да еще и с детьми. Лес — это все-таки не очень безопасное место, тем более с такими соседями.
- Я здесь живу недавно, - ответила женщина, слегка обнимая рукой девочку, - но никакой росомахи не видела. Видела следы волков, но это далеко отсюда. Может быть…
Женщина замолчала и внимательно посмотрела на Диану. Фелу в какой-то момент показалось, что верхняя губа немного поднялась, обнажая верхние клыки. Черты лица женщины в один миг стали резче, она сделал неуловимое движение вперед, как бы заслоняя собой детей.
Диана же наоборот, как-то расслабилась и убрала руку с рукоятки кинжала, которую до этого она крепко сжимала.
- Не бойся, - обратилась она к женщине, - я знаю, что ты и есть та росомаха, которую мы ищем. Ты – оборотень, и в этом нет ничего страшного или необычного. Если, конечно, ты не вкусила человеческой крови. Меня зовут Диана, я – говорящая с оленями, дочь вождя погонщиков оленей Чиконэ. Мой муж – Феллан. Он маг.
- Меня зовут Арлета, моих детей – Эния и Кайден. Ягненка я убила, так как у него была сломана нога, и он все равно бы погиб к вечеру. Мне надо было быстро найти еду для моих детей, поэтому я так и поступила. Человеческую кровь ни я, ни мои дети не вкушали. Мы хотели просто пересидеть в этом лесу, немного восстановить силы, а потом уйти поближе к Школе магии. Говорят, что там берут на обучение… необычных детей. Если ты, Феллан, маг, может быть что-то знаешь об этой школе?
- Конечно знаю, - с улыбкой ответил Фел. – Я был у истоков этой школы. Там сейчас преподают мои друзья: магистр Иггон, он Наблюдающий, которого оставили наши Создатели, когда покидали наши мир, гном Линни, светлый альв Баэль, близнецы Марк и Геда. Я давно, правда, покинул Школу, но могу порекомендовать тебя.
- А ты уже выучился на мага? – простодушно спросила Фела Эния.
- Дочка, будь повежливее, - одернула ее Арлета.
- Моя магия…необычная, - смущенно ответил он, - и ни магистр Иггон, ни магистр Экон не знают, как ее развивать и чему меня обучать. Поэтому я покинул школу, и мы с моей женой ходим по миру, показываем людям свои способности.
- Охотитесь на оборотней, - пробурчал Кайден.
- Простите моих детей, - сказала Арлета, немного вздернув подбородок, - нам едва удалось убежать от… преследователей. Дети еще не отошли от погони.
- Кто вас преследует?
- Вождь Хосог, - сквозь зубы сказала Арлета. – Его маг собирает учеников. Если у тебя есть дар, то твоего согласия сильно не спрашивают. Всех забирают в замок вождя.
- Опять Хосог что-то удумал, - теперь уже Фел заиграл желваками и сжал ладони в кулаки. – Никак не может оставить мысль о своем величии у людей! Ему мало было уроков, которые ему жизнь преподнесла? Ну, ничего! Я ему напомню.
Воздух вокруг Фела начал сгущаться, над его головой начали пробегать молнии. Маг в гневе вытянул руку, и из нее ударила огромная молния, выжигая на своем пути приличных размеров просеку, а в воздухе запахло озоном. Арлета в испуге втянула голову в плечи, но в ее взгляде отчетливо проскользнуло решение драться за своих детей до последнего. Кто его знает, что в голове у этого мага? А ее дети наоборот – взвизгнули от восторга, вытянули шеи в сторону просеки, образовавшейся от удара Фела, и начали что-то между собой шепотом обсуждать.
- Тише, дорогой, - Диана наклонилась в седле к мужу, - может быть Хосог получил какое-то задание от магистров и решает его таким образом. Нужно все разузнать, а потом делать выводы.
- Извините меня, за то, что вас напугал, - сказал Фел. – Я отойду немного. Мне нужно побыть одному. – Он соскочил со своего ящера и двинулся в лес.
- По приказу Хосога были убиты родные Фела, - начала Диана объяснять Арлете, - хотя он и уверял, что выполнял волю Иерарха Акхорна. Это было давно. Более пятнадцати лет назад. Во время битвы около Школы магии Хосог со своими воинами был в числе нападавших. Когда магистров, возглавивших нападение, повергли, он сдался. Ну, и поведал историю о родных Фела. После этого мы и решили с ним отправиться в путешествие, так как устали быть куклами в чужих руках.
- А нас научат так бить молнией? - ломающимся голосом спросил Кайден.
- Сначала определят, какой у тебя дар, а потом будут обучать, - ответила Диана. – Метать молнии – работа боевых магов. А в силу того, что вы оборотни, ваш удел именно боевая магия. Но это точно определят в Школе. Сейчас же нам необходимо вернуться к старосте и заверить, что росомаху мы изгнали из леса, и проблем в дальнейшем от нее не будет. Как у вас дела с едой?
- Я сегодня утром кроликов поймала, - сказала Арлета. – Есть еще немного крупы. На пару дней хватит еды.
- А где вы в лесу спите?
- Под большой елью между корней я сплела небольшую комнату-землянку. Сейчас лето, тепло. Так что пока без проблем.
- Тогда завтра утром встречаемся на окраине города, мы вас пристраиваем к каравану, идущему в Школу магии, дадим вам письмо для магистра Иггона, чтобы он вас принял.
- Никто утром встречаться не будет, - категорично сказал подошедший Фел. – Мы сейчас все едем в город, там вы сходите в баню, подготовитесь к завтрашнему дню и хорошенько отдохнете. Дети пусть поспят в нормальных кроватях и поедят горячей еды. Если нужно вам что-то из вещей приобрести, не стесняйся и говори. Я не хочу, чтобы рекомендуемые мной для обучения в Школе магии плохо выглядели.
- Почему вы с такой заботой к нам относитесь? – спросила Арлета, пристально смотря в глаза Фелу.
- Я вне себя, когда из-за чьего-то самолюбия или корыстолюбия страдают люди. Пусть и не совсем обычные, но люди. Когда же под удар попадают дети, я вообще могу наделать глупостей. Тем более ты сказала, что Хосог устроил на вас охоту, а к этому человеку у меня особые счеты.
- Понятно, тихо сказала Арлета, - я тогда схожу к нашему пристанищу и заберу вещи. Дети, пойдете со мной и поможете мне.
Мальцы без лишних слов пошли за матерью, только колышущиеся ветки показывали, какую сторону они направились.
- Что ты
