— Взамен я сохраню тебе жизнь. Тебе и твоему любовнику.
Северус фыркнул.
— Невелика заслуга давать людям то, что у них было и без тебя.
— Не скажи, — прошипел Лорд. — Люди не ценят то, что имеют. Я помогаю им. Я человеколюбив.
— Будь по-твоему. Ты обещаешь не поднимать руку на меня и на всё, что я считаю своим.
— Обещаю, — легко сказал Лорд. — Так что, Сев, Дамблдор превратился в юношу?
— Дамблдор не злоупотребляет зельем, — с непроницаемым выражением лица сказал Снейп. — Он пользуется им время от времени.
— То есть эффект недолговечен? Его надо принимать постоянно?
— Конечно. Ты не сможешь получить зелье, а потом убить меня. Кроме меня, некому будет его приготовить.
— Рассчитываешь на вечную жизнь, Сев? — прищурился Лорд.
— Почему бы и нет? — ухмыльнулся Снейп. — У меня есть достойный пример для подражания.
— Такой ты мне больше по душе, — одобрил Лорд Марволо. — Что тебе нужно для зелья?
— Мелочь. Твоя сперма.
Брови Лорда взлетели вверх.
— Оригинально, Сев. Прямо сейчас?
— Ну, зачем так сразу, — фыркнул Северус. — Или ты спешишь?
— За один день я старею на год, — сказал Лорд. — Сегодня мне около шестидесяти.
— Тогда поторопись, — сказал Снейп. — Сюда идут, — сказал он, глядя через дверь террасы.
При посторонних он не обращался к Лорду на «ты».
В комнату несмело вошла Мэлори Грэйс, мать Кэролайн, симпатичная тоненькая женщина с преждевременно увядшим лицом.
— Лорд Марволо, — она поклонилась.
— Прекрасно, — не предвещающим добра голосом сказал Риддл. — Явились. Хотите поговорить? Я тоже этого хочу. Где ваш муж?
В дверь просунулась испуганная физиономия Герберта Грейса. Он робко встал возле жены.
Лорд Марволо смерил чету Грейсов презрительным взглядом.
— Не много ли ты на себя взял, Герберт? Любишь общественно-полезную нагрузку? — ядовито спросил Лорд.
— Нет, мой Лорд, я…
— Тебя просили лезть в мои дела? Кто ты такой, чтобы опекать мою дочь? Кто тебя об этом просил?
— Я просила! — раздался вдруг голос невесть откуда взявшейся Терезы.
Лорд хмыкнул.
— Когда взрослые разговаривают… — вкрадчиво начал он.
— Вы ничего ему не сделаете! Вы ничего никому из них не сделаете! — выкрикнула девушка. — Вы отказались быть моим отцом, так какое вам теперь дело, кто будет вместо вас!
— Ах ты противная козявка, — Лорд схватил ее за воротник.
— Козявка? Раздави меня, да, давай! — без всякого страха выкрикнула Тереза.
Риддл поднял бровь.
— Я попросту просил не вмешиваться, — сказал он.
— Эти люди — моя семья!
За спиной Лорда раздался хруст. Оконные стекла хлопнули и каскадом хлынули из рам на пол. Тереза тяжело дышала. Риддл вдруг засмеялся.
— Ты разнесешь им все вокруг, как я в свое время. Грейсы проклянут тот день, когда взяли тебя под свое крыло.
— Так вы… не против? Вы им ничего не сделаете?
— Мерлин с тобой, — сказал Лорд. — Неужели этот сморчок лучше, чем я? — он пригладил ладонью залысины.
— Вы не хотите быть моим папой, — сердито сказала девушка.
— Папой… Я бы сейчас умер, если б мог, — подавился смехом Риддл. Он толкнул под бок Снейпа, молчаливо подпиравшего стену: — Не хочешь стать отцом, Сев?
— Он отказался, — вставила Тереза.
Лорд похлопал Северуса по плечу.
— Правильно, Сев. Никогда не отбирай у родителей их дитя. В гневе я страшен, как лев.
Снейп криво улыбнулся. Лорд направил палочку на Герберта.
— Круцио! — лениво скомандовал он и добавил: — В следующий раз сначала спрашивай одобрения у начальства.
Герберт взвизгнул и завертелся волчком по полу.
*
Профессор Снейп метнул на Гарри быстрый взгляд и отвернулся к доске.
— Компоненты, входящие в состав Зелья Прозрения, могут показаться вам совершенно простыми. Оригинальный рецепт предполагает включение в состав слезы золотых Сниджетов, но поскольку это вещество запрещено в использовании как крайне редкое, в рамках школьной программы мы используем кровь Саламандры и скорлупу яиц Руноследа.
«Скорлупа Саламандры», — записал Гарри. Он посмотрел на красивый изгиб любимых губ.
«Твои губы… ты умеешь сводить меня с ума… одними только губами», — Гарри блуждал затуманенным взглядом по лицу профессора Зельеделия. Мучительное желание горело в паху, отнимая все мысли. В воображении одна за другой поплыли чувственные картины.
«Поцелуй меня… медленно… Войди в меня… медленно… О, Северус…»
Гарри непроизвольно облизнулся.
«Твои руки… Мерлин, как я люблю твои руки… Что ты делаешь со мной… Так нежно… так сильно… так хорошо…»
Он прикрыл глаза, вспоминая как Северусу однажды хватило только двух пальцев, чтобы довести Гарри до полуобморочного состояния. Один палец он положил Гарри в рот, а второй всу…
— Поттер, — перебил сладкое воспоминание Снейп, — я полагал, вас должна заинтересовать эта тема.
Гарри вздрогнул.
— Извините, сэр, — буркнул он.
Он привык к своим очкам и к мысли о том, что никаким зельям и заклинаниям не удается вернуть ему нормальное зрение. Правда, в последнее время с Северусом он старался носить чертовы очки как можно реже и из-за этого попадал в дурацкие ситуации.
— Профессор Снейп, мы уже готовили это зелье, на третьем курсе. Оно ни у кого не получилось, — вдруг сказала Гермиона.
— Именно поэтому у вас есть возможность попробовать еще раз, — сказал он. — Отличный шанс проверить, продвинулись ли вы хоть на йоту за эти годы, — насмешливое выражение лица Снейпа говорило о том, что ответ на этот вопрос ему давно ясен.
Все вздохнули.
