И круг замкнулся - Анна Одинцова

— Я могу всё объяснить! — воскликнул он и мигом сник, вспомнив что-то, — То есть не всё, но многое.

— Попробуй.

— Возможно, прозвучит глупо, но я вел себя так из-за того, что неправильно понял предсказание. К тому же, как мне виделось, для этого были предпосылки и вообще…

Я стояла и смотрела как Фрид продолжает объяснять, сбивается, злится и начинает сначала.

А ведь он действительно раскаивается. Осознает вину и хочет, чтобы его простили.

— То есть ты трепал мне нервы из-за какого-то предсказания? Почему не спросил сразу? Мол, запутался, не могу понять, объясните…

Фарат резко замолчал, отвел взгляд.

— Можно не отвечать на последний вопрос?

Я со вздохом провела ладонью по лицу. И как с ним разговаривать?

Разговаривать, похоже, бесполезно, однако и злиться не получается. Я рада его видеть. Фрид этого не замечает, только от самой себя не скрыть правду.

— Обещай, что больше так не исчезнешь, — голос не дрожал, однако мне казалось, он выдает-таки мое волнение, — Никогда.

Фрид улыбнулся и ответил:

— Не исчезну. Обещаю.

Я тоже улыбнулась. Как странно. И до разговора я видела по ауре — Фрида что-то беспокоит. Он до сих пор не отпустил мою руку, то есть я не могла не забрать его боль и тревоги.

Дар забирает лишь негатив. Ошибки быть не может.

Но тогда почему вместо привычных усталости и раздражения я чувствую в груди тепло?

С высоты холма я прекрасно видела широкую просеку, на которой развернулось сражение. То тут, то там на мерзлой траве темнели алые пятна, валялись коробки, свертки, дымились вырванные взрывами куски земли. Воздух пах горелой шерстью и кровью.

— И что теперь с этим делать?

Берт стоял перед повозками и почесывал макушку, разглядывая покореженные стены, сорванные крыши и пустые провалы там, где раньше были колеса.

Я вскинула арбалет, услышав треск ветвей. На поляну вышел стройный светловолосый парень в черном плаще и с торчащей за спиной рукояткой меча. Заметив меня, воин вытаращил глаза в притворном ужасе и поднял к лицу пустые ладони, словно хотел закрыться.

— Не узнала? — спросил он, стараясь не засмеяться.

— Ты можешь быть серьезнее? Я могла попасть в тебя, Сид, — пробурчала я, опуская оружие.

Он лишь отмахнулся и поспешил к Берту.

— Господин, мы перенесли весь груз из сломанных повозок, — с легким поклоном сказал Сид, вмиг утратив всю веселость, — Отряд Лира почти закопал трупы.

— Сколько их было?

— Пятнадцать. Двое ушли.

— Один, — крикнула я, убирая за спину арбалет, — Ушел один.

Сид кивнул и махнул рукой, приглашая подойти. Я спрыгнула вниз, обошла несколько ям и остановилась слева от Берта. Он обернулся, заметив меня, и спросил:

— С вами ничего не случилось?

Я помотала головой. Берт остался единственным, кто продолжал говорить со мной на «вы».

— Так что это были за твари?

— Оборотни, — ответила я и фыркнула, когда на меня посмотрели как на больную, — Я лишь передала, что сказал Фрид. Спросите его сами, если хотите. Кстати, вот он идет. И девушки с ним.

Послышался топот, затрещали ветки и на просеку выбежала Тайла, невысокая темноволосая девушка в темно-красном плаще студента магической академии. За ней шел Фрид в компании ещё двоих девушек. Только в отличии от первой эти не отходили от фарата ни на шаг и вздрагивали из-за любого шороха.

— Можно ехать, — сообщил Фрид, — Полученные раны я обработал, треснутые колеса поменяли, тела оборотней закопали.

— У нас тут вон чего. — Берт указал на повозки. — Починить сможешь?

— Я могу, я! — воскликнула Тайла, — Сейчас как новенькие будут!

— Нет! — крикнул Сид, бросаясь ей наперевес.

Поздно. Заклинание уже сорвалось с ладони.

Тонкий луч ударил в землю. Перед глазами полыхнуло, а через мгновение вместо «новеньких повозок» возникла горка серого пепла.

— Ой… — Тайла перевела растерянный взгляд с Фрида на Берта. — Кажется, я спутала заклинания…

Пока багровый от злости Берт хватал ртом воздух, фарат сел на корточки и пропустил пепел сквозь пальцы.

— Бытовой магией я тоже владею, но вряд ли сумею это починить, — сказал он, отряхивая руку.

— Чтоб я ещё раз взял с собой выпускников! — проворчал Берт и ткнул пальцем в Тайлу, — Стоимость новых повозок вычту из твоего заработка, понятно?

И, не дождавшись ответа, ушел вперед по дороге, что тянулась вдоль просеки.

Фрид похлопал по плечу всхлипывающую Тайлу.

— Не плачь. Ты легко отделалась.

— Да, это точно. Было бы гораздо хуже, если бы не унесли посылки, — подтвердил Сид. Он огляделся, вздохнул, — Давайте соберем то, что осталось.

Обоз лишился трех повозок. Посылки и свертки не влезли в оставшиеся и Фриду пришлось тащить груз по воздуху с помощью магии. Тайле не досталось ещё сильней лишь потому, что ближайшая деревня располагалась от нас в двух часах езды.

— Откуда ты узнал, что это оборотни? — спросила я, поравнявшись с Фридом.

— Видел их однажды в истинной ипостаси. А если серьезно… — фарат оглянулся, уличил момент, когда на нас не смотрели, склонился и сказал, — Эти четыре месяца я провел в лесах близ Саита, пытался выяснить откуда советники пригнали к нам орзогов и нет ли возле столицы тайных переходов, которыми бы могли пользоваться вампиры или оборотни.

Я помолчала, но потом всё же решила уточнить:

— Поэтому ты согласился тащиться со мной по тракту целый месяц? Не всё нашел, что ли?

— В том-то и дело, что не нашел ничего подозрительного. Возможно, стоит искать под землей. Лориан решил не продолжать поиски и попросил обратить внимание на другое. В последнее время участились похищения людей. Ло подозревает вампиров, — Фрид вздохнул, будто не желал обвинять никого без доказательств.

День клонился к закату. Я куталась в плащ и смотрела на блеклый солнечный круг.

Вряд ли мы управимся с повозками до вечера, скорее всего придется задержаться. Надеюсь, несильно напугаем местных.

Прошлый раз нам еле удалось убедить жителей деревни, что мы везем письма и не собираемся нападать ни на кого. Их можно понять: группа из тридцати человек выглядит устрашающе, особенно если среди них есть маги, а все воины — посвященные Эгвы.

В сезон многие посвященные объединяются в отряды по десять-пятнадцать человек, назначают командира и устраиваются в почтовые или торговые обозы. Берт не поскупился и нанял сразу два отряда, зная, что дорога идет через леса, куда опасно соваться меньше чем с десятком клинков.

Лир, мужчина лет тридцати, командовал отрядом из дюжины воинов. В отряде Сида, ровесника Лориана, десять человек. Остальные —