Из космоса планета светилась на фоне мрачной и пугающей темноты и имела красивый голубой оттенок, напоминая большой сапфир. Половина земного шара была поглощена тьмой, а светящаяся часть походила на серп. Голографический экран демонстрировал сине-голубую красавицу с вкраплениями материков, имеющих зеленый или коричневый оттенки. Над этим великолепием завихрялись бело-голубые облака.
Земля прекрасна! Можно позавидовать космонавтам, увидевшим такое великолепие своими глазами. Щемящее чувство охватило Игоря. Он словно вернулся на родину после длительного проживания за границей. Сердце истово колотилось в его груди, а в уголках глаз выступили капельки влаги.
«Ну, здравствуй, матушка Земля», — мысленно выдал он.
Планета, словно родная мать, приняла скитальца в свои объятия. Никакой тряски, вибраций и болтанки, как это было при посадке на Харон. Челнок плавно вошёл в атмосферу и принялся снижаться по пологой дуге на антигравах.
В принципе, полёт на антигравитационных двигателях почти всегда плавный и не доставляет неудобств. Исключения случаются. Например, если нелёгкая занесёт на планету с очень неблагоприятными погодными условиями, то о комфорте можно забыть.
Пока челнок спиралью вился по орбите и плавно снижался, землянин переключился на показатели сканеров. Закончилась пора восхищения, пришло время для работы. Он искал то место, откуда его выкопали сполотские учёные. Со стороны это кажется простым делом. Думается, раз учил в школе географию, то оказавшись на орбите, запросто обнаружишь как минимум родную страну. Вот только на деле оказывается, что планета ни разу не похожа на карты и глобус. Обзору на материки мешают облака, да и саму сушу не так просто разглядеть. Приходится пользоваться помощью искина, чтобы тот отсеял помехи и увеличил изображение.
Вводить координаты Игорь не хотел, чтобы к нему меньше докапывались после возвращения к сполотам. Мол, а зачем вы, милейший, сели по этим координатам? Вы изначально туда нацелились?
Лишние вопросы ему ни к чему. Если же они появятся, он желал ответить просто: захотелось. Но не может же захотеться приземлиться по заранее вбитым координатам. Зато если граф приземлился наобум, потому что ему так захотелось — другое дело. Всего-то подумают, что он малолетний придурок с острым продолговатым предметом в одном месте, мешающим сидеть на месте. Вот только «случайно» выбрать место посадки непросто. Но он справился, ткнув пальцев в остров, который…
«Да ладно! — ошарашенно распахнул он глаза, стараясь ничего не говорить. Чёрный ящик бдит и пишет все сказанное. — Да ну нафиг! Это что, Великобритания?»
Он приблизил изображение.
«Действительно Великобритания… Вон, рядом с островом материк, по очертаниям похожий на Европу. Это что же выходит — я британский дуб?»
В целом Игорь давно догадывался, что вырос в виде дерева на территории Великобритании. На это намекало многое, и в первую очередь английский язык. Вторым звоночком послужила эпидемия чумы. Но он до сих пор имел сомнения на этот счёт. А вдруг его новая родина не Земля прошлого в параллельной вселенной, а его родная планета в будущем с деградировавшим населением? А там на английском говорила половина мира. Получить подтверждение того, что находишься в прошлом, несколько шокирует, даже если на этот счёт имелись догадки.
Только он собирался приземлиться на место своей бывшей полянки, как приборы высветили в той области исследовательский бот.
«Профессор Мурр… — с досадой он сильно сжал подлокотники. — Мог бы догадаться, что он туда захочет наведаться. Ладно, где там Хогвартс? Помнится, возле него рос замечательный волшебный лес…»
Глава 34
Волшебный лес возле Хогвартса занимает огромную площадь. Он плавно переходит в обычный лес, но не тот, в котором когда-то начался путь Игоря в этом мире. Теперь он был уверен в том, что это не его родная Вселенная, а параллельный мир.
Погода благоволила человеку в теле сполота. На Земле царило лето. Но в лесу жара не ощущалась так остро, как на открытом пространстве.
