мне это боком не вышло… — вздохнул Сурт и хлопнул ладонями по щекам, его ум затопил бурный поток информации и размышлений.
«Нужно собраться. Полузмей с луком явно опытный боец, а других два монстра обладают врождённой скрытностью от восприятия. С нынешним уровнем культивации мне его не преодолеть. Конечно, природная связь поможет их обнаружить, но не отследить перемещения. И кстати, где напарник лучника? Если и он ещё присоединится… Боюсь, не сдюжу… Это не обычные „зверьки“ Прибрежного леса и Каменистого вала… — вдруг закралась мысль. — А может… сбежать? — в тот же миг мальчишка встряхнул головой и сжал руки в кулаки. — Нет, нельзя… Спарк может оказаться в той пещере. А в таком случае… — Сурт кровожадно оскалился, а его кровь его забурлила. — Да начнётся смертельная тренировка!»
Парень сделал три глубоких вдоха, и возбуждение сменилось спокойствием. Он сосредоточился на окружении и в тот же миг нахмурился. От ближайших деревьев он не ощутил никакого негодования. Даже через восприятие юный культиватор никого не обнаружил.
Сурт достал из кольца корзинку с пустыми тарелками, которые метнул в разные стороны. Слева и справа практически сразу и одновременно раздался звук разбившейся посуды.
— Уже двое… — пробормотал парень с хмурым видом и достал ещё несколько тарелок, после чего убрал плетёнку обратно. Он снова бросил посуду в разные стороны ринулся вправо, где примерно в тридцати метрах находилось ещё одно дерево. Однако в этот раз тот же трюк не сработал. Сурт сделал лишь два шага и, почувствовав опасность, резко присел, а затем сделал два кувырка назад и снова оказался за широким стволом дерева.
Сурт лежал на спине и пялился с выпученными глазами на протянутый когтистой лапой посох. Это был тот самый полузмей, который напал на него исподтишка.
— Хс (Возьми), — прошипела рептилия.
Удивлению Сурта не было предела, но он понимал, что сейчас не время для расспросов. Парень без лишних слов схватился за древко. Змей ещё пару мгновений смотрел в глаза, в которых не было ни капли страха, лишь искреннее удивление и интерес, а потом отпустил посох и быстро скрылся в кроне дерева.
Сурт поднялся, опираясь на посох, глубоко вдохнул и вновь на пределе возможностей выскочил из-за дерева, но уже с другой стороны. В этот раз, благодаря скорости, ему удалось сделать на два шага больше и разглядеть местоположение противников.
Очередные две стрелы одарили Сурта своим присутствием. Парень резко остановился и, крутанув посохом перед собой, отразил порядком надоевшие снаряды, после чего побежал на полузмей.
Юный боец двигался зигзагами, да ещё и так быстро, что опытные стрелки не могли даже прицелится. Вот только владели наги-воины не только луками. Они быстро сменили их на волнистые клинки и устремились навстречу быстро приближающемуся серебристому пятну.
Сурт резко остановился, быстро сделал телом еле заметную волну, передав импульс силы скорости из ног в руки, и выставил над головой посох. Раздался металлический звон. Мечи отскочили, потянув за собой хозяев. По скривившимся людским лицам Сурт понял, что повредил их запястья, и без раздумий ткнул в грудь полузмея справа со всей силы. Тот согнулся и закашлялся, а мальчишка создал самый острый шип, который сейчас мог, и направил в спину противника. Но в этот миг он почувствовал приближение чего-то массивного.
Юный боец развеял шип и резко развернулся, выставив вертикально перед собой посох, и в этот миг в него врезался змеиный хвост. От мощного удара парня снесло, и он ногами вспахал с десяток метров земли.
Как только Сурт остановился, в верхнюю часть его оружия врезалась стрела, отчего парень с выпученными глазами проделал кульбит с опорой на боевой посох и, приземлившись на колени, выдохнул. А на вдохе он резко откинулся назад, и над его лицом просвистело очередное древко с блестящим на солнце металлическим наконечником и лазурным оперением. Сразу за ней Сурт увидел приближающийся клинок и повернулся на бок, затем быстро вскочил и, развернувшись, бросил горсть земли в глаза получеловека.
Наг-воин отмахнулся свободной рукой от земли и, вскрикнув от внезапно возникшей острой боли во второй, отпустил наполовину вогнанный в почву меч.
Сурт быстро развеял древесный шип и спрятал в кольцо волнистый клинок, после чего наполнил оружие обычной духовной энергией и несильно ткнул в змеиное брюхо рептилии. Та застыла с выпученными глазами, и Сурт провёл контрольный удар с разворота посохом в голову.
Мальчишка помнил о ещё одном противнике и на полной скорости выбежал из-за заваливающегося на бок полузмея. Стрелок среагировал моментально. Сделав выстрел, он бросил быстрый взгляд на прильнувшего к земле собрата и достал расписной шофар. Но не успел он поднести рог к губам, как в его голову прилетел посох, а через миг его лба коснулась ладонь, окутанная голубым свечением. Духовная сила ворвалась во внутренний мир воина и атаковала его ментальное тело. Полузмей потерял сознание и завалился на спину.
— Отлично, с силой не переборщил, — пробубнил мальчишка, рассматривая получеловека духовным зрением, и мягко кивнул. Он убрал руку со лба мужчины-змея, затем слез с него, забрал посох, лук и расписной рог и подбежал ко второму воину. Подтвердив, что с его ментальным телом всё в порядке, Сурт облегчённо вздохнул и вернул обычное зрение. Недолго думая, юный дрессировщик достал маленькую деревяную баночку круглой формы с Лечебной мазью и обработал раненную руку, которая была шире его собственной раза в три, и голову полузмея. Затем вытащил склянку с бледно-красным зельем и половину залил в рот необычной рептилии, а вторую опрокинул в себя, так как его рёбра всё ещё ныли.
Убрав всё обратно, парень ещё раз обвёл взглядом необычное существо, а потом посмотрел в сторону пещеры. Он думал, идти ли ему дальше или нет. Сурт вздохнул, покачал головой и устремился к ближайшему дереву. Юный дрессировщик ловко и аккуратно, словно обезьяна, забрался в крону и разместился на достаточно широкой и крепкой ветке, с которой хорошо было видно расщелину.
Сурт достал небольшой кожаный мешочек и вытащил небольшой светло-зелёный кристалл.
— Одного должно хватить, — прошептал Сурт и спрятал мешочек в хранилище. Сжав в руке магический кристалл, он почувствовал, как энергия просачивается в его тело, и закрыл глаза, сосредоточившись на преобразовании Жизни в выносливость.
Через полчаса мальчишка полностью восстановился. В кристалле ещё оставалась энергия. Немного подумав, парень решил поглотить и её тоже. Ему было интересно, сможет ли он так же, как и Сотек, сохранить в теле хоть сколько-нибудь магической силы, чтобы использовать её в нужный момент. Вдруг Сурт вспомнил, что его тело раньше уже сохраняло магическую силу. Только тогда он совсем не
