Насчёт самого Ли, внешне может показаться, что он не изменился и остался таким же, отчасти это правда, но только отчасти. События в Саванне ударили и по нему, но только Ли быстро с ними справился, что даже его немного испугало, ведь казалось, что может быть страшнее потери дорого человека? Вот только Ли быстро свыкся с этой потерей. И тут он понял — что уже просто привык терять друзей и близких. Однако от осознавания этой мысли, Ли в своём отношении к Клементине не изменился — её он ни за что не потеряет.
Единственного кого, казалось, что не затронули последние события — это Чак. Но у этого была причина — полное лишение интереса у старика к жизни. Нет, ему не плевать на жизнь людей, он просто не видит цены в своей жизни, он, конечно, может играть воодушевительные мелодии и говорить такие же слова, но на него самого они никак не влияют. Но поскольку Чак был таким ещё до того, как встретился с группой Ли у поезда, он и не изменился для остальных.
Очередной шорох, заставил Ли снова повернуться в сторону — на сей раз это уже была Элизабет.
— Доброе утро, — поприветствовал её Ли.
— Да, с добрым утром, — вторил ему Чак.
На их приветствие девушка ответила лишь лёгким кивком и тут же принялась делать свою ежедневную, утренею разминку, которую Джейкоб, если был бы здесь, назвал бы не разминкой, а настоящей пыткой, которую он уже однажды испытал на себе.
Через несколько часов, начали вставать и остальные, а Солнце уже достаточно взошло, чтобы озарить всё своим светом.
— Итак, каков наш план на сегодня? — спросил Кенни.
— Достать еды, — ответил ему Ли. — У нас она закончилась ещё вчера.
— И где же нам разжиться едой? — лаконично спросил Кенни. — Охота сразу отпадает, ещё в мотели этот метод дал нам ясно понять, что он не для нас.
Это правда, тогда было везением, если удавалось убить хотя бы одну или две птицы, в основном группа Ли выживала в мотеле на скудных припасов из аптеки и Марка, который ими поделился. Но также и правда, то, что группе негде сейчас взять еду, а оголодавшими они недолго смогут продолжить свой путь.
— Мы это уже всё обсуждали вчера, — вдруг сказала Элизабет, с нотками раздражения в голосе. — Мы сможем найти еду в маленьком городке, что находиться по пути на север.
— Да, и ещё вчера, как и сегодня, я против этой затеи, — сразу ответил Кенни. — Может город и маленький, но это всё-таки город, хрен его знает, сколько там ходячих, а у нас из оружия только биты, ржавые, с полупустыми магазинами пистолеты, да твоё, не внушающее доверие, недо-копьё.
Да, с оружием у группы тоже были проблемы, потому что в Саванне они не только потеряли своих людей, но им пришлось ещё оставить там все свои припасы снаряжение. Поэтому по пути из Саванны, они разжились новым оружие, но оно было гораздо хуже их прошлого.
Даже новое копьё Элизабет, старое забрали люди из Кроуфорда, когда её с Джейкобом взяли в плен, хуже того, что было у неё раньше, потому что у того хотя бы в качестве наконечника выступал хороший охотничий нож, на новом же простой кухонный нож, который уже покрылся зазубринами.
— Бывало и хуже, — фыркнула Элизабет. — К тому же вот ещё одна причина пойти в тот городок — там может быть оружие.
— Ты предлагаешь слепо бродить по городу, с мертвецами, в поисках возможного оружия? — скептический произнёс Кенни. — Хреновая идея.
— Будто я спрашиваю твоего мнения, — угрожающе произнесла в ответ Элизабет.
На что из Ли вырвался тяжёлый вздох — эти двоя уже не первый день спорят и ссорятся друг с другом, Ли пытался свести эти ссоры на нет, но у него ничего не вышло. Сейчас новый спор начинает набирать обороты, поэтому Ли уже хотел вмешаться, но его опередили:
— Ссоры нам не помогут, — по-взрослому заметил ребёнок и все тут же посмотрели на Клементину, которая не застеснялась неожиданного внимания и продолжила свою мысль. — Да, идти в город — большой риск, но он оправдан, потому что нам попросту негде больше взять еды.
— Клем права, — сказал Ли. — Никто из нас не хочет идти в город из-за того, что случилось в Саванне, но боюсь, у нас нет выбора, либо так, либо голодать.
