она почему-то молчит.
Потом наклоняется за выпавшей ручкой, сует ее в карман пальто и смотрит на меня.
– И что, ты правда уедешь с ним? – спрашивает она.
Я глубоко вздыхаю и напоминаю себе, что я все это затеяла ради нее. Надо, чтобы мама поверила в реальность наших отношений, тогда в новом учебном году мы с ней окажемся в Британском колледже, где не будет никакого директора с его мерзкими грязными намеками и где она снова сможет спокойно жить и работать. Без этого постоянного страха во взгляде.
– Мам, ну он мой парень, – выдавливаю я из себя. – А ты даже выслушать нас не хочешь…
– Понятно, – сухо говорит она. – Пойдемте.
Мама достает ключи, открывает подъезд, и мы все втроем в полном молчании поднимаемся на наш этаж. Зак крепко держит меня за руку, и это странным образом поддерживает. Я сейчас не одна, нас двое. Мы должны справиться.
Я так поглощена ожиданием предстоящего разговора, что даже забываю про чувство неловкости перед Заком за то, какая у нас бедная, давно требующая ремонта квартира. Хотя в нормальном состоянии я бы со стыда умерла, если бы он зашел в гости.
Мама проводит нас в зал, усаживает на старый скрипучий диван, а сама берет стул и садится напротив. Все это больше похоже на допрос, чем на разговор, если честно.
– Ну, – неприветливо говорит она, скрещивая на груди руки, – а теперь рассказывайте мне, что у вас за отношения и откуда они вдруг взялись, если вчера еще ничего не было. Только честно!
Мы с Заком быстро переглядываемся, и я обреченно понимаю, что врать в этот раз придется как никогда.
– Мы на самом деле уже давно встречаемся, – начинаю я неуверенно. – Просто…
– Просто мы это скрывали, – подхватывает меня догадливый Зак. – Лия переживала, что вы расстроитесь.
– Насколько давно? – сурово спрашивает мама.
– С января! С лета! – одновременно выпаливаем мы и сконфуженно замолкаем.
Повисает неловкая пауза.
– Просто я влюблен в тебя с лета, – быстро импровизирует Зак. – И считаю с этого времени. Но ты мне ответила взаимностью только в январе.
– Я просто боялась, что я для тебя очередное развлечение, – мило улыбаюсь я. – Но на самом деле ты мне тоже сразу понравился.
– Я рад, что ты мне поверила, солнце мое. С тобой я понял, что такое настоящая любовь.
– Это взаимно!
Мне кажется, мы источаем столько сахара, что сейчас прилипнем к этому дивану.
Зак взахлеб рассказывает о том, какая я красивая и умная, как я хорошо на него влияю и как твердо он уверен в том, что на этот раз закончит колледж.
– Все ради тебя, солнце мое, – завершает он нежно.
И черт, я прекрасно понимаю, что он врет сейчас, что это все просто спектакль, который мы с ним играем, но на секунду я позволяю себе поверить, что все это на самом деле.
Зак Громов, который сидит на нашем продавленном диване и рассказывает моей маме, как сильно меня любит! Фантастика! Честное слово, как будто кто-то нагло подсмотрел в одну из моих тайных ночных фантазий.
Но в реальность меня возвращает мама.
– Знаешь что, Захар, – говорит она жестко, – ты очень красиво все говоришь, но я тебе не верю. И я против ваших отношений. Твое плохое влияние на мою дочь я прекрасно вижу, как минимум в том, что она мне врала все это время. А вот чтобы она на тебя хорошо влияла – незаметно. Разве не ты недавно опять прославился на весь колледж своим бессмысленным вандализмом в кабинете директора?
Зак запинается, я вижу по его взгляду, что он быстро перебирает возможные варианты ответа, но не находит подходящего.
Зато такой вариант есть у меня.
Жесткая правда.
Которая поможет поверить в ложь.
– Это была я, мам, – тихо говорю я. – Это я на самом деле залезла к директору.
– Что? – вскрикивает мама, прижимая ладонь ко рту. С ее лица мгновенно исчезает вся краска, а глаза становятся огромными и испуганными. Она с силой мотает головой. – Нет, это неправда. Ты не могла, не могла…
– Могла. Взяла у тебя ключ, сделала копию и залезла. Это должна была быть просто шутка, но я случайно разбила этот дурацкий аквариум и… Ну ты знаешь, что было дальше. Это полностью моя идея, Зак тут не при чем, но он взял всю вину на себя, чтобы я не пострадала. Ты же понимаешь, что было бы, если бы директор узнал, что это сделала я….
Мама нервно сглатывает, и теперь в ее взгляде настоящий ужас.
Она понимает. Отлично понимает.
– Кажется, мне нехорошо, – слабо бормочет она.
– Сейчас воды принесу! – подскакиваю я.
– Сиди. Я сам принесу, – Зак легко поднимается и идет на кухню, а я подбегаю к маме и сажусь около нее на пол.
– Зачем? – еле слышно спрашивает она.
– Затем, – упрямо шепчу я. – Я все знаю. Я слышала, что директор говорил тебе, и хотела, чтобы он…
Замолкаю, потому что возвращается Зак со стаканом воды.
– Я налил из-под крана, не нашел, где у вас фильтр стоит.
– У нас нет фильтра, – отвечаю я за маму. – Так что нормально. Спасибо.
Мама пьет воду, смотрит на Зака и отводит взгляд. А потом вздыхает.
– Спасибо, Захар, – говорит она неуклюже. – Я… возможно, не совсем была права. В любом случае я очень тебе благодарна. За Лию. Но с тобой, – тут мама строго смотрит на меня, – мы еще поговорим, юная леди!
Да уж, разговора с глазу на глаз мне не избежать, но я уже не боюсь. Я знаю, почему я залезла в кабинет к директору, и жалею только о том, что все пошло не по плану. А о самом решении – нет, не жалею ни капли.
– Мам, мы сегодня вечером гулять пойдем с Заком, – как бы между прочим говорю я.
Мама трагически вздыхает, но кивает головой, давая понять, что приняла к сведению.
