Евгений Константинов
НЕЖЕЛАТЕЛЬНАЯ ВСТРЕЧА
— Итак, последний наш подопытный — Павел Посельский с рассказом «Пока не перевёрнут треугольник».
Ведущий мастер-класса по теме «Самая разнообразная фантастика» Лев Новгородцев приветливо кивнул слегка покрасневшему автору. Затем улыбнулся сидевшей в первом ряду молодой стройной брюнетке:
— По традиции, обсуждение начнет Алена Викторовна.
Брюнетка полуобернулась к Павлу, после чего, как и во всех своих предыдущих выступлениях, пустилась в неспешные рассуждения, не отрывая глаз от мастера.
— Ну, начну с названия. Какое-то оно длинноватое…
Павел вытер выступивший на лбу пот. В рыболовных журналах Посельский публиковался часто, но то были статьи, отчеты, репортажи… Рассказ он написал впервые. Написал с умыслом, сразу отправив его по электронной почте на конкурс фестиваля фантастов, надеясь, что «треугольник» пройдет отбор и у автора появится шанс окунуться в тусовку людей, которые были ему так нужны.
Рассказ отбор прошел. Более того, устроитель конвента лично связался с Павлом и поинтересовался, не смогли бы такой известный рыболов, как он, провести во время фестиваля мастер-класс по рыбной ловле. Павел согласился без раздумий.
— Опять-таки по сложившейся традиции, слово предоставляется тебе, Ефим, — сказал Новгородцев после того, как брюнетка замолчала.
— Мне понравилось! — выпалил Ефим, интеллигентного вида парень с короткой стрижкой и в очках. — Классная вещь. И главное — помимо сюжета, интриги и всего такого, есть в рассказе мощный такой посыл-предупреждение. Мол, если вы, рыбаки, позволяете себе безнаказанно ловить рыбу, то и мы, пришельцы, имеем право устроить соревнования по ловле людей…
Именно с такой идеей и подавался Посельским «треугольник». В рассказе на пятнадцать страничек речь шла о соревнованиях спиннингистов на острове Кипр, в разгар которых главного героя берут в плен два художника. На нарисованных ими картинах «Ловцы» с крыльями, как у бабочек, оживают и начинают охотиться за рыболовами, убивая их одного за другим. Героя спасает начавшийся дождь — его капли оказываются смертельно опасными для художников-пришельцев. Охотники за людьми переносятся обратно в свое измерение, напоследок намекая герою, что они еще встретятся.
— Кажется, все высказались? — поинтересовался Новгородцев, глядя на собравшихся на веранде Дома отдыха участников мастер-класса и слушателей, не принимавших участия в обсуждении. — В таком случае скажу и я несколько слов.
Претензии к языку, конечно, есть, да и орфографические ошибки имеются, но для дебютного рассказа их немного. Я тут все отметил, — мастер постучал карандашом по лежавшей на столе рукописи. — Правда, почерк у меня не ахти, но если захочешь — разберешься.
Теперь, так сказать, к сути. Многовато на страницу текста рыболовной терминологии. Если никому из любителей фантастики не надо объяснять, что такое бластер, то, к примеру, «воблер» для большинства абсолютно неизвестный термин. Напиши ты это слово в рыболовном журнале — у читателей вопросов бы не возникло, а тут… Но надеюсь, на завтрашнем рыболовном мастер-классе Павел разъяснит нам, что это за штуковина — воблер.
Пойдем дальше. То, что Павел описывает как скальпирование, по результату напоминает обезглавливание и поэтому слабо коррелирует с процессом рыбной ловли, с которым сравнивается.
Ну а такой ход, как пришельцы, погибающие от воды, — стар как мир. К тому же это антинаучно, так как белковая жизнь без воды немыслима, да и небелковая — тоже, ведь жизнь основана на биохимических растворах, а если на чем-то ином, то тогда этому иному вода по барабану.
А так, за исключением гидрофобии, сама идея пришельцев-художников очень многообещающая. Из нее можно даже большую повесть сделать. В общем, неплохая получилась фантастика, — похвалил Лев Новгородцев и вновь кивнул Павлу, призывая поделиться своими мыслями. Обычно это были слова благодарности, но иногда кто-то и не соглашался с прозвучавшей критикой.
— Это не фантастика, — сказал Павел, поднимаясь с плетеного кресла и оглядывая присутствующих. — Я ничего не выдумал, а описал то, что случилось на самом деле.
