— Рекс, мать вашу! — раздался рычащий голос в его наушниках. — Что там у вас произошло? Откуда взялись рырковы перегородки?
— Произошло боестолкновение с задержанным. Он оказался вооружён неизвестными видами оружия. Откуда перегородки — хер его знает. Сам в шоке. У противника закончились боеприпасы, после чего нам удалось его задержать. Заложники не пострадали. Парни, скорее расковыряйте это рырковы перегородки! Нам тут становится жарко.
— Вы же в скафах.
— А псионы и следователь нет. Да и этот урод тоже.
— Завалили бы его к рырковой матери! Теперь возись с ним. В каком состоянии задержанный?
— Так себе… Парни немного сорвались, и он несколько раз споткнулся и упал почками на кулаки.
— Хы-хы-хы! Какие пошли неосторожные задержанные. Он не опасен?
— Теперь не опасней амёбы. Но говорить может, если нужно.
— Нужно, Рекс. Этого хмыря хочет видеть генерал.
— Нахрена ему это?
— А я знаю? Видимо, ему стало интересно, как этот хмырь умудрился пронести сюда оружие и что это за пукалки такие, что у нас о них не слышали. Одно могу сказать точно — внезапное появление бронеплит его сильно впечатлило.
— Принял. Как только отковыряете нас, так сразу к генералу.
Отверстие в переборке появилось с завидной скоростью. От группы захвата отделились десять бойцов. Двое из них зажали с боков едва плетущегося заключённого в потрепанном графском халате. Возглавлял группу командир Рекс.
Он первым зашёл в кабинет начальника.
— Господин генерал, задержанный доставлен.
— Заводите.
С первого взгляда о генерале сложно сказать, что он штабной служащий. Двухметровый бугай с припорошенной сединой розовой шерстью и квадратным лицом. Взгляд суровый, под которым хочется съёжиться. Строгий чёрный мундир был идеально подогнан под его фигуру.
Конвоиры заволокли в кабинет задержанного. Тот едва стоял на ногах и стеклянными глазами смотрел в никуда.
— Остальные пусть покараулят в коридоре, — приказал главный, окинув арестованного презрительным взглядом.
Дверь закрылась. Семеро сполотов остались охранять кабинет шефа. Двое продолжали держать под руки визитёра. Рекс встал в сторонке слева между ними и генеральским столом.
— Ну что, пёс, добегался? — поднялся на ноги босс и обогнул стол. Встав напротив парня, он правой ладонью схватил его за лицо и повернул голову к себе. — Скоро псионы мне положат на стол отчёт обо всех твоих секретиках. Мы знаем всё, в том числе и о твоём секретном оружии… Мне интересно одно — как ты его пронёс? Наниты-сборщики в теле? А как сумел доставить броню от крейсера?! Молчишь? Ну, молчи, всё равно тебе конец.
Взор задержанного обрёл осмысленность и парень прохрипел:
— Зачем вам это?
— Псион, способный подчинять даже сильнейших псионов, слишком опасный. Твоя жертва до сих пор находится под твоим контролем, хотя прошло много времени и с ним работают лучшие наши псионы.
— Не верю. Псионов же вы не убиваете, а меня решили. Зачем? Кому это нужно?
— А ты как думаешь? — ухмыльнулся генерал. — Кто имеет право отдавать распоряжения на устранение аристократов?
— Кто? — захлопал ресницами пленник.
— А ты всё же туповат. Кто-кто… Великий, кто же ещё!
— Зачем ему это? Не верю, что из-за моих способностей.
— А зря. Великий не любит неподконтрольных псионов, обладающих столь опасными способностями. На тебя, как и на любого аристократа, был составлен психопортрет. Искин сделал заключение о твоей непригодности к службе в нашей конторе. Он же выдал, что ты можешь представлять высокую опасность для власти Великого.
— Почему? Я же ничего против него не замышлял.
— Ты легко разделался с герцогом Финтом. Неужели ты думал, что сумеешь нас обмануть? Что мы проверим, будто всё произошло случайно? Таких совпадений не бывает. Когда же твоя яхта «случайно» сломалась в закрытой системе, а потом твои учёные «случайно» разработали способ удешевить производство нейросетей, то стало очевидно — ты опасен. Искин выдал прогноз, что столь же «случайно» Великий сполот может споткнуться и свернуть себе шею, а его место «случайно» займешь ты.
