Герберт Бест - Ластоногие пловцы

За последние десять лет за границей вышло много книг, посвященных боевым пловцам — легким водолазам, выполнявшим в минувшей войне разнообразные задания. Переводы некоторых из этих книг были изданы у нас в стране[1].

Предлагаемая читателю книга Г. Беста также посвящена этой теме. Будучи представителем ВМФ США, автор тем не менее не ограничивается рассмотрением опыта американских боевых пловцов, а в сжатой форме прослеживает историю использования легких водолазов в военных действиях от древних времен до наших дней и делает попытку обобщить опыт нескольких стран в этой области, особенно в период второй мировой войны. Посвящая свою книгу в основном развитию технических средств, подготовке и методам действий боевых пловцов, автор одновременно касается ряда интересных проблем, относящихся к освоению человеком океана с целью использования его минеральных и пищевых ресурсов.

В книге нет строго научного изложения основ водолазного дела. Но она достаточно широко, в популярной форме знакомит читателя с физическими и физиологическими особенностями пребывания под водой человека, оснащенного современным водолазным снаряжением. Интересно описан подводный мир, его обитатели.

Все это привлечет к книге внимание не только тех, кто интересуется военным делом и подводным спортом, но и тех, кого занимают вопросы исследования океана.

Следует отметить, что, подобно Фэйну и Муру, автор сильно преувеличивает роль боевых пловцов в системе ВМФ, представляя их действия чуть ли не решающим условием успеха морских десантов.

Бест неоднократно повторяет, что боевые пловцы — это смертоносный «наконечник копья» (подразумевая под «копьем» десантные силы). Очевидно, это делается с рекламной целью, для того чтобы привлечь внимание к новому роду военно-морских сил. Автор сетует на «опасную» малочисленность боевых пловцов ВМФ США; он сожалеет, что пополнению их рядов уделяется недостаточно внимания.

Советскому читателю небесполезно познакомиться с методами подготовки бойцов в США. Вся эта система воспитания, наиболее подробно описанная в главе «Адская неделя», ярко иллюстрирует методы Пентагона, готовящего современных подводных пиратов.

Бест неоднократно подчеркивает, что набор боевых пловцов проводится на добровольных началах из числа военнослужащих ВМФ. Он подробно описывает продуманную жестокость, которой проникнут весь комплекс тренировок, придирки и издевательства инструкторов, попирающих самолюбие и достоинство курсантов. Вместе с тем Бест оправдывает эту систему. «После того как человеческий материал испытан на разрыв и сжатие, — говорит он, — после того, как скрытые его изъяны выявлены, из него постепенно можно ковать бесценную сталь для наконечника копья вторжения». Такая система обучения преследует весьма определенную цель — воспитать людей-автоматов, не рассуждающих, бездумно повинующихся любому распоряжению начальства.

Автор старается окружить деятельность боевых пловцов ореолом романтики, изображая их этакими «рыцарями без страха и упрека». В действительности же Пентагон всей своей бесчеловечной системой «адских недель» воспитывает убийц, которые сейчас сжигают напалмом вьетнамские деревни, уничтожают стариков, женщин и детей, совершают диверсии.

Не случайно же только половина из числа испытуемых курсантов выносит до конца искус «адской недели», а другая половина, ни физически, ни морально не в силах выдержать эти испытания, отсеивается. И неудивительно, что даже среди военной молодежи США нет большого стремления попасть в число подводных бойцов, о чем так скорбит Бест.

Бесспорно, профессия водолаза, а особенно водолаза-разведчика или подрывника, требует большого мужества и сильной воли. Однако эти качества хороши лишь тогда, когда они питаются и служат высоким идеалам.

Не вызывает сомнения и романтика водолазного и военно-водолазного дела, которая привлекает широкие круги молодежи. Но нам чужда романтика пиратства.

Книга Беста интересна с военно-технической и исторической стороны; она интересна и с социальной точки зрения. Вопреки желанию автора она раскрывает человеконенавистническую сущность американской военщины.

