Новороссийский отряд АСС подготовил «Ташкент» к переходу в Поти для докования и ремонта. Но 2 июля при ожесточенном налете вражеских самолетов он от прямого попадания крупной авиабомбы затонул. В условиях частых авиационных налетов отряд АСС был вынужден пока ограничиться подъемом с лидера и других пострадавших в этом бою кораблей артиллерийского вооружения и боеприпасов. Работы выполняли Л. А. Болховитин, И. Н. Тыкалюк, А. И. Личман и другие водолазы. Налеты зачастую заставали их на грунте. Взрывы бомб в воде тяжело отражались на людях, у некоторых из них лопались барабанные перепонки.
8 января 1942 года недалеко от Новороссийска подорвался на вражеской мине эсминец «Способный». Взрывом оторвало его носовую оконечность, которая тут же затонула. Следовавший с ним в паре эсминец «Шаумян» взял его на буксир и доставил в Новороссийск. Аварийно-спасательный отряд в течение 10 дней непрерывной работы заделал пробоины в подводной части корабля, подкрепил переборки и осушил отсеки. Эсминец был подготовлен к буксировке в устье реки Хопи для ремонта. Но перед выходом самолеты противника совершили налет на порт. Аварийный корабль получил новые повреждения. Спасателям пришлось заново готовить эсминец к переходу. Упорной работой отряд обеспечил перевод корабля к месту назначения, затем доставил туда же отрезанную от другого затонувшего корабля носовую часть. Вскоре «Способный» был восстановлен и вернулся в строй.
Мужество и доблесть черноморских спасателей ярко проявились в борьбе с пожарами на кораблях и судах.
Осенней ночью 1942 года танкер «Москва», следовавший с полным грузом авиационного бензина, в районе Туапсе был атакован подводной лодкой противника. Торпеда поразила левый борт в носовой части танкера. Через пробоину в несколько десятков квадратных метров выплеснулась в море значительная часть бензина. Танкер и разлившееся вокруг него горючее вспыхнули мгновенно. Над морем поднялось гигантское пламя.
Немедленно из Туапсе на водолазном боте вышла группа АСС во главе с командиром Туапсинского отряда А. Н. Григорьевым. На помощь танкеру поспешили и другие суда.
А. Н. Григорьев решил взять танкер на буксир и переместить его, чтобы полыхавший на воде огонь не накалил борта и не вызвал взрыва других танков. Пробиться сквозь пламя и подать на танкер конец удалось нескоро. Вывод судна из зоны огня несколько облегчил положение. Вскоре к его корме смог подойти водолазный бот. Он высадил аварийную партию, которая вступила в борьбу с пожаром.
Грузовые насосы танкера оказались в затопленном отсеке — под водой и слоем бензина. Надо было проникнуть к ним, открыть вентили, затем, перекачав бензин из смежных танков, затопить их водой и таким образом изолировать огонь. К вентилям мог подобраться лишь водолаз. Но это было крайне опасно: в бензине водолазная рубаха быстро теряла герметичность. Спуститься вызвались все. Старшина водолазной группы мичман Лозовой выбрал Коростылева. Водолаз быстро справился с опасной задачей. Постепенно пожар был ликвидирован. Пострадавший танкер доставили в Туапсе, откуда он своим ходом направился для ремонта в Поти.
В исключительно суровых и сложных условиях пришлось действовать североморским отрядам и группам АСС.
Во время одного из налетов фашистской авиации зимой 1941–1942 гг. в Мурманском порту от взрыва авиабомбы загорелся английский транспорт «Нью Вестминстер Сити» (около 10 000 тонн), стоявший под погрузкой. В его трюме находились боеприпасы, взрыв которых в порту грозил большой бедой. К месту аварии на спасателе «Память Руслана» вышла группа АСС во главе с А. И. Кулагиным. На сильном морозе залив парил, стояла сплошная стена тумана. Воздух сотрясался от пальбы зениток, воя бомб и пикирующих самолетов, грохота разрывов. Вскоре стали проглядываться сброшенные гитлеровцами осветительные ракеты, зависшие над портом на парашютах, затем и горящий транспорт. Спасатель прибавил ход и ошвартовался у его кормы. Борьба с пожаром не велась, команда покинула транспорт.
Огонь уже бушевал во втором трюме, где находились боеприпасы малых калибров. Борт и палуба над ним были раскалены докрасна. В трюме раздавались взрывы. Капитан транспорта сообщил, что в первом трюме находится 150 тонн тротила, и рекомендовал отвести судно на середину залива и затопить. Но эпроновцы с ним не согласились.
