- Плохо…
Лежек тем временем продолжал вести диалог с Магистром.
- У меня несколько другие сведения, - возразил парень.
- Интересно, какие? – Теогард выпрямился, изображая искреннее любопытство.
- Около десяти лет назад вы взяли ученика. Алена дар Лиаллана.
- Высокий, темноволосый, малоулыбающийся юноша? – уточнил некромант.
- Сейчас он уже мужчина, но описание похоже.
- Мне он представился как Риэн, - фыркнул Магистр. – Фамилией я не интересовался. Редкостный раздолбай, надо сказать. После него я и отказался брать учеников. Так что, мальчик, жаль, но ты зря приехал сюда.
«Ты понимаешь что-нибудь?» - озабоченно спросила я Лежека.
«Нет, и мне все очень не нравится».
- Вообще-то я и не собирался становиться вашим учеником, - вслух проговорил Лежек. – Мне просто требуется кое-что узнать, а специальстов в области некромантии довольно сложно найти.
- Некромантии? – прошипел Магистр Теодгард. – Мне говорили нечто другое. И теперь я склонен верить тому человеку. Особенно видя рядом с тобой эту юную деву, которую ты так трогательно стараешься поразить своими умениями.
«Что?!» - одновременно поразились мы с Лежеком. Кажется, дело обстояло совсем плохо. Магистр не просто знал, что мы приедем к нему. Он еще и был убежден, что между мной и Лежеком существуют определенные отношения, и явно не одобрял это. И как, интересно, теперь разубеждать его?
- Магистр Теогард, - справившись с удивлением, начал Лежек. – Я считал, что вы живете в уединении и ни с кем не общаетесь.
- Так оно и есть, - охотно подтвердил некромант. – Я больше люблю общество мертвых, чем живых.
- Тогда кто говорил вам обо мне?
- Кто? – Магистр наморщил лоб, словно бы вспоминая. – Как кто? Человек, чью невесту ты украл, разумеется!
Аленар рванулся, закрывая мое тело своим, но не успел. Магистр был быстрее на долю секунды. Короткое заклинание, резкий жест рукой – и меня дернуло вперед, прямо в объятия к некроманту.
- Стоять! – рявкнул Теодгард, одной рукой хватая меня, а вторую вытягивая вперед. Правое запястье сдавило с такой силой, что на моих глазах выступили слезы, а пальцы онемели. О плетении заклинаний, равно как и об активировании амулета, оставалось лишь мечтать – я просто не могла пошевелить рукой. Мне оставалось лишь ругать себя последними словами, лихорадочно ища выход из положения.
А мужчины ничем не могли мне помочь. По крайней мере, в ближайшее время. Теодгард заключил их в силовую клетку, наподобие той, что учил нас ставить Ален. И Ингвар, и Лежек могли снять ее, но на это требуется время – минута, две, может, три… И желательно пока отвлечь Магистра. Укусить его, что ли…
Аленар что-то шепнул Лежеку на ухо, и парень незамедлительно транслировал мне его слова.
- Пни его пяткой по голени. И немедленно уходи! Слышишь?
Я не успела воспользоваться ценным советом. Неподалеку что-то знакомо хлопнуло. По моему телу прокатилась волна слабости, голова неприятно затуманилась, в ушах зашумело, и только раскалившийся амулет на груди не давал мне полностью отключиться. Сквозь туман я слышала слова некроманта:
- Наконец-то! Риэн, иди сюда! Сам разбирайся со своей девицей и ее поклонником! И не вмешивай меня больше в свои проблемы!
«Риэн? – отстраненно подумала я. – Значит, Ален здесь…»
Почему-то это известие не произвело на меня ни малейшего впечатления. Я совершенно равнодушно наблюдала, как передо мной раскрывается телепорт, и из него выходит мой жених. Привычная черная одежда, рукоять меча, торчащая из-за спины, темные, чуть встрепанные волосы – все, как обычно.
- Элька, девочка моя, - произнес самый любимый голос на свете. – Иди ко мне, радость моя.
Голова словно бы взорвалась от снопа противоречивых эмоций. Изрядно замутненным сознанием я понимала – это не Ален. Он никогда не разговаривал со мной подобным образом. Слова «радость моя» от него вовек не дождаться, разве что на элеандаре, но Нааль не может этого знать. И передо мной не мой любимый, а демон, нагло влезший в человеческую оболочку.
Но мое тело само собой высвобождается из хватки Теодгарда и делает шаг к Алену.
«Элька, стой!» - орет в моей голове Лежек. Я и сама понимаю, что нельзя идти, что мне надо бежать назад, а еще лучше – телепортироваться отсюда ко всем гхырам. Но ноги отказываются повиноваться и делают еще шаг. Да какого гхыра происходит?
Во мне вскипает злость. Надежда на удачный исход путешествия давно умерла и похоронена где-то глубоко под тоской, отчаянием и унынием. Зато ярость, подпитываемая темными потоками силы, клубящимися вокруг, превосходно себя чувствует.
