Когда в этот субботний вечер шеф полиции Тони Макдональд прибыл в управление, там стоял бедлам. Намертво заглохшие телефоны не позволяли связаться с мэром и городским прокурором, что было еще не так страшно, а главное — с городской больницей, что было куда хуже. Поэтому, когда около половины девятого Макдональду случайно дозвонился мэр Роберт Гриббл, услышавший в своей загородной резиденции эхо взрыва, шеф полиции смог обрисовать обстановку лишь по донесениям полицейских патрулей, пользующихся радиофицированными машинами.
Второй раз мэру Гринвилла дозвониться до шефа полиции в этот вечер не удалось. Но мистер Гриббл не был бы признанным главой деловых и политических кругов города, если бы не нашел выхода из создавшегося положения. Мчаться на авансцену развертывающихся событий он не собирался. Оставался единственный вариант: выбраться на автостраду, остановить патрульную полицейскую машину и попробовать связаться с полицией Гринвилла по радио.
...Голос Макдональда хрипел из динамика под приборным щитком с явной тревогой:
— В городе начались пожары. В негритянских кварталах. Полицейских и пожарных обстреливают. Видимо, снайперы. Все камеры у нас уже забиты. Приковываем арестованных негров наручниками к перилам лестниц. Электростанция взорвана...
— Черт возьми, неужели вы не можете сами додуматься, что следует объявить чрезвычайное положение и очистить улицы?!
— Радиостанция обесточена.
— У вас есть патрульные машины. Используйте громкоговорители. Действуйте, в конце концов. Я связываюсь с губернатором штата. Через пару-тройку часов получите подкрепление. У меня все.
В эти часы Гринвилл походил на осажденный город. Западная сторона, район негритянских гетто, была освещена заревом пожаров. По указанию Макдональда все патрульные машины были стянуты к границе гетто. А его помощник Смит по собственной инициативе перебросил туда и постовых из центра: ни один черномазый не должен был прорваться через кордон и нарушить тревожный покой «истинных белых американцев».
Когда у здания «Сейвингз бэнк» затормозил коричневый «ягуар» и из него вышли двое мужчин с полицейскими значками на лацканах пиджаков, сторож банка не нашел в этом ничего особенного: в такое время дополнительная охрана никогда не мешает. Он даже не успел удивиться тому, что на руке первого из приехавших детективов, с которым он собрался было любезно поздороваться, оказался кастет.
Майк и Кларк были профессионалы. Через полчаса «ягуар» стоял уже у второго банка города Гринвилла. Процедура повторилась в прежней последовательности.
У мотеля на автостраде № 12 «ягуар» уверенно подъехал к десятому номеру. Теперь рядом с «линкольн-континенталом» пристроился новенький «форд». В номере Майка, Кларка и Эдварда ждал «циклоп» гринвиллской «пещеры» мистер Уилмот.
— Все в порядке?
— Мешки в машине, — Майк считал ниже своего достоинства отвечать на праздные вопросы. «Синдикат» поручает операции только специалистам. — Миллиона три. Не считали. Шеф приказал сопровождать вас во время их доставки.
От мотеля по автостраде № 12 двинулась маленькая кавалькада: «ягуар», «форд» и «линкольн-континентал».
Соблазнительное деловое предложение, которое «истинный патриот Америки», ветеран войны во Вьетнаме, владелец гаража на Саут-Оук-авеню Фрэнк Уилмот сделал Джонатану Солту, занимающемуся «экспортно-импортными операциями», оправдало себя. Гринвиллская «пещера», правда, при этом лишилась своего «циклопа»: где-то километрах в ста от Атланты «форд» Уилмота был сброшен с автострады ударом прицепа внезапно вынырнувшего из-за «линкольн-континентала» грузовика. Предприимчивый гринвиллец погиб в автокатастрофе. Зато позднее ему был воздвигнут настоящий монумент: внушительный бетонный блок в фундаменте небоскреба в Атланте. В этом саркофаге его тело да пребудет вечно.
Через месяц после «негритянского мятежа» в Гринвилле был избран новый «циклоп» — помощник начальника полиции, всеми уважаемый мистер Дуглас Смит.
По материалам иностранной печати подготовил С. МИЛИН
