Морган: (спокойно) Не волнуйтесь, наши доблестные авроры отбили нападение. В записке говорится, что нападавших было двенадцать. Двум удалось уйти... Не о чем беспокоиться, через несколько минут вы сможете сами убедиться в том, что на улице уже все в порядке, а сотрудники Охраны Правопорядка оказались на высоте.
Эффи: (неуверенно) Э-э... Очень рада это слышать.
Морган: Прости, Эффи, я могу сказать кое-что еще пока наша программа не закончилась?
Эффи: (все еще неуверенно) Да... Конечно, пожалуйста.
Морган: (спокойно) Мистер Реддл, думаю, вы нас сейчас слушаете. Я обращаюсь именно к вам. У меня для вас короткое сообщение. (слышен шелест разворачиваемой бумаги) Цитирую: “Вижу вас насквозь. Подпись: Эрик Морган”.
Суббота, 25 ноября, 12:01. Хогвартс, Главный Зал
На скамейку рядом с Эриком, печально наблюдающим за появляющейся на столе едой, плюхнулась задумчивая Тонкс.
- Привет. – Мальчишка видимо пребывал в каким-то меланхоличном настроении. – Ну рассказывай, что у нас плохого...
- Да в общем-то ничего такого уж плохого нет... – Начала отмазываться Нимфадора, которая сегодня, вопреки обыкновению, не щеголяла какой-то слишком уж яркой прической, а предпочла бледно-фиолетовый цвет волос. – Ну взяли мы их базу. Ну, то есть, не мы, конечно, я-то тут сидела... Вот черт! Надоело!
- Не бузи... – Откликнулся Эрик. – Ты должна прекрасно понимать: одного аврора в охране, разбирающегося в местной специфике, заменят в лучшем случае двое неопытных, так что...
- Да понимаю я! Просто... достало. Ребята там воюют, а я тут... Как кинозвезда! – И девушка резко развернулась на скамейке, отчего пара кубков опасно закачалась на краю стола.
- Ничего, повоюешь еще... – В глазах мальчишки мелькнул и погас опасный огонек. – Что вчера было? Не тяни.
Тонкс вздохнула, посмотрела на Эрика, бросила взгляд на окружающих ее ребят, ненавязчиво прислушивающихся к разговору, сообразила что поблизости в основном все свои, вздохнула снова и начала рассказывать тихим голосом.
- Ну ладно, завтра все равно все будет в газетах... Двоих вчера раскололи прямо по горячим следам, можно сказать. Ну и... накрыли их базу тремя отрядами. Но пока с охраной разбирались – остальные свалили. Видимо не одна база у них была... Подземелья под замком в южном Уэльсе, надо же! Пол года они там сидели, как минимум. Вещей побросали – кучу... Их там по прикидкам человек до двухсот бывало. – Добавила девушка совсем тихо.
- Ну раз они сбежали даже такой толпой – значит еще не готовы к открытому бою. – Задумчиво произнес мальчишка, все еще весьма скептически разглядывая стоящую перед ним еду. – Значит у Министерства еще есть фора... Небольшая. Но честно – я уже иссяк придумывать, как вам еще их достать...
- Зато психологический эффект от победы очень важен, ты же сам говорил! – Вмешалась Гермиона, до того тихонько сидевшая с другой стороны от Эрика и расправлявшаяся с салатиком.
- Важен, согласен... – Морган все еще, казалось, пребывал в подавленном настроении.
- Да не расстраивайся...
- Дора, не грузись. Я просто терпеть не могу местное меню. А сегодня меня особенно допекло.
- А что не так с меню? – Тонкс, честно проучившись в Хогвартсе семь лет, не очень понимала в чем проблема.
- Его просто тыквенный сок задолбал. – Проинформировал девушку Невил с другой стороны стола. – Это Рон у нас метелит все подряд как будто его не кормят совсем, а Эрик – привередливый...
Нимфадора бросила взгляд на Уизли, навалившего себе на тарелку горку еды и ухватившего руками пирожок и куриную ногу, абсолютно игнорируя происходящее вокруг, и вздохнула.
- Тут даже не в соке дело... – Эрик начал говорить, постепенно раздражаясь. – После Хэллоуина на столе вообще сплошная тыква. Тыква печеная, тыква в пироге, тыквенный сок вообще круглый год, а я не переношу его ни в каком виде! Вишневый – люблю, яблочный, апельсиновый – сойдет, но тыквенный... Тыквенный! Нектар, блин, чесночный, с хреновой мякотью! Пироги эти с почками да с патокой круглый год опять же... Нормальная еда – раза три в неделю попадется. Курицу, вон, которую Рон трескает – я ем с удовольствием, но не пятый же год подряд! А пью я вообще почти всегда только то, что сам себе сотворю или с собой принесу. Что за страна... Пожирателей поймать не могут, меню дурацкое... Ну что за Англия, где чая не наливают! Нет, вы как хотите – а я на кухню пошел. Может домовики мне чего сообразят другого, а нет – так хоть и правда чаю выпью...
