Джеймс осуждающе на него посмотрел:
- Ты за кого меня принимаешь, а, Прингстон? У нас все серьезно, и… - он запнулся, быстро огляделся по сторонам, а потом, наклонившись поближе к Гарри, зашептал ему в ухо: - И на Пасхальных каникулах я собираюсь сделать ей предложение. Только не вздумай об этому кому-нибудь разболтать, а то тебя Снейп потом не узнает, а мне не хочется объяснять ему, во что и почему я превратил его драгоценного возлюбленного, он ведь и отравить может.
- Оу, классно, - только и смог выдавить Прингстон в ответ на эту тираду. Ну вот почти и все, его мама и папа скоро объявят о своей помолвке, а сразу после окончания школы сыграют свадьбу… У него оставалось совсем немного времени, до Пасхальных каникул около месяца, а потом… Он отогнал эти мысли. У него в запасе месяц, а то и больше, и если подумать, это маленькая вечность - маленькая вечность только для него и Северуса.
- Гарри? Ты не рад? Мне казалось, что эта новость должна тебя обрадовать, вы ведь с Лили друзья? Или я что-то путаю? - в голосе Джеймса появились угрожающие нотки, и Прингстон поспешил его успокоить.
- Мерлин, Джеймс, ты становишься похожим на Сириуса, так же легко выходишь из себя по поводу и без. Конечно мы друзья, просто это было неожиданно… Ну, в смысле, вы еще такие молодые и все такое.
- А смысл ждать? Только не надо заводить эту бодягу про проверку чувств и все такое, ты прекрасно знаешь, что мы оба совершенно уверены в том, что испытываем друг к другу, к тому же идет война, а в такое время лучше все сделать здесь и сейчас, чем жалеть потом всю жизнь.
- Смею тебе напомнить, что в начале года вы друг друга терпеть не могли.
- Смею ТЕБЕ напомнить, что в начале года ты считал себя натуралом.
- Туше, - смутившись, пробормотал Гарри и, увидев наглую ухмылку Джеймса, с трудом подавил желание еще раз заставить его принять душ в принудительном порядке.
Их пикировка так бы и продолжалась, но рядом с ними неожиданно возник Снейп, и с привычным неодобрением смерил их обоих взглядом.
- Прингстон, тебе не кажется, что ты о чем-то забыл? О такой мелочи, как урок Зельеваренья, например? На котором сегодня будет контрольная?
- Какая контрольная?! Гиппогриф тебя задери, почему ты вчера мне ничего о ней не сказал?
- А ты вчера предпочел бы разговаривать о КОНТРОЛЬНОЙ? Извини, не знал, в следующий раз так и поступим, будем ВСЮ ночь обсуждать содержание учебника и готовиться к каждому возможному вопросу.
Джеймс, прислушивавшийся к их диалогу, издал какой-то сдавленный звук и тихо сполз на пол. Гарри отвлекся от перепалки со Снейпом и с интересом заглянул под стол, куда исчез его товарищ.
- Джеймс? С тобой все в порядке? Ты что, чем-то подавился?
- Не-е-ет, я просто изо всех сил стараюсь ничего не комментировать, так что ты должен оценить мое истинно гриффиндорское благородство. Хотя нет, вру, это чистой воды эгоизм, если я начну говорить, то просто не остановлюсь, и тогда Снейп меня точно отравит за покушение на твои честь и достоинство.
- Было бы на что покушаться, - вполголоса заметил Снейп, но под полным праведного гнева взглядом Гарри снова принял свой самый невозмутимый вид.
- Гарри, если ты хочешь воспользоваться моими, скажем так, советами во время контрольной, советую поторопиться, потому что если мы после всех затраченных усилий все-таки на нее опоздаем, единственным, чем ты будешь пользоваться до конца года, будет БИБЛИОТЕКА!
Гарри и Джеймс молча проводили взглядом Снейпа до выхода из зала, потом переглянулись и дружно расхохотались.
Часть третья
Глава 30
К Пасхе потеплело, и весна уже почти полностью вступила в свои права, только по ночам зима порой совершала диверсии, и тогда лужи с утра были покрыты тонкой корочкой льда, а черные ветки деревьев посеребрены легкой изморозью. Впрочем, к полудню от всего этого не оставалось и следа, и после окончания занятий практически все обитатели Хогвартса в полном составе высыпали наружу и начинали тренироваться в согревающих заклинаниях, потому что посиделки на холодном камне или даже разбросанных вокруг замка скамейках были чреваты внеплановым визитом к мадам Помфри.
