двоих — нет. Найти-то мага несложно, а вот убить проблематично.
— Я не буду никого убивать, — сказала я, нахмурившись, — Не заставишь.
— Не станешь ты, его убьет Лориан. Если мои догадки верны (а ошибаюсь я, увы, очень редко), то вы поймаете человека, из-за которого погибла твоя семья. Все знают, что императора предали. Поговаривают, предатель из числа придворных, к тому же он — слуга вампиров. Слухи правдивы. Убить тебя пытались с помощью очень редкого заклинания магии крови. Сегодня о нем знают только вампиры, а его использование требует исключительной силы и определенных навыков.
Я взъерошила волосы, вздохнула.
Даже не зная о поступке леди Хелены, я слышала, что отца и сестру с братьями погубило предательство. Возможно, вампирам императорскую семью продал один из близких её друзей.
Как странно… Неизвестный маг лишил меня семьи, а я не могу даже разозлиться.
Долгие годы, живя в Маргана’аре, я считала, что не нужна никому и поэтому меня не пытаются забрать в Саит. Сейчас понимаю, насколько права была леди Хелена, когда оставила меня у демонов — за горами я была в безопасности. Я благодарна ей за это, однако назвать бывшую императрицу мамой вряд ли когда-нибудь смогу.
Не поэтому ли не злюсь на мага? Чтобы злиться нужно любить, а как любить незнакомых людей? Если бы меня забрали к демонам, а в тот день леди Хелена преодолела себя, ничего бы не изменилось — мы остались бы чужими.
Вернее, это я стала бы для них чужой. Лишней принцессой, возвращения которой империя, не нуждающаяся в наследниках, не ждала бы.
Маг — опасен, очень опасен. Его либо нужно лишить памяти, либо убить. Пожалуй, я расскажу всё Лориану, замалчивать такое нельзя. Наверняка он захочет отомстить… Что ж, мешать не буду.
— Как думаешь, мне рассказать Лориану обо всем? — спросила я Джафа, — Или не стоит?
— Я бы сказал только о предателе. Да, кстати, Лориан не сможет прочитать твои мысли. И никто не сможет. Даже я, — парень улыбнулся, заметив недоверие и робкую надежду в моих глазах, — Ты знаешь слишком много, поэтому с позволения Амриэль я сделал так, что любая ментальная магия теперь на тебя не будет действовать. И ещё, пока восстанавливаешься, лучше не дотрагивайся до меня.
— Почему?
— Любое прикосновение ко мне забирает у живого человека энергию. Не смотри так. Я думал, ты в курсе.
— В тот день мне стало плохо из-за тебя?
— Да… — он отвел взгляд, затем быстро посмотрел на меня исподлобья, — Не злишься?
— Ты мне жизнь спас! Считай, что ты давно прощен! — засмеялась я. Неужели ему действительно важны мои чувства? — Знаешь, за помощь меня учили благодарить. Что я могу сделать для тебя?
— Есть кое-что… Мелочь, — пробормотал Джаф, — Только… только это может быть немного опасно.
Разговор прервал стук в дверь. Джаф исчез даже раньше, чем я успела что-то сказать.
В комнату зашел Лориан. Парень сел поближе и собрался было рассказать последние новости, когда я перебила его:
— Сначала я. Поверь, это важно.
Невосприимчивость к ментальной магии я списала на пробудившийся дар, про Джафа тоже умолчала. В остальном же рассказала и о предателе, и о применении запрещенной магии что знала. Если Лориан и нашел дыры в моем рассказе, то всё равно выпытывать правду не стал.
— Мы его поймаем, — с уверенностью заявил маг, — Клянусь, я оторву ему голову, кто бы он ни был.
Лориан посидел в тишине, затем потянулся и с улыбкой провел ладонью по моим волосам.
— Тебе нужно отдохнуть. Не беспокойся, с магом я разберусь.
— Пообещай, что не полезешь к нему один!
Лориан кивнул, разбудил Фрида, с чьей помощью собирался проверить одного из советников, и потащил сонного фарата к двери.
Уходя, Фрид оглянулся. Он посмотрел на меня с недоумением.
Я, прикусив нижнюю губу, отвернулась.
Сейчас я вновь видела стену между нами.
— И чья это была идея? — пробурчала я, потирая ноющее колено, — Сознавайтесь, гады!
— Моя, — ответил приглушенный голос. Возле меня опустился Лориан и протянул руку, — Я думал, что ты успеешь перегруппироваться…
— Думал он! — я фыркнула, встала, небрежно отряхнула штаны и огляделась.
Над нами перемигивались белые огоньки звезд. В свете единственного фонаря с трудом я разглядела ровным рядом посаженные деревья, клумбы с ещё не увядшими цветами, мраморную девушку с кувшином, из которого текла струйка воды в небольшую чашу фонтана.
Мы стояли во дворе возле трехметрового кованого забора. Напротив вставала черная громадина особняка. Воздух у дома потрескивал от количества охранных заклинаний.
— Справишься с таким? — тихо спросил Фрид за моей спиной.
Я вздрогнула, обернулась. Как и мы с Лорианом, фарат, одетый в черное, полностью сливался с темнотой ночи. Если бы промолчал, я так и думала бы дальше, что он остался за стеной забора.
— Попробую, — сказал Лориан и направился к особняку. Фрид и я, не оглядываясь друг на друга, поспешили за ним.
Несмотря на все наши старания, за полтора дня проверить вышло только двоих — лордов Бертрана Фор’уда и Терена Амраса Сагарда.
С первым было легко: самый молодой из совета лорд Бертран оказался любителем выпить, споить его и покопаться в памяти Ло и Фриду ничего не стоило.
Со вторым пришлось повозиться: лорд Терен Амрас Сагард, генерал и посвященный Эгвы, не стал отказывать наследнице Креита в тренировочном поединке. Лориан планировал ранить лорда, дождаться, пока тот потеряет от боли контроль над щитами и лишь тогда влезть в голову. Но в самый последний момент вмешался Фрид. Он накрыл меня невидимостью, а сам принял мой облик. Потому что сомневался, боялся, что я не смогу победить одного из лучших мечников империи. Естественно, поединок фарат выиграл. Ведь куда бедному лорду тягаться с нелюдем?
Конечно, радости «моя» победа мне не принесла. Мало того что человека ранили серьезно (Ло, правда, излечил все раны и даже извинялся лично), так ещё и победила несправедливо.
Фриду, как и мне, чтобы справиться с таким воином, явно не хватает умения, зато у парня есть нечеловеческая скорость, да и год в академии Аллаина для него даром не прошел. В общем, нечестные поединки ненавижу.
Сегодняшней же ночью Лориан собирался залезть в дом лорда Винсена Эвена Араэла, который занимается торговлей. Лорд как раз уехал до утра. Лучшего шанса может и не быть потом.
Я покосилась на Лориана. Парень хмурился, водил руками по воздуху перед собой, иногда сжимал пальцы в кулак, будто держал в нем что-то невидимое.
Хоть и клялся, однако проверять советников