А. И. ФИГИЧЕВ

Мало кто из нас с вами видел настоящего боевого пловца. Это и неудивительно: ведь на каждые полмиллиона американцев приходится всего один такой пловец. Сенаторов, миллионеров, бейсболистов и кинозвезд гораздо больше. Да и узнать их зачастую очень просто. А вот боевой пловец внешне ничем не выдает свою принадлежность к этой профессии. Только не называйте его «человеком-лягушкой». Таких «людей-лягушек» полным полно на берегу любого моря или озера. Правда, и на флоте есть легкие водолазы, которых называют «людьми-лягушками». Но употребить подобное уничижительное прозвище по отношению к боевому пловцу — все равно, что обозвать десантника «пехтурой», а какого-нибудь классного специалиста ВМФ — «салагой». Сам он предпочитает титул «боец К.П.П.Р.» Возможно, потому-то о нем так мало и знают. И правда, попробуйте-ка произнести такое: К.П.П.Р. Да если и расшифровать это сокращение: «команда подводных подрывных работ», то все равно такое название мало что кому скажет.

В ВМФ США имеются водолазы различного назначения. Училище подводного плавания, что в Ки-Уэст (штат Флорида), ежегодно выпускает пятьсот легких водолазов. Их обучают свободно погружаться в воду в одних масках и ластах, учат пользоваться кислородными дыхательными аппаратами и аквалангами. Такие аппараты обычно называют сокращенно «Скуба»[2], потому что вряд ли кто захочет употреблять их полное название — уж слишком оно длинно.

Легких водолазов обычно расписывают по частям и кораблям попарно. Обязанности их разнообразны и включают в себя подводный осмотр днища корабля, производство незначительных подводных работ, подъем со дна различных предметов (на небольших глубинах), очистку гребных винтов, обследование отдельных участков морского дна, а также изучение ледяного покрова в полярных водах. Всем этим они занимаются помимо тех своих обязанностей, которые они несут на корабле.

Бойцы К.П.П.Р. принадлежат к особой группе легких водолазов. Группа эта называется ЭОД [3]. (Не браните нас за такие названия. Если на флоте и известны более удобопроизносимые названия, они считаются секретными и мы не вправе выбалтывать их.)

Водолазов ЭОД готовят по программе легких водолазов, но им к лицу и «котелки». Полностью закрытый скафандр, снабженный свинцовыми подошвами и довольно мудрено устроенным металлическим шлемом, который в шутку называют «котелком», соединяется с поверхностью воздушным шлангом и телефонным кабелем. И если баллоны аквалангов содержат ограниченный запас воздуха, то с помощью воздушного шланга воздух можно подавать до тех пор, пока это необходимо. Телефонная связь используется для передачи донесений и получения инструкций. В отличие от подводного пловца, водолаз, одетый в такой скафандр, может передвигаться по дну, что дает ему возможность более успешно пользоваться различным оборудованием, в том числе инструментом для газовой резки и сварки. Но, с другой стороны, при этом он поднимает со дна ил, что мешает работе.

Подготовка водолазов ЭОД начинается в Индиан-Хед (штат Мэриленд) и продолжается в других школах. Учебной программой предусмотрено обучение обезвреживанию мин, бомб и т. д., для чего от курсанта требуется особая, разумная смелость.

Экстренные ремонтные работы, подъем затонувших судов, спасение экипажей подводных лодок — все это входит в круг обязанностей третьей группы специалистов-спасателей и водолазов первого класса.

Команды подводных подрывных работ — наиболее малочисленная группа водолазов — состоят, по их собственному мнению, из самых отборных водолазов ВМФ. Это боевые пловцы — те, кто первыми высаживаются на вражеском побережье. Если десантные силы, состоящие из кораблей и частей ВМФ, морской пехоты, общевойсковых и воздушных соединений, представляют собой копье в руках наступающих, то К.П.П.Р. можно уподобить наконечнику этого копья. Это бойцы К.П.П.Р. подплывают к побережью, занятому противником, чаще всего под огнем, за несколько дней до высадки десанта для производства промеров глубин с целью проверки и корректировки морских карт, а также для того, чтобы выявить все естественные и искусственные препятствия — от коралловых рифов до мин. Это бойцы К.П.П.Р. на рассвете, в день «Д»[4], подплывают к берегу и взрывают препятствия, чтобы морской десант мог высадиться.

К.П.П.Р. — новейшее оружие вооруженных сил, новее даже ракетной техники, но уже из-за одного только своего названия не столь популярное. Этим, возможно, и объясняется тот факт, что ряды бойцов К.П.П.Р. столь немногочисленны. Казалось бы, общее количество их в мирное время должно составлять тысяч пять. По-видимому, это вполне разумная цифра. На самом же деле на Восточном и Западном побережьях США, на базах в Коронадо (штат Калифорния) и Литл-Крик (штат Виргиния), насчитывается лишь сорок офицеров К.П.П.Р. и триста рядовых.