Он выбрал место в самой чащобе почти в центре леса, достал из контейнера росток своего дерева и посадил его. Затем извлёк волшебную палочку и принялся колдовать. Первыми в ход пошли увеличивающие чары для ускорения роста. За несколько часов росток вымахал в огромное дерево. Его корни прочно укоренились в грунте. Затем он наложил на это дерево протеевы чары и объединил его в единый конгломерат со всеми другими посадками на двух остальных планетах.
После того как чары подействовали, дерево получило доступ к огромным запасам маны и праны своих старших коллег.
На этом моменте парень сделал перерыв на обед. Он раскрыл один из чемоданов. Тот оказался битком набит сухими пайками производства сполотов. Для комфорта он трансфигурировал из валежника столик, стул, чайник, бокал и тарелку со столовыми приборами. Для защиты от ветра и назойливых насекомых он наколдовал современный походный шатёр.
Перекус с приятным горячим травяным настоем поднял настроение Игоря и добавил сил на продолжение работы. На этот раз волшебная палочка ему не понадобилась. Он обнял ствол лесного великана и с помощью окклюментного транса погрузился сознанием в него. Используя магические силы конгломерата с других планет, он начал ускорять рост корней, захватывая окружающие растения. Так продолжалось несколько часов, пока он не захватил территорию радиусом около ста метров и не отрастил из корней ещё десяток отростков. Лишь после этого он отлип от дерева и устало рухнул на стул в шатре.
Теперь он мог быть спокоен. Дальше земной саженец сам разрастётся по округе. Но оставалась одна опасность, от которой следовало поберечься. Учёные сполотов, которых он сам привёз на эту планету. С помощью биосканеров они могли обнаружить повышенную пси-активность его ростков. Чтобы этого не произошло, он приказал деревьям полностью приглушить все свои функции на пару недель. И как только они это сделали, то перестали отличаться от окружающих растений. Любой прибор покажет, что это самые обычные деревья.
Основная задача была выполнена. Но это не все дела, запланированные Игорем при посещении Земли. Список настолько обширный, что за десять дней никак не уложиться. Но он хотел выполнить хотя бы часть пунктов. Вторым по списку было добыть генетические образцы домовых эльфов и волшебников. Затем пополнить знания по магии. Вот только для этого следовало наведаться в Хогвартс, чего он здраво опасался. Волшебники могут в бараний рог скрутить кого угодно. Тем более мастера, работающие в школе магии, чародейства и волшебства.
Для начала он решил облететь окрестности замка и провести разведку. Для этого он вернулся на челнок, который спокойно его дожидался на полянке метрах в трёхстах от посаженного ростка.
Через несколько минут медленного полёта искин подсветил на голограмме снизу занимательную картину. Трое мужчин в некогда добротной одежде, которая ныне выглядела плачевно из-за слоя пыли, грязи и проплешин, разодранных ветками, бежали без оглядки от толпы. При ближайшем рассмотрении толпа оказалась гоблинами. Злобные коротышки в стальных и кожаных доспехах с большими ушами и носами, с длинными ушами, с копьями и луками преследовали беглецов. И было их не меньше сотни.
Троица людей выбежала из леса на открытую местность. Они стремились к подвесному мосту, перекинутому через бурную горную речку. Хлипкий мост раскачивался под порывами ветра, но это парней пугало гораздо меньше толпы вооруженных противников.
Гоблины с самого момента прибытия на Землю отличались агрессивным нравом. Они постоянно воевали с волшебниками, поскольку те мешали злобным коротышкам безнаказанно пленять и пожирать обычных людей. Впрочем, гоблины не против закусить и волшебником. Более того, для них это величайший деликатес. Они верят, что поедание плоти магов усилит их магические способности. Из-за этого маги ещё больше ненавидели гоблинов.
Игорь не мог оставить в беде людей. Он знал, как с ними поступят, когда поймают. От одной мысли о том, что какие-то ксеносы будут пожирать человеческую плоть, в его душе поднялась волна негодования. Решение он принял практически мгновенно — выпустил по гоблинам противометеоритную ракету.
