неладное.
– Садись, – велел Ваня, указывая за стол, а своим сказал, что всё в порядке и отправил их по комнатам.
Мы устроились на лавках друг напротив друга.
– Послушай, Михаил, – сказал Ваня. – Тут такое дело... Не думай, что отец не собирался платить тебе долю последние четыре месяцы. Просто твой счёт оказался заблокирован, а мы даже не знали, где ты, чтобы написать письмо. Но я всё отдам. У меня есть деньги. Отец погиб, и делами теперь управляю я.
– Погиб? Как? – удивился я. – Когда?
– Застрелили. Менее трёх недель назад. Возле сталелитейного цеха, который мы открыли недавно. Он вышел из машины и... В общем, его больше нет.
– Неожиданная новость... – проговорил я, поражённый до глубины души подобным исходом. – Соболезную. Кто это сделал? Конкуренты?
– Та дрянь, что сбежала после стычки с людьми Капитана. Мы нашли записку на теле. Там было сказано, что это месть. А через неделю погиб ещё один наш человек: застрелили прямо в машине по дороге домой. Через два дня – ещё один. Нас истребляют, и я не знаю, что нас ждёт. У меня здесь постоянно дежурят парни с оружием. Если та тварь сюда доберётся... Не хочу об этом думать. Тут мои мать и сестра. Мы весь город перевернули с ног на голову – ничего. Но ведь она где-то здесь, она наблюдает за нами, выжидает.
– у и дела... – произнёс я. – Прискорбные новости. Если я смогу чем-то помочь, обращайся.
– Так зачем приехал-то? Какое у тебя дело?
– Мне нужно поселиться где-то ненадолго, спрятаться, чтоб никто не знал о моём местонахождении. У меня кое-какие проблемы с полицией. Есть на примете пара квартир? Естественно, аренду я оплачу. А с долей моей как-нибудь потом разберёмся, пока не думай об этом.
– Квартиры, говоришь? – Ваня секунду подумал. – Найдём. Когда нужно?
– Чем скорее, тем лучше. Ночевать мне негде, а в гостиницу я соваться не хочу.
– Тогда поехали. Тебе одному квартира нужна?
– Нет, не одному, но я бы предпочёл без лишних вопросов. Не то, чтобы я тебе не доверял, но чем меньше людей знает...
– Да-да, я понял, – закивал Ваня. – Никаких вопросов. Поехали.
Он позвал одного из своих мордоворотов, а потом выгнал из гаража новенький бежевый седан, купленный, видимо, совсем недавно, и мы отправились в центр, где находились два доходных дома, которые прежде принадлежали Капитану, а после его смерти перешли в руки Лаврентия Сергеевича.
Водитель остался в машине, а мы с Ваней пошли на четвёртый этаж, где жил управляющий.
– Ты как раз вовремя, – сказал Ваня, когда мы поднимались по лестнице. – Как началась эта проклятая война, с арендаторами стало туго. Кто-то съезжает, у кого-то денег нет платить. В квартиры попроще жильцы нашлись, а вот в самую дорогу уже два месяца никто не заселяется. Там семь комнат. Душевые, спальни, кухня, даже для слуги помещение есть – всё как полагается. Тебе такой подойдёт?
Разбудив управляющего, Ваня взял у него ключи, и мы спустились на третий, где находилась квартира, про которую он говорил. Вторая освобождалась лишь через три дня, и мы пока не могли её посмотреть, но у меня к тому времени появилась идея получше.
Включив электрическое освещение, Ваня принялся показывать мне моё новое жилище. Квартира была просторной, чем-то напоминала ту, в которой я жил в Оханске. Заглянув во все комнаты и убедившись, что вода в кранах есть, я сказал, что сойдёт.
– Насчёт документов завтра управляющий заглянет, – сообщил Ваня. – А пока располагайся. Не буду мешать.
– У меня ещё к тебе одно дело есть, – сказал я.
– Ну? Выкладывай.
– Вас кто патронирует? Птахины?
– Верно. Тот парень, дружинник, с которым ты последний раз приезжал, до сих пор с нами работает.
– Он-то мне и нужен. Я должен встретиться с ним.
Ваня почесал затылок, покривил рот в раздумьях.
– Да не вопрос, – ответил он, наконец. – Он скоро заехать должен. Правда, я точно не знаю, в какой день. Обычно в начале месяца приезжает. Как будет, я скажу ему, что ты встретиться хотел.
– Ещё раз спасибо, – поблагодарил я Ваню, обрадованный тем, что удача повернулась ко мне лицом. – В общем, как приедет – тут же мне звони. Тут есть вообще телефон?
– Даже два! Так что не вопрос. Ещё нужно что?
– А Птахины уже знают про убийство Лаврентия Сергеевича? – спросил я. – Они что-то предпринимают?
– Да плевать они хотели на всех нас, – процедил с досадой Ваня. – Птахины эти... Думаешь, им не всё равно, кто тут будет рулить? Мы или ещё кто? Им главное, чтобы денежки капали. А руки марать в наших разборках они не станут. Я подниму этот вопрос, когда Андрюха приедет. Буду настаивать, чтоб помогли хоть чем-нибудь, но мне кажется, бояре не захотят впутываться.
Мы направились к выходу, и вдруг Ваня остановился и мрачно произнёс:
– Не знаю даже, что делать. Последнее время думаю выйти из игры. А как?
– Не хочешь дело отца продолжать? – я посмотрел на парня с удивлением.
– Дело отца? – невесело