Когда Тонкс, Невил, Пенси, Гермиона и Гарри с неведомо когда присоединившейся к ним Луной пробрались на кухню, Эрик, уже явно чувствовавший себя получше, умиротворенно откинулся на спинку колченогого стульчика. Рядом с ним на столике исходила паром чашка горячего чая, судя по всему уже не первая. За спиной мальчишки из дверного проема в соседнее помещение на него таращились три весьма довольных собой домовика.
- В следующий раз возьму в Хогвартс пять ящиков кока-колы. – Вместо приветствия произнес мальчишка. – А лучше – десять!
- Это же вредно! – Немедленно отозвалась Гермиона, пока пришедшие втискивались в закуток со столиком и с шумом двигали стулья и табуретки. – Там же сплошные красители, ароматизаторы и консерванты!
- Язва желудка лечится одним заклинанием за три секунды. – Отозвался мальчишка. – И стоит процедура четыре галеона, кажется. Так что не грузите да негрузимы будете. Уж если живем в волшебном мире – так давайте пользоваться его преимуществами. А вот от его недостатков надо беспощадно избавляться...
- Это ты про школьное меню?
- Это я и про меню тоже... Двадцатый век на дворе, продуктов разных в мире – завались, а мы как на подножном корму, ей-богу. Если у Хагрида на огороде тыквы растут как грибы – это не значит, что мы должны весь год питаться только ими. Но это ладно, меня еще мантии раздражают, этот дурацкий пережиток старины... Пергаменты опять же вместо бумаги – ну ведь дурь же! Перья вместо шариковых ручек... Да много чего. Но хит сезона – это, конечно, мантии...
- Он при любой возможности в магловское переодевается... – тихо сообщила Гермиона на ухо Тонкс, но мальчишка умудрился услышать.
- Еще бы... Форма школьная – это еще куда ни шло, но то что поверх положено при каждом неудобном случае напяливать мантии... Мантии! Я понимаю, что в каком-нибудь долбаном средневековье просто шить ничего не умели, и эти дурацкие балахоны были отличным выходом, но уж лет сто назад точно можно было бы выдумать что-нибудь поудобнее.
- А чем тебе мантии не нравятся? – Заинтересовалась Нимфадора.
- О-о... – Он тебе сейчас все расскажет. – Вздохнул Гарри, который от Эрика рассуждения на подобные темы слышал уже не раз.
- Герми, ты специально, да? – Тем временем возмутился мальчишка, потому что девочка пристроилась рядом с ним и обняла обеими руками, положив голову ему на плечо. – Как я теперь буду бушевать и подпрыгивать в особо ответственные моменты, а?
- Никак. – Видимо Гермиону такие материи не беспокоили вовсе, она все еще возилась, пытаясь устроиться поудобнее.
- Заговор, сплошной заговор!
- Ну так что с мантиями-то? – Поинтересовалась Тонкс, принимая из лапок прибежавшего домовика чашку чаю.
Эрик глубоко вздохнул, посмотрел на Луну, устроившуюся прямо напротив него и пристально уставившуюся ему прямо в глаза, подперев подбородок кулачком, на Пенси и Гарри, упорно делающих вид что не смотрят друг на друга и Невила, водружающего на середину стола огромное блюдо с пирожными, и вздохнул.
- Видишь ли, с моей точки зрения одежда должна нести хотя бы одну из двух функций. Она должна быть или красива, или удобна. Или и то и другое вместе, конечно. Скажи, ты когда-нибудь пыталась сесть на мотоцикл в мантии? Прыгнуть в ней через две ступеньки на лестнице? Быстро подняться с земли? Перекатиться вбок, уклоняясь от заклинания? Мантия цепляется за все подряд, прищемляется чем попало, летом в ней жарко, зимой – холодно... Когда на улице грязь или снег – она постоянно заляпыватся понизу, и потом эта пакость разносится по всему замку... Половина нарушений Статута о Секретности – когда волшебники шляются среди маглов в своем не переодеваясь. А колпаки эти остроконечные дебильные, которые к школьной форме прилагаются – летом, а? Ну чего вообще можно выдумать глупее?
- Поэтому ты их никогда и не носишь. – Отозвалась Гермиона, пристроившаяся-таки у мальчишки на плече, не открывая глаз.
- Если бы никогда, Герми... Да знаешь как я задолбался, когда на Турнире пришлось в Крамом дуэлиться? Он в меня Пиро кинул, между прочим. Я, конечно, увернулся, но так из-за этого гребаного балахона навернулся потом! Ух как я тогда разозлился!..
Декабрь. Хогвартс
В начале месяца наконец-то выпал снег, и теперь окрестности замка выглядели так, будто кто-то накрыл их огромной белой простыней. Погода стояла сравнительно теплая, сильных морозов так и не случилось, да и ветер, казалось, затаился до поры, поэтому школьники при любой возможности проводили время на улице.