— Звучит глупо. У меня нет никаких прав на трон Великого. Никакая случайность этого не изменит. У него много наследников.
— Продолжаешь изображать дурачка? Ху-ху-ху! Игорр-Игорр, — генерал покачал головой из стороны в сторону. — Это тебе не поможет. Думал, что женился на бастарде Великого, и об этом никто не узнает?
— ЧЕГО?! — в изумлении воскликнул конвоир, стоящий справа от заключённого.
— С тобой ещё поговорят о субординации, — кинул на него строгий взгляд генерал.
— Простите, господин генерал, — склонил он голову.
— А ты, — вновь он перевёл взор на графа, — вижу, не удивлен. О том, что Великий под видом обычного сполота ходит налево от жен, знают единицы доверенных сполотов. Интересно, кто тебе слил информацию по Эсмеральдине, что она его бастард? Не хочешь отвечать?
Речь генерала прервал хлопок. Он отступил на шаг назад и уставился за спины конвоиров на низенькую домовую эльфу в зелёном обтягивающем комбинезоне. Он испуганно прижал уши к голове и поджал хвост.
— Какого кошта! Древний?!
— Сынок, — домовушка смотрела на правого конвоира, — твоя жена вернулась домой вся расстроенная и сказала, что тебя схватили плохие кошки. Это они?! — в её суровом прищуре, направленном на остальных присутствующих, читалась угроза.
— К-хм… — кашлянул он. — Динки, ты немного не вовремя. — Фините, — взмахнул он правой рукой.
Генерал круглыми глазами наблюдал за тем, как фигура графа Клещика поплыла. В следующий момент перед ним возник ещё один боец в скафандре. Вместе с этим на месте правого конвоира стоял бодрый и здоровый Игорь в опрятном нарядном аристократическом одеянии.
— Я тут генерала допрашивал, — продолжил он. — После того, как пять псионов отлюбили мне мозг, не хотелось прибегать к окклюменции.
— ТЫ?!! — отшатнулся генерал. Лишь упёршись ягодицами в стол, он замер. — А вы чего стоите? — кинул он взгляд на конвоиров, после чего судорожно сглотнул.
Троица штурмовиков направила на него бластеры.
— Предательство?
— Ну-ну, Рекс, не стоит осуждать подчинённых. У них не было выбора. Как ты верно заметил, я опасен для врагов. А вы ими отчего-то решили стать. Хотя я на самом деле даже не думал о свержении власти или чём-то подобном. И о том, что моя супруга дочь Великого, узнал только что от тебя.
— Как? Как ты это делаешь, твою коштову мать?!
— Сыночек — прервала его Динки, — так у тебя всё в порядке?
— Да, спасибо. А тебе, генерал, стоит извиниться перед Динки. Она хоть и не самая красивая эльфийка, но всё же женщина. А ты её мужиком назвал.
— СЫНОК?! — продолжил обтекать Рекс. — Да кто ты такой?!!
— Я?
— Ты!
— Дуб.
— Дуб?
— Дерево.
— Дерево? — казалось, генерала хватит удар. — Какое к кошту дерево?!
— Инопланетное разумное дерево, которое ваши учёные спиздили с родной планеты.
— КОШТ! А это тогда кто? — устремил он указательный палец на домовушку.
— Динки. Эльфийка. Она же одна из последних Древних.
— Кошт! — схватился он за голову. — Я вообще перестал понимать, что происходит. Почему тогда она называет тебя сыном?
— Потому что чисто технически она моя мама…
— Ага, — невозмутимо кивнула Динки. — Граф, там ужин стынет. Поскорее заканчивай играть, и домой.
— Хорошо. Я скоро. Только закончу тут, и сразу телепортируюсь домой.
— А сумеешь? — впервые за это время она проявила обеспокоенность.
— Кажется, у меня начало получаться, — кивнул он.
— Как я рада, мой малыш! — расплылась широкая улыбка на лице эльфийки.
— Кошт! — вырвалось у генерала. Он прикрыл глаза и помассировал виски. — Кажется, я свихнулся на этой работе…
— Без сомнений, — покивал Игорь. — Похитить и приговорить к смерти целого графа из-за каких-то идиотских подозрений… Вы с Великим сполотом на пару поехали кукухой. Кстати, давно хотел спросить, что за кошт такой, что его все используют в ругательных целях?