— Ну-у-у… — развел руками Новгородцев. — Павел, дорогой, подобные заявления начинающих авторов тоже стары как мир. А представь, что сейчас каждый из вас скажет, что ничего не выдумал. Что, к примеру, наша Танечка — одна из своих героинь ведьм, что Ефим перенесся назад во времени и среди прочих сражался против кочевников за землю русскую, а Александр действительно оказался в описанном им мире и стал там четырехруким гладиатором…
— А меня действительно укусил вампир, — поддакнула брюнетка Алена, и все радостно рассмеялись.
Павлу было не до смеха. Дрожащей рукой он вынул из кармана газетную вырезку и попросил передать мастеру:
— Здесь заметка об этом случае. Лев, прочтите, пожалуйста, вслух.
— Хорошо, — пожал плечами Новгородцев. — Та-ак, название довольно пугающее: «Убийства на кипрской фрагме»!
На веранде раздались смешки. Прежде чем читать вслух, Новгородцев быстро пробежал глазами по тексту. Покрутил вырезку в руках и, нахмурившись, посмотрел на Павла.
— Хм. Вот что здесь написано: «Ужасной трагедией завершились соревнования российских спиннингистов, приехавших в конце октября на остров Кипр ловить большеротого окуня — басса. Восемь рыболовов из двадцати не пришли на финиш. Сначала все подумали, что этому помешал разразившийся ливень, но после того, как он закончился, на берегу водоема были обнаружены восемь безжизненных тел с кошмарными ранами на головах. Орудия убийства и какие-либо следы убийцы на месте не оставили. Ведется следствие…»
Повисшую на веранде тишину нарушила Алена:
— Сегодня любой желающий может какую хочешь газетенку выпустить.
— Яне-е…
— А я слышал про эту историю, — не дал договорить покрасневшему как рак Павлу сидевший в самом углу один из слушателей.
Накануне во время ужина Павел пил с ним водку, вот только имя забыл.
— Николай Курганов, — представился слушатель, поднявшись и уперев в бока огромные ручищи. — Директор рыбхоза «Радужная форель». Вы завтра на нашем озере рыбку будете ловить. Сам-то я не писатель, но фантастику страсть как люблю! Так вот, один наш постоянный клиент, который все газеты и журналы рыболовные от корки до корки читает, как раз про эти кипрские убийства рассказывал. Мы с ним к такому соображению пришли, что спортсменам отомстили за то, что они браконьерские сети уничтожают…
— Вполне возможно, что в газете написана чистая правда, — подал голос Валентин Андреевич, довольно известный писатель-фантаст. — Просто наш начинающий автор взял этот факт за основу и накрутил на него фантастический сюжетец. Оригинальный, кстати, сюжетец.
— Да поймите! Я же и был на тех соревнованиях главным судьей!
— Тем более, — стукнул себя ладонями по коленям писатель со стажем. — Вы все это пережили, постоянно об этом думали, наверняка в полиции на вопросы отвечали. И постепенно выработали в голове свою версию, пусть фантастическую. Но, насколько я понял, настоящих убийц так и не нашли?
— Как же их найдешь, Валентин Андреевич, если это были пришельцы, которые перенеслись в другое измерение? — разрядил накаляющуюся атмосферу Новгородцев, вновь вызвав смешки аудитории. И тут же, взглянув на сжимавшего кулаки Павла, предложил: — Хорошо. Допустим, что ты, Павел, действительно столкнулся с художниками-пришельцами. Что действительно стал свидетелем убийств и написал обо всем этом рассказ. Ну и что дальше? Что ты предлагаешь?
— Я прошу, чтобы меня выслушали не перебивая, — сказал Павел.
— Так. Слушаем не перебивая! — скомандовал мастер, прерывая поднявшийся было шум.
— Понимаете, — голос Павла дрогнул. Он глубоко вдохнул и продолжил: — Я действительно был там, на кипрской фрагме. И судил рыболовные соревнования. И все, что написано в рассказе, произошло на самом деле. И всех нас действительно таскали на допросы. Но никто из выживших, кроме меня и Верки, пришельцев в глаза не видел. Все ловили рыбу и ни о чем больше не думали. А у Верки, которая видела смерть других людей и которую саму едва не скальпировали, кажется, просто крыша поехала.
В полиции я не мог сказать правду. Меня бы или в убийцы определили, или в сумасшедшие. Ну кто сегодня поверит в пришельцев? Я понадеялся, что писатели-фантасты. Поэтому и написал якобы фантастический рассказ. Понимаете, я очень сильно боюсь. Ведь эти твари-художники просто жаждут новой встречи с рыболовами-спортсменами! И обязательно с нами встретятся, я это нутром чую. Мне как будто кто-то на ухо шепчет, что они возникнут во время первых же соревнований на подмосковном водоеме. И начнут со спортсменов скальпы снимать!
