В конце 1942 г. была сформирована вторая рота того же 502-го батальона. Но направлена она была не под Ленинград, а на южный участок фронта, южнее Дона. Там в это время наши наступающие войска громили армейскую группу "Дон", которой и здесь командовал Манштейн. Девять "Тигров" были высажены 5 и 6 января 1943 г. на станции Пролетарская восточнее Ростова. 8 января они приняли участие в контратаках с целью задержать наше наступление на р. Куберле. Тщетно!
До Курской битвы "Тигры" еще несколько раз участвовали в бою. Во время контрнаступления немцев в марте 1943 г. в районе Изюма в составе трех эсэсовских моторизованных дивизий участвовали 3 роты "Тигров" (всего 40-45 машин) 505-го тяжелого танкового батальона.
Союзники, а именно англичане, впервые встретились с "Тиграми" в феврале 1943 г. в Тунисе (Африка). Туда были доставлены 38 машин - немалое достижение, если вспомнить, что на море и воздухе в то время союзники господствовали безраздельно.
Курская битва
И вот пробил час. 5 июля 1943 г. началась операция "Цитадель" (немецкое кодовое название долго ожидавшегося наступления вермахта на так называемом Курском выступе). Для советского командования она не стала неожиданностью. Мы хорошо подготовились к встрече противника.
Курская битва осталась в истории как сражение до тех пор невиданных по количеству танковых масс: до 2772 немецких танков и штурмовых орудий и 3444 наших танка и САУ. Эта битва стала поистине сражением новой техники, поскольку с той и с другой стороны были применены образцы авиационного, артиллерийского, бронетанкового вооружений. Именно тогда Т-34 впервые встретились в бою с немецкими средними Pz.V "Пантера";которые были ответом германских танкостроителей на нашу "тридцатьчетверку". Вместе с ними в бой шли тяжелые танки "Тигр". Но они для нас новинкой уже не были. Захваченный под Синявиным "Тигр" был подвергнут обстрелу из орудий различного калибра с целью установления его уязвимых мест. При этом было выяснено, что огонь 76-мм пушки и 1 22-мм гаубицы на дальность 1000 м малоэффективен. Наилучшие результаты были достигнуты при стрельбе из 85-мм зенитной и 122-мм корпусной пушек. Было решено приспособить 85-мм зенитную пушку образца 1939 г. (ее с начала войны нередко использовали против танков) для установки на шасси танка Т-34-76. 5 мая 1943 г. Государственный комитет обороны приказал изготовить и испытать образец СУ-85, а 7 августа постановил принять ее на вооружение. В войска она стала поступать в сентябре и принять участие в Курской битве не успела.
Советский танк Т-34-85
Новинками с немецкой стороны были истребитель танков "Элефант" и штурмовое 150-мм орудие на базе танка Pz. VI "Бруммбэр" (боевая масса - 28,2 т, экипаж - 5 человек, броня - 100 мм), противотанковые САУ 75-мм "Мардер III" на базе чешского танка TNHP и уже упоминавшаяся "Насхорн", САУ с полевыми артсистемами: 105-мм гаубица "Веспе" на базе легкого танка Pz.ll, 1 50-мм орудие (база TNHP) и 1 50-мм гаубица на той же базе, что и "Насхорн". И основные средние танки к тому времени были выпущены в улучшенных модификациях Pz.lllM и Pz.lVG (последний с 75-мм пушкой, 48- и 80-мм броней).
На южном фасе Курского выступа в составе немецкой группы армий "Юг" против сил нашего Воронежского фронта наступала 10-я танковая бригада (тбр), насчитывавшая 204 "Пантеры" (51-й и 52-й танковые батальоны - тбн) и 45 "Тигров" (503-й тяжелый тбн). Кроме того, "Тигры" входили поротно в состав моторизованной дивизии "Гроссдойчланд" ("Великая Германия") и эсэсовских моторизованных дивизий "Ляйбштандарте СС Адольф Гитлер", "Дас Райх" и "Тотенкопф" ("Мертвая голова"). Всего на этом фасе немцы имели 1493 танка и 253 штурмовых орудия в составе шести танковых и четырех моторизованных дивизий. "Элефантов" здесь не было.
