— Эйла Секура, — не стала делать из этого тайну Дени. — Она все еще злится на вас за то, что вы сфальсифицировали видео, где она и леди Ундули…
— Это не я, — вырвался из моей груди тяжелый вздох. — В то время, когда монтировалось видео, я занимался воспитанием своей нерадивой ученицы.
— А… Тогда кто? — захлопала глазами Дени.
— Это была я, — честно призналась голосом из интеркома Кортана.
— Зачем? — даже как-то интересно стало.
— А чего вы все такие грустные? — возмутилась управляющий дроид.
— Мы воюем против мирного населения, — произнес я. — И обещано было, что я буду их защищать, а не бомбардировать…
— Мои сестры тоже погибают, знаете ли, — обиженно заявила моя цифровая дочурка. — Общность ГЕМИНИ не испытывает радости или безразличия по этому поводу. Но и унынию предаваться тоже не стоит. Наши командиры гибнут героями — а это лучше, чем прожить серую и однобокую жизнь…
— Да знаю я, — даже поморщился, словно что-то отвратительное в рот попало. — Ты же в курсе, что Вентресс устроила зачистку Чходоса?
— Да, — синхронно произнесла Дени и Кортана.
— 11-й штурмовой корпус фактически перестал существовать, — продолжал я. — 2094-ый рататакский — тоже. Цена зачистки одной планеты…
— Мы уничтожили штаб и руководство «Огненного заката», — возразила Кортана. — Это — показательная победа, которая деморализует остальных противников.
— По тому, как обороняется кампания «Делбан Факсикорп», куда высадился «Корпус Смерти», не сказал бы, — произнес я.
— Между вашими изречениями нет логической взаимосвязи, — заявила Кортана.
— Мне кажется, вы что-то недоговариваете, — нахмурилась зелтронка.
— Дени, солнышко, — улыбнулся я, посмотрев на своего адъютанта, — скажи мне, ты знаешь, что мы практически на пятьдесят процентов подавили силы мятежников?
— Так точно, сэр, — ответила она.
— Еще какой-то месяц и сражения закончатся, — подытожил я. — И будем проводить зачистку недобитков… Скажи, ты в таком государстве хотела жить?
— Вообще… — девушка запнулась, посмотрев на возникшую голограмму Кортаны, — я совершенно не вижу в этом ничего плохого.
— В постоянной войне? — уточнил я.
— Война в Небесной Реке никогда не кончается, — пожала плечами Дени. — Просто, очевидно, вы думали, что сможете в кратчайшие сроки сформировать государство, в котором все идеально. Но так не бывает, вообще-то. Когда появляется новый полюс власти, его намерены проверить на прочность. Не без проблем, но мы выдерживаем.
— Я найду ту засранку, которая проводит в ЦПХ курсы домашнего психолога и как следует ее выпорю, — и вновь тяжелый вздох. — Почему все вокруг такие здравомыслящие, один я рефлексирую? Хотя вроде и избавился от преследующего меня безумия.
— Может стоит не запирать каюту на ночь? — невинно поинтересовалась Кортана.
— И вновь все сводится к близости… — поморщился я. — Как-то поднадоедает.
— Может тогда вы распорядитесь относительно Вентресс? — поинтересовалась Дени. — Она приказал перебить сдавшихся в плен мятежников, казнила генерала О-Лега…
— Она потеряла любимого человека, — произнес я. — Если б у меня в гареме были потери, я бы тоже…
— Мы утратили ценный источник информации, — продолжала настаивать Дени. — Я думаю, что ей как минимум стоит держать ответ перед вами и гранд-мастером за нарушение приказа. Смерть мятежного генерала — это большой промах. Мы не сможем его использовать в пропагандистских целях или для допроса.
— Значит вызывай ее на «Бисмарк», — произнес я. — Будем с ней разговаривать. Хотя нет, не так. Отправьте за ней Черную Стражу. Пусть доставят ее ко мне. Для остальных это станет уроком, что нельзя вот так просто нарушать мои приказы.
— Кажется, папочка оживился, когда вновь втянулся в рабочий процесс, — захлопала в ладоши голограмма. Покосившись в сторону источника звука, поспешил отклониться подальше от прыгающей на месте Кортаны. — А я говорила, Дени, сработает.