Весна кружила голову и заставляла непроизвольно улыбаться солнечному свету и свежему ветру почти всех обитателей Хогвартса, кроме двоих человек. Одним из них предсказуемо был Северус Снейп, но на его мрачный вид все уже давно перестали обращать внимание. А вот ухудшающееся с каждым днем настроение Гарольда Прингстона вызывало удивление и тревогу не только у его друзей и сокурсников, но даже и у преподавателей. Он начал откровенно прогуливать занятия, а если случайно на них и оказывался, то сидел с совершенно отсутствующим видом и практически неприкрыто игнорировал обращенные к нему вопросы и замечания. Гриффиндор стремительно терял баллы, сокурсники, вначале пытавшиеся как-то помочь и исправить ситуацию, теперь только злились и вслух выражали свое недовольство, но связываться с Прингстоном по-прежнему не хотелось никому, так что все этим и ограничивалось.
Через несколько дней после такого странного изменения в поведении Гарри, Джеймс, Лили и Ремус, объединившись, перехватили Снейпа в коридоре и, не обращая внимания на его вялые попытки сопротивляться, отвели в пустой класс, где и приступили к допросу.
- Он сам не свой последние дни, ни с кем не говорит, даже меня практически игнорирует, и где он, скажи на милость, проводит все то время, когда прогуливает уроки? Он даже на отработки не является, которые ему назначили уже, по-моему, все учителя! Еще немного, и дело дойдет до директора, а вот это уже серьезно!
Джеймс хмуро посмотрел на взволнованную Лили - она даже не представляла, насколько серьезно все может обернуться, если директор заинтересуется происходящим. До этого момента им всем удавалось уговорить преподавателей не сообщать ничего Дамблдору - но это не может продолжаться вечно.
- А что ты от меня хочешь, Эванс?! Я что ему, нянька? Он мне не докладывает, куда ходит, могу тебя заверить, что вижу его в последнее время не чаще, чем ты. У вас хотя бы общая гостиная, волей-неволей сталкиваетесь каждый день.
- То есть… то есть, ты сам не знаешь, где он? Я просто думала, вы вместе…
Что думала Лили, узнать так и не удалось, потому что она запнулась, умолкла и мучительно покраснела.
Снейп только закатил глаза и раздраженно рявкнул:
- Эванс, если ты имела в виду, что мы трахаемся, как кролики, все свободное и не свободное от учебы время, то должен обратить твое внимание, что я, в отличие от Прингстона, на занятиях исправно появляюсь, домашние задания выполняю и к экзаменам готовлюсь. Чем занят в это время Прингстон, сказать не могу, он меня тщательно избегает вот уже несколько дней, а найти его в Хогвартсе, если он сам того не хочет, практически невозможно.
Теперь покраснели уже все присутствующие. Потом Джеймс все же взял себя в руки и, откашлявшись, постарался продолжить разговор в прежнем деловом тоне:
- Кхм, а вы... не ссорились в последнее время? Может, он именно из-за этого такой… подавленный?
Слизеринец наградил его ледяным взглядом, но потом внезапно поник и тихо ответил:
- Очень трудно поссориться с человеком, с которым тебе даже поговорить не удается. Я сам не понимаю, что случилось - он был совершенно обычным до недавнего времени: довольным жизнью, веселым, ерундой всякой занимался, короче, как всегда, а потом его как будто подменили…
Он устало опустил голову. Повисло тяжелое молчание, которое нарушил сам же Северус, тихо, как будто говоря сам с собой, произнесший:
- Я думаю… Может быть, он начал сожалеть о том... что связался со мной. О том, что вообще позволил втянуть себя в такие... нездоровые отношения.
- Какая чушь!.. - сердито выпалила Лили, а потом подошла к Снейпу и, решительно взяв его за подбородок тоненькими пальчиками, заставила поднять голову и посмотреть ей в глаза.
- Он был счастлив, Северус, я никогда не видела его более счастливым, чем после того, как вы начали встречаться. Впервые с тех пор, как мы с ним познакомились, он как будто перестал думать о прошлом - а мы оба прекрасно знаем, что оно у него было не из приятных. Гарри светился - и все вокруг светились вместе с ним. Я этих недель никогда не забуду - потому что никогда не встречала человека, который бы настолько заражал своим счастьем всех окружающих. Мы все были счастливы - и у нас всех впервые за долгое-долгое время появилась надежда, что все ДЕЙСТВИТЕЛЬНО будет хорошо, несмотря ни на что, несмотря даже на Темного Лорда и то, что сейчас творится по его вине… И надежда появилась именно благодаря вам обоим - потому что Гарри наконец-то обрел душевное спокойствие и уверенность в своих силах, а я полагаю, не мне одной приходила в голову мысль, что именно он в один прекрасный момент станет тем, кто заставит этого мерзавца, возомнившего себя величайшим темным магом за всю историю магии, подавиться.