Голова слегка проясняется. Настолько, что я могу вновь остановиться.
Ален/Нааль хмурится и бросает взгляд в сторону. У меня сжимается сердце. Как часто я видела на его лице такое выражение… А потом оно сменялось совершенно другим, совершенно неповторимым – и таким желанным…
- Элька? Ты разве не соскучилась? – удивленно спрашивает Ален/Нааль и призывно раскрывает руки. – Дорогая, не бойся, это же я!
Желание рвануться вперед и броситься в долгожданные объятия подстегивает меня. И одновременно с этим я слушаю четкий голос Лежека в голове: «Активируй телепорт. Немедленно. Снимай кольцо».
- Кольцо? – притворно изумленно интересуется Нааль. – Кажется, я дарил тебе совсем другое. Брось его!
Я не могу сопротивляться приказу. Хочу, но не могу. Металлическое колечко, подброшенное моей рукой, на мгновение повисает в воздухе – и сгорает в пламени пульсара.
- Умница, - ласково произносит Нааль.
Лучше бы она этого не говорила. Потому что в моей памяти ярко сияет воспоминание - Ален, который хвалит меня за удачно выполненное заклинание. И тогда в его голосе звучали совсем другие интонации…
Наваждение, насланное кем-то – Нааль? Мораввеном? – слетает с меня. Голова проясняется окончательно. Тело готово выполнить любое мое приказание. Мое, а не того человека – или демона – кто взял меня под контроль. И у меня есть одна-две секунды подумать о своих дальнейших действиях. Пока еще Нааль не поняла, что я вышла из-под контроля. Но она очень быстро это сообразит, а я… А я не могу поднять руку на Алена. Да, в его теле – Нааль. Но мне невыносима сама мысль о том, что от заклинания, пущенного моей рукой, на нем появится хотя бы царапина, не говоря уже о более серьезных повреждениях.
Но себя-то я закрыть могу – и делаю то, что следовало сделать с самого начала – ставлю щит.
- Славная девочка, - нехорошо улыбается Нааль. – Талантливая. Но тебе это не помо...
Ее слова заглушает удивленное и очень красочное восклицание на тролльем. Меня заслоняет от Нааль фигура Аленара с обнаженным мечом в руках.
«Ингвар ждет, - командует Лежек. – Я отвлеку».
- Гхыр! – слышу я уже в реальности, так сказать, и, повернувшись, успеваю заметить, как Ингвар толкает Лежека в сторону. Но сам не успевает увернуться, и заклинание, брошенное Теогардом, попадает ему в плечо.
«Быстро!» - кричит Лежек. Мне, в общем, не требуется его подсказки – я уже и сама рванулась к парням. Или хочу рвануться, но вместо этого попадаю в густую вязкую субстанцию, не дающую сдвинуться с места. Вновь раскаляется амулет на груди и захлестывает апатия. Я отстраненно наблюдаю, как Аленар, шипя что-то на незнакомом мне языке, нападает на Нааль, оттесняя ее к озеру, а той довольно неплохо удается отбиваться от ударов его меча. Как Лежек заслоняет собой поднимающегося с земли Ингвара, наскоро заговаривающего рану, и посылает что-то в Теогарда. Не ледяную звезду, нет. Что-то менее смертоносное. В голове сам собой появляется ответ – Лежек не хочет убивать Магистра. Он нужен нам живым и по возможности здоровым. Потому что теперь еще больше хочется задать ему несколько вопросов…
Воздух сгущается еще больше, превращаясь в непреодолимую преграду. Мало того, он еще и подталкивает меня, вынуждая отступить к озеру, дальше от ребят.
- Лучше сними щит, Элиара, - советует мужской голос. – Поверь мне, так все будет намного проще. И безболезненней.
Холодная волна ненависти проходит по телу. Собственно, удивляться нечему. Странно было бы, если бы Нааль пришла одна. И я даже рада этому. Теперь мне есть на кого выплеснуть поток ярости и гнева, с новой силой забушевавший во мне, не боясь причинить противнику боль.
- Ты не тронешь меня и пальцем, - усмехаюсь я, поворачиваясь и с ненавистью глядя в красивое мужское лицо. – Я нужна тебе целой и невредимой.
- Ты – да, - хладнокровно замечает Мораввен. – А они – нет.
С пальцев демона срывается ослепительная молния. Я холодею и сжимаюсь, словно она должна ударить по мне. И тут же облегченно вздыхаю – на Аленара не действует магия. Энергетический сгусток, не причинив вампиру вреда, рикошетом попадает в угол хижины. Массивный камень взрывается, рассеивая вокруг себя облако мелких и крупных осколков. Один, кажется, задевает меня – я чувствую острую боль за ухом, и по шее течет горячая струйка. Но рана явно не опасная, и заниматься ей некогда. Аленар-то иммунен к магии, а вот парни – нет. Они с успехом выдерживают натиск некроманта, но если на них начнет нападать и Мораввен…
