Почувствовав перемену настроения Гарри, Северус сначала вопросительно взглянул на него, а потом, когда тот только молча покачал головой в ответ, вздохнул и притянул уже намеревавшегося выйти из комнаты юношу к себе. Поцеловал, наслаждаясь мгновенным откликом со стороны любовника, а когда они все-таки нашли в себе силы оторваться друг от друга, серьезно посмотрел в затуманившиеся зеленые глаза и тихо сказал:
- Гарри, ты ведь понимаешь, что я веду себя так не потому, что, уложив тебя в постель, сразу потерял к тебе интерес, а потому, что я - это я, и если я буду стараться изображать из себя идеального любовника, это все равно будет фальшью, и рано или поздно я сорвусь и все сразу станет очень гадко и неприглядно. Поэтому как бы мне ни хотелось представить себя в наилучшем свете сегодня утром, я все-таки сделаю над собой усилие и останусь самим собой. Но это совершенно не означает, что мои чувства к тебе как-то переменились со вчерашней ночи или исчезли. Просто…
Не дав ему продолжить свои путаные объяснения, Гарри прижал к его губам палец, заставив его замолчать, а потом улыбнулся и, чуть привстав на носки, чмокнул в нос, чем вызвал вспышку притворного гнева и попытку отвесить ему подзатыльник, от которого он, впрочем, как прирожденный ловец, увернулся.
- Сев, хватит, я все понимаю, и я прекрасно знаю, что ночью занимался любовью с тобой, а не с каким-то гипотетическим принцем на белом коне. Хотя я бы этого принца знаешь куда послал вместе с конем - Темный Лорд бы не нашел. Мы остались прежними, наша дружба осталась прежней, просто теперь к ней добавился еще один аспект… не более, но и не менее важный, чем все остальные. Возможно, правда, более приятный, но это ты мне еще должен будешь доказать…
Снейп недоверчиво усмехнулся:
- Я? Доказать? А вчерашнего… доказательства тебе, оказывается, мало?
- Ну-у-у-у… скажем так, я еще не убежден. Надо провести ряд эмпирических исследований, подвести теоретическую базу, а потом проверить ее на практике…
- Да что ты говоришь? Ну что же, похвально видеть в гриффиндорце такое стремление к научным изысканиям, но я не могу пустить столь важное исследование на самотек, это чревато непредсказуемыми последствиями… Придется заняться вашим проектом вплотную, мистер Прингстон, я даже готов взять на себя обязанности вашего куратора…
- Что ж, я буду польщен, если вы, профессор Снейп, окажете мне такую честь… Без всякого сомнения, ваш опыт и практические знания позволят мне быстро достичь успехов в этой области…
- Гарри! Хватит! Сейчас же убери руки ИЗ ЭТОЙ ОБЛАСТИ! У нас сейчас завтрак и Зельеваренье по плану, так что никаких факультативных занятий! Или тебя еще раз окатить водой, чтобы поумерить твой энтузиазм?!
- Какой же ты зануда, Сев… Ладно, если тебя Зелья привлекают больше, чем я, пойдем, что я могу поделать… Но бедняга Сири был, наверное, в чем-то прав, ты все-таки извращенец… А-А-А-А-А! Снейп, какого черта?! Я же уже оставил тебя в покое, за что опять вода? И откуда ты ее берешь, из ледников, что ли? Ты хоть знаешь, какой одежда картонной становится, если ее сушить на себе заклинанием?!
…
Все ученики, собравшиеся в зале, с большим интересом пронаблюдали, как за десять минут до начала уроков в двери ввалился всклокоченный гриффиндорец в помятой одежде и надетой наизнанку мантии, но с совершенно счастливым лицом. За ним показался как всегда невозмутимый Снейп, аккуратно одетый и спокойный, как… слизеринец. Не обращая внимания на всеобщий интерес, он проследовал к своему столу и приступил к завтраку, одновременно что-то читая в потрепанной книге по Зельям, которую он заблаговременно извлек из сумки.
Гарри такой предусмотрительности и любви к предмету не проявил, а просто плюхнулся на край скамьи рядом с благоразумно отодвинувшимся Поттером и с явственно слышимым стуком уронил голову на столешницу.
- Так плохо? - сочувственно поинтересовался Джеймс и подвинул к страдальцу чашку кофе.
Тот пробурчал что-то невразумительно-благодарное в ответ, принял более-менее вертикальное положение и, не открывая глаз, начал потягивать божественную жидкость.
- Надо же, я всегда считал, что хороший секс поднимает тонус, хотя, наверное, все дело в количестве, - задумчиво прокомментировал Джеймс, а потом чуть не свалился от хохота под стол, когда через пару секунд до Прингстона дошел смысл фразы, и он, поперхнувшись, вылил на себя половину оставшегося кофе.