На транспорт высадилась аварийная группа во главе с механиком «Памяти Руслана» Задориным. Боцман Россомахин, водолазы Обыденный и Поперечный, моторист Павленко, пробившись сквозь пламя и дым, быстро сориентировались на незнакомом судне. Они подорвали борт толовой шашкой, и во второй трюм хлынула вода. В машинно-котельном отделении были открыты кингстоны. Столбы пара окутали транспорт, пожар стал постепенно стихать. Вскоре судно село на грунт. С помощью береговой пожарной команды огонь был потушен и на палубе, оставшейся над водой.
Налет фашистских самолетов еще продолжался. Во время воздушной тревоги спускать водолазов на грунт запрещено. Но переборки во втором трюме могли с минуты на минуту обрушиться под давлением воды, и тогда пострадал бы ценный груз в смежных трюмах. Старший водолаз Обыденный пошел в воду. Заделал пробоину, закрыл кингстоны. Когда трюм и машинно-котельное отделение были осушены, транспорт всплыл и снова стал под разгрузку. А спасатели поспешили на помощь другим пострадавшим судам.
Английский транспорт «Харматрис» (14 000 тонн), следовавший в составе конвоя в Мурманск, 8 января 1942 года на подходе к Кольскому заливу был атакован фашистской подводной лодкой. Торпеда разорвалась в первом трюме, трюм быстро заполнился водой. Судно лишилось хода, легло в дрейф с дифферентом на нос.
Видимость была нулевой, темноту полярной ночи еще более сгустил туман, налетали снежные заряды. Конвой проследовал дальше. Поврежденный транспорт остался в охранении советского корабля. Дав по радио «SOS», капитан принял меры к подкреплению переборок, ограждавших затопленный трюм.
Приняв сигнал бедствия, в море немедленно вышли спасатели «Память Руслана» и «Мурман». Когда сквозь тьму и шторм они пробились к транспорту, положение судна было плачевным. Нос глубоко осел в воду, корма поднялась. С большим трудом удалось высадить на него аварийную группу. Спасатели подкрепили переборки, организовали службу живучести на период перехода.
Буксировка прошла удачно. «Харматрис», доставленный в Мурманск, вскоре был отремонтирован.
3 апреля 1942 года во время ожесточенного налета фашистских самолетов на Мурманск одна из крупных бомб разорвалась вблизи транспорта «Тобрук». Судно затонуло кормой, нос остался на плаву. Группе эпроновцев во главе с А. И. Кулагиным прежде всего надо было предотвратить погружение носа судна, иначе спасательная операция переросла бы в длительный, трудоемкий судоподъем. Плотники, такелажники и боцманы моментально изготовили огромные деревянные пластыри, водолазы завели их на пробоины. Меньшие пробоины и щелевидные разрывы заделывались пластырями, деревянными клиньями и пробками. Затем мощными насосами специальных судов и переносными мотопомпами один за другим были осушены отсеки «Тобрука», и его корма всплыла с грунта. После ремонта в доке судно ушло в очередной рейс.
Английский транспорт «Ландафф» (10 000 тонн), нагруженный лесом, 24 июня 1943 года в Баренцевом море был атакован немецкими самолетами. Одна из бомб разорвалась в четвертом трюме. Возник пожар. На помощь подоспел «Буревестник». Спасатели за несколько часов потушили пожар и отбуксировали судно в порт.
В ночь на 30 декабря 1944 года в Баренцевом море разыгрался жестокий шторм. Снежные заряды следовали один за другим. Транспорт «Тбилиси» (14 500 тонн) был уже на подходе к Кольскому заливу, когда в носовой части раздался сильный взрыв. Погас свет. Был шторм, волны перекатывались через палубу. Какой-то посторонний шум стал примешиваться к их плеску. Когда включили освещение и прожектора, оказалось, что носовая часть по второй трюм оторвана взрывом торпеды или плавающей мины. Команде удалось уплотнить переборки и предотвратить затопление судна.
Транспорт потерял ход. Его развернуло и валяло с борта на борт. Огромные волны бились о переборку третьего трюма, трудно было угадать, как долго она сможет выдержать эти удары.
«Буревестник», находившийся, к счастью, в заливе, подошел быстро. Спасателям удалось подать на «Тбилиси» буксир и отвести его в ближайшую бухту. Там уплотнили переборку, откачали воду и, дождавшись погоды, отбуксировали транспорт в порт.
Война близилась к развязке, но немецко-фашистские подводные лодки не ослабляли активности на коммуникациях Заполярья. 20 марта 1945 года на подходе к побережью Мурмана был торпедирован американский транспорт «Хорас Бушнел» (14 260 тонн), следовавший в составе конвоя. Торпеда взорвалась вблизи машинно-котельного отделения и вызвала большие разрушения. Судно потеряло ход. В трюм через поврежденную осушительную магистраль стала поступать вода. В районе третьего трюма наметился перелом корпуса. Необходимы были срочные меры по сохранению плавучести судна. Но англичане и американцы обычно покидали даже легко подбитые транспорты. «Хорас Бушнел» был оставлен командой.