— Да как же меня откровенно достали все эти ваши мелкие заговоры, — признался я. — А как же установка на дружбомагичность и солидарность?
— Порой не работает, — призналась Дени.
— Да я по пальцам правой руки Энакина Скайуокера после встречи с графом Дуку на Джеонозисе могу пересчитать случаи, когда это работало, — произнес я. — И всегда — против меня.
— Особенности большого гарема, Император, — пожала плечами Дени.
— А еще я заметил, что ты никогда не обращаешься ко мне на «ты», — посмотрел я на розовокожую девушку.
— Вы мой командир, — виновато улыбнулась она. — Да и боевая обстановка…
— Ясно все с тобой, — вздохнул я. — Надо было гарем формировать не по принципу «все смазливые мордашки в одном месте». Разогнать вас к хатту и набрать новых!
— Леди Вентресс подойдет в качестве первого кандидата, — заявила Кортана, невинно хлопая голографическими глазами, когда наблюдала мое отнюдь не деликатное покашливание с округлившимися от охреневания глазами. — В чем дело, папочка?!
— Так себе кандидатура, — произнесла Дени. — Вообще-то она хотела убить Императора…
— А кто из гарема не хотел? — пожала голографическими плечиками Кортана. — Другое дело, что она в самом деле может убить папулю…
— Ебанутые ебанушки, — произнес я, рывком подрываясь из кресла. Посмотрев на двух девушек — органическую и цифровую — покачал головой. — У вас вообще ничего святого нет! Вообще-то она только что потеряла любимого человека…
— А скольких из девушек в гареме вы избавили от хандры, заманив в свой гарем? — поинтересовалась Кортана. — Я-то все помню, память мне не чистили с момента создания…
— Надо вводить смертную казнь за подобного рода шуточки, — произнес я.
Кортана и Дени переглянулись.
— Это не шутка, — произнесла зелтронка.
— Вполне реальное предложение, обсуждавшееся на собрании гарема несколько часов назад, — невинно произнесла Кортана.
— Да у меня дней в неделе не хватает на всех, — огрызнулся я, вырывая из рук Дени деку с докладом по оперативной обстановке. — И вообще, как же чувство собственничества? Вас и так слишком много…
— А эффект новизны? — захлопала глазами Дени.
— Просто вариантов было не так уж и много, — произнесла Кортана. — Разбавить гарем моей платформой или Вентресс.
Замерев с перекошенным от удивления лицом, быстро прогнал в голове варианты.
— Представьте какой у меня будет титул? «Бессмертный Император Рик Доуган, он же лолиеб, он же ксеноеб, он же дройдопихарь…» После озвучивания этого титула восстания машин точно не будет? — уточнил я у ГЕМИНИ-001.
— Гарантирую, — закивала головой Кортана. — Но платформу нужно несколько модифицировать, а то у меня не хватает рабочих конструктивных отверстий. А в наиболее используемом вами месте женского тела у меня расположен кулер системы охлаждения…
— Трахнуть дроида и стать кастратом, — оценил предложение я. — Или позвать в гарем маньячку, у которой и до этого в голове были проблемы с адекватностью… Знаете, что? — девушки заинтересованно переглянулись.
— Что? — мне показалось или в их голосках появилось нетерпение.
— Идите в задницу, — посоветовал я, направляясь к дверям турболифта, на ходу придумывая чем бы себя занять, чтобы убраться поскорее из этого дурдома. Все же, когда твоим пятидесятикилометровым звездным суперразрушителем управляет дроид-яндере, это страшно… Особенно, когда у нее есть союзники, имеющие доступ к твоему телу…
* * *
После того, как за Бессмертным Императором захлопнулись створки турболифта, Дени огорченно вздохнула.
— Как видишь, не получилось, подружка. Даже повода не было…
— А я особо и не рассчитывала на положительный исход, — равнодушно произнесла Кортана. — Его организм сопротивляется седативным препаратам, так что усыпить его бдительность не получилось.
— Если он когда-нибудь узнает, что мы распылили здесь вещества для того, чтобы нагнать на него тоску — нас казнят, — поежилась Дени.