Кенни заметно задумался, а на последнем слове Ли, он перевёл внимание на своего сына, который внешне вообще не проявлял интереса к их ситуации. Но Кенни, как отец, не хотел, чтобы его сын голодал, поэтому он всё-таки сдался и согласился с планом насчёт города, хотя и добавил, что у него плохое на это предчувствие.
И вот, наконец-то, определившись с планом, группа начала свой путь, покинув свой временный лагерь в лесу.
— А она начинает проявлять характер, — вдруг рядом с Ли начал идти Чак.
Ли не сразу понял, о ком он говорит, но проследив за взглядом Чака, понял, что тот говорит об Клементине.
— Да, — кивнул Ли и на его лице появилась небольшая улыбка, из-за небольшого чувства гордости. Но это улыбка, пропала, когда уже сам Ли обратился к Чаку. — Ты вообще как, Чарльз?
— Немного ноют ноги, а так всё нормально, — ответил тот ему.
— А в моральном плане?
— Тут сложнее, — признался Чак. — Видишь ли, я уже давно не вижу цены в своей жизни, только перестал я её видеть ещё до конца света, но расстаться с ней сейчас мне не позволяет, наверное, остатки моей гордости. Ну и ещё то, что я не хочу расстраивать вас, ребята.
— То есть ты выживаешь, не потому что хочешь жить, а из-за гордости и, чтобы нас не расстраивать? — спросил его Ли и не дожидаясь ответа задал ещё один вопрос. — Неужели ты не веришь, что есть ещё причины в этом мире, ради которых стоит жить?
— Почему? Верю, — ответил ему Чарльз. — Даже больше скажу, я верю, что у этого мира есть светлое будущее. Смотря на твою девочку и того пацана, можно сразу понять, что новое поколение уже приняло этот мир и его законы. Но также можно сказать, что они не готовы сдаваться под его жестокость, просто посмотри на них — вот у тебя в их возрасте был настолько серьёзный и взрослый взгляд, которым они сейчас смотрят на этот мир?
— Нет, не было, — честно ответил Ли.
— Я уверен, что помимо нас осталось ещё много людей, — продолжил Чак. — Может не все из них заслуживают того, что они остались в живых, но я верю, что остальные люди смогут изменить этот ужасный мир и вернуть старый.
— И ты не хочешь этого увидеть? — удивился Ли.
— Боюсь, что я попросту не доживу до того дня, — ответил он Ли. — Если не ходячий меня съест, то человек не убьёт, а если даже он не сможет, так помру сам лет через десять.
Ли ничего на это не ответил. Конечно, он мог бы сказать, что за десять лет мир может измениться и стать прежним, но он сам не верил, что за такой короткий срок это возможно.
— Но я очень хочу, чтобы каждый из вас смог бы дожить до того дня, — внезапно произнёс Чак, когда Ли было уже подумал, что их разговор закончился. — Вы все славные ребята, именно такие люди как вы, смогут вернуть всё назад, я верю вас.
На такое Ли не нашёл, что ответить, да и сам Чак не ждал от него ответа, поэтому, ускорив свой темп ушёл вперёд, оставив Ли одного со своими мыслями.
***
— А вот и он, — произнёс Кенни, когда они все взошли на возвышенность, а снизу протянулся небольшой городок.
— Держимся все друг к другу, как можно ближе и прикрываем спины, — тут же сказал Ли. — Мы трое встанем полукругом, а вы, дети, будете позади нас.
— Но…
— Это не обсуждается, Дак, — строго прервал его отец.
Мальчик неприятно поморщился, но не из-за того, что отец не дал ему высказаться, а из-за своей клички. Нет, раньше она ему нравилась, но раньше была и мама, теперь же это прозвище звучит для него напоминанием того, что её больше нет. Поэтому он предпочитает теперь своё имя — Кенни-младший.
Клементине, тоже не понравилось что их хотят оставить позади, но понимая всю опасность и важность их вылазки, она молча согласилась, хоть и направила в Ли недовольный взгляд.
Встав полукруговым строем, группа вошла в городок, который встретил их затишьем, но это не дало причин никому в группе расслабиться, потому что также было и в Саванне сначала, только потом они поняли, как там было опасно. И снова совершать такую ошибку, они не намерены.