На северном фасе против нашего Центрального фронта действовала группа армий "Центр", включавшая шесть танковых дивизий, 21-ю тбр (505-й тяжелый и 216-й тб) и 656-й танкоистребительный полк (90 "Элефантов" 653-го и 654-го дивизионов). Всего 746 танков (из них 45 "Тигров") и 280 штурмовых орудий. Здесь не было "Пантер".
Нас интересует, сколько все же "Тигров" и "Элефантов" вступило в битву на Курской дуге. Для того чтобы читатель имел полное представление о танковом парке немцев в группах армий "Юг" и "Центр", обратимся к русскому изданию книги Мюллера-Гиллебрандта "Сухопутная армия Германии".
Советский тяжелый танк КВ
Советский тяжелый танк КВ-1C
Советская САУСУ-122
Советская САУСУ-152
Немецкая 155-мм САУ "Грилле"
Немецкая 75-мм САУ "Мардер III"
Немецкая 105-мм САУ "Веспе"
Немецкая 150-мм САУ "Хуммель"
Укомплектованность войск, предназначенных для участия в операции "Цитадель", танками и штурмовыми орудиями (состояние по донесениям от 30.6.1943 г.) Соединения или отдельные части Боеспособные Находящиеся в ремонте Прибывают Всего танки штурмовые орудия танки штурмовые орудия танки штурмовые орудия танки штурмовые орудия
1. Группа армий "Юг" Моторизованные дивизии "Великая Германия" 113(11) 34 16 (1) 1 34(0) 0 163 (12) 35 СС "Адольф Гитлер" 100 (7) 34 8 (0) 1 16(0) 0 124(7) 35 СС "Рейх" 113 (0) 34 15 (1) 0 0(0) 0 128 (1) 34 СС "Мертвая голова" 104 (5) 27 27(3) 8 9(0) 0 140(8) 35 СС "Викинг" 31 (15) б 0(0) 0 0(0) 0 31 (15) ,6
Танковые дивизии 3-я 56 (32) 2 2(2) 0 5(5) 0 63 (39) 2 б-я 78(29) 0 8(2) 0 0(0) 0 86 (31) 0 7-я 81 (22) 0 6(3) 0 0(0) 0 87 (25) 0 11-я 74(15) 0 23(5) 0 1 (0) 0 98(20) 0 19-я 62 (19) 0 3 (1) 0 5 (1) 0 70 (21) 0 23-я 55(11) 0 2 (0) 0 4(0) 0 61(11) 0
Танковые бригады 10-я 244(0) 0 5(0) 0 3 (0) 0 252 (0) 0 Отдельные дивизионы штурмовых орудий 94 3 9 106 Итого 1111 (166) 231 115(18) 13 77 (6) 9 1303 (190) 253
2. Группа армий "Центр" Танковые дивизии 2-я 84(29) 5 (9) 9 (0) 98 (38) 4-я 88 (15) 6 (1) 0(0) 94 (16) 9-я 66 (6) 4(11) 26 (0) 96 (17) 12-я 51 (28) 4(0) 0 (3) 55(31) 18-я 30 (33) 2(9) 0(1) 32(43) 20-я 57(21) 4(4) 0(0) 61(25)
Танковые бригады 21-я 76 (8) 7 (0) 28 (0) 111 (8)
Отдельные танкоистребительные полки 656-й 5 (15) 0(0) 0(0) 5 (15) 78-я штурмовая дивизия 0 (1) 0 (0) 0(0) 0 (1) Отдельные дивизионы штурмовых орудий 274 6 0 280 Итого 457 (156) 274 32 (34) 6 63 (4) 0 552 (194) 280
В скобках указано количество устаревших танков. Цифры в скобках не включаются в стоящие перед скобками цифры.