- Вы что, сговорились сегодня?! Один меня ледяной водой обливает, другой кипятком, издеваетесь, да? Хотите, чтобы я стал калекой с нервным тиком?!
- Ух ты-ы-ы, а зачем тебя Снейп ледяной водой обливал? Чтобы ты поостыл? Он уже не выдерживал твоего м-м-м… энтузиазма? - мгновенно заинтересовался Поттер, пропустив мимо ушей все остальное.
Ремус, как самый умный в их компании, успел быстренько пересесть, прежде чем на Поттера с потолка обрушился поток ледяной воды.
- Мистер Прингстон! Что вы себе позволяете! Минус десять баллов с Гриффиндора, и вам должно быть стыдно - устраивать такое в Большом Зале! - Профессор Макгонагалл, неожиданно появившаяся за спиной гриффиндорца, еще раз возмущенно фыркнула, выражая свое неодобрение, и проследовала к выходу из зала. Остальные свидетели произошедшего были настроены гораздо более снисходительно, явно жалея о том, что несвоевременное вмешательство декана предотвратило грозившую начаться магическую дуэль. Только Снейп со своего места наградил Гарри уничижительным взглядом, но тот предпочел его не заметить и оперативно перешел к торопливому поглощению овсянки.
- У меня теперь такое ощущение, что вся одежда прилипла к моему телу и так и застыла, - пожаловался Поттер, после того как заботливый Ремус высушил его заклинанием и, извинившись, устремился вдогонку за Макгонагалл. Можно было не сомневаться, что потерянные баллы очень быстро вернутся на место.
- У меня тоже, не расстраивайся. Снейп говорит, что это самовнушение, поскольку мою одежду, по его субъективному мнению, и так можно не вешать, а просто ставить в угол, - флегматично откликнулся Гарри. - И вообще, не надо было лезть с дурацкими подначками, мое чувство юмора по утрам еще досыпает в теплой постельке.
- Угу, осталось там после бурно проведенной ночи и никак не может выпутаться из простыни, - так же философски заметил Джеймс, примериваясь еще к одному бутерброду.
- А с чего вы вообще взяли, что у нас со Снейпом что-то было? - до Гарри наконец-то дошло, что хотя он ничего никому не рассказывал, все окружающие почему-то осведомлены о его личной жизни чуть ли не лучше него самого.
- Ну как тебе сказать… Если не принимать во внимание пару засосов на шее, надетую наизнанку мантию и тот факт, что тебя всю ночь не было в спальне, то в общем-то это была чистой воды догадка, основанная на твоем слишком довольном лице в понедельник утром.
- У меня не довольное лицо, оно у меня сонное, - буркнул Гарри, пытаясь одновременно выпутаться из рукавов мантии, чтобы вернуть ее в надлежащее состояние, и трансфигурировать криво повязанный школьный галстук в шейный платок.
- Одно другому не мешает, - откликнулся Джеймс, незаметно для Гарри меняя цвет получившегося шарфика на зеленый. Полоски тоже как-то сами собой преобразились в серебристых змеек. - Не буду спрашивать, как у вас все прошло, поскольку это видно невооруженным глазом, просто скажу, что я этому безумно рад, так как в последнее время ты стал совершенно невыносим, а из витающего между вами двоими напряжения можно было запросто добывать электричество. И Лили наконец-то перестанет из-за вас волноваться, и можно будет сконцентрироваться на НАШЕЙ личной жизни.
- Но-но, - предостерег его насторожившийся Гарри, - ты там не очень увлекайся этой самой личной жизнью, а то ты каждое утро по уши в ледяной воде встречать будешь.
Джеймс осуждающе на него посмотрел:
- Ты за кого меня принимаешь, а, Прингстон? У нас все серьезно, и… - он запнулся, быстро огляделся по сторонам, а потом, наклонившись поближе к Гарри, зашептал ему в ухо: - И на Пасхальных каникулах я собираюсь сделать ей предложение. Только не вздумай об этому кому-нибудь разболтать, а то тебя Снейп потом не узнает, а мне не хочется объяснять ему, во что и почему я превратил его драгоценного возлюбленного, он ведь и отравить может.
- Оу, классно, - только и смог выдавить Прингстон в ответ на эту тираду. Ну вот почти и все, его мама и папа скоро объявят о своей помолвке, а сразу после окончания школы сыграют свадьбу… У него оставалось совсем немного времени, до Пасхальных каникул около месяца, а потом… Он отогнал эти мысли. У него в запасе месяц, а то и больше, и если подумать, это маленькая вечность - маленькая вечность только для него и Северуса.
- Гарри? Ты не рад? Мне казалось, что эта новость должна тебя обрадовать, вы ведь с Лили друзья? Или я что-то путаю? - в голосе Джеймса появились угрожающие нотки, и Прингстон поспешил его успокоить.
