— Чем же это объяснить? — интересуюсь я.
— Случилось это, когда виноград Молдавии оказался в большой беде.
...Виноградная культура на территории современной Молдавии была известна еще до нашей эры. Когда скифов сменили даки и геты, увлеченные разведением винограда, чрезмерное потребление вина приняло настолько угрожающие размеры, что превратилось в национальное бедствие. И тогда король даков Беребист принял наиболее «мудрое», на его взгляд, решение. Он издал приказ о полном истреблении виноградников в стране. Под страхом смертной казни никто не имел права выращивать лозу.
Почти сто пятьдесят лет до завоевания Дакии римлянами, восстановившими былую славу винограда, редкая виноградная лоза, не замеченная строгими блюстителями порядка, могла продолжать свою жизнь, сохраняя память о прежнем величии.
С тех пор много войн прошумело на этой земле. Татары, турки, немцы — кто только не приходил сюда, привлекаемые сказочной красотой и богатством края. И виноградники жили, приумножая славу здешних мест, пока не наступил роковой 1812 год, совпавший с нашествием чумы. Свирепая болезнь, оказавшаяся самым сильным врагом из всех приходивших, опустошила цветущие земли и заставила гибнуть сады и высыхать виноградники, покинутые людьми. Население тогдашней Бессарабии по переписи 1812 года насчитывало всего двести сорок тысяч душ.
В 1820 году со всех сторон хлынули в Буджак поселенцы, и вновь появились виноградники. Уже тогда помощь им начали оказывать русские ученые. Виноградарь К. И. Тардан заложил вблизи города Аккерман ампелографическую коллекцию, состоящую из двухсот сорока пяти сортов, которые были привезены из Никитской коллекции урочища Магарач, и восьмидесяти пяти сортов, распространенных в то время в Бессарабии.
И вот в 1847 году в Кишиневе была устроена первая выставка «сельских произведений», где демонстрировали и виноград. Правда, специалисты нашли, что ассортимент винограда следует улучшать, и по настоянию инспектора сельского хозяйства Струкова выписали из Никитского сада сто тысяч лоз. Так начинался новый этап развития виноградарства. Но не успел он набрать силы, как опять свалились беды — теперь уже собственно виноградные болезни, о которых раньше и слыхом не слыхали. И одна из них — филлоксера.
Дальше Павел Яковлевич говорил особенно разгоряченно, выделяя почти каждое сказанное слово:
— Поэтому мы считаем первейшей своей задачей — выведение новых сортов винограда, которые могли бы противостоять филлоксере и другим вредителям, обладали сопротивляемостью к различным болезням, могли произрастать в различных климатических зонах нашей страны, давая богатый урожай высокого качества. Если добавить к этому, что ягода должна быть красивой, кожица ее тонкой, а гроздь крупной, то представляете, сколько требований мы предъявляем к одному сорту?
— Павел Яковлевич, а возможно ли собрать все прекрасные качества в одном растении?
— Теоретически да, но практически очень трудно. Работа эта нелегкая. Например, в одном эксперименте нам пришлось испытать пятьдесят тысяч растений, из которых мы отобрали всего одиннадцать перспективных гибридов. Однако результаты оправдывают себя.
И я вспоминаю дегустацию винограда, где ученые демонстрировали свои лучшие сорта раннего срока созревания.
Дегустация
Это был жаркий летний день, тот самый, характерный для начала августа степной части Крыма, когда пение жаворонка сливается со звоном в ушах от нестерпимой жары, лишь изредка смягчаемой легким дуновением непонятно откуда взявшегося ветерка. Большинство виноградников в эту пору еще не подают признаков созревания.
И вдруг, как в сказке, на длинном дегустационном столе устанавливаются тарелки, заполненные спелыми виноградными гроздьями разных сортов. Тут и Новоукраинский ранний с розовыми круглыми ягодами внушительных размеров, и соперничающая с ним по величине и красоте Таврия, крупные ягоды которой отливают загадочным черным блеском. Рядом с ними белые ягоды Сверхраннего бессемянного Магарача.
— А знаете, что характерно для всех сортов винограда, которые лежат сейчас на столе? — спрашивает Павел Яковлевич, и в глазах его я замечаю хитринку.
— То, что они созревают раньше других сортов?
Ученый смеется, но неожиданно говорит так, словно именно мною сделано это открытие:
— Да, да, вы правы. Это очень важно, что виноград может созревать на месяц или два до наступления осенних дождей, Ведь это значит, что его успеют убрать до появления болезней, характерных для сырой погоды. Но сорта, которые вы видите сегодня, объединяет еще и то, что они имеют высокую урожайность, более ста — ста двадцати центнеров с гектара. А попробуйте их на вкус! Вот хотя бы эту гибридную форму...
Мы пробуем темные ягоды, и Павел Яковлевич тут же комментирует:
— Сегодня только пятое августа, а в ягодах уже восемнадцать процентов сахара. К концу месяца будет двадцать девять. И обратите внимание на тона шоколада и сливок во вкусе.
Пока мы беседуем, эксперты пробуют виноград, представленный здесь из Одессы, Донецка, Молдавии, разных районов Крыма; оценивают их по десятибалльной системе. Взятые для контроля мировые эталоны ранних сортов Шасла белая, Мадлен Анжевин, Пино черный и Алиготе снимаются с дегустации из-за невызревания ягод, в то время как Сверхранний бессемянный Магарач получает 8,4 балла и рекомендуется для детского питания, Таврия — 8,8; ранний Магарач — 8,0; Мускат Янтарный — 8,6.
Я боюсь задерживать профессора Голодригу долгим разговором и потому задаю последний вопрос:
— У вас есть много интересных опытных сортов, а когда же они будут на виноградниках и есть ли возможность перевооружить, если можно так выразиться, все виноградарство только высокоценными?
— Во-первых, многие из выведенных нами сортов уже давно размножаются в Молдавии, на Украине и в Закавказье. Правда, пока очень медленно, потому что необходимо строительство крупных питомниководческих хозяйств. Они уже созданы у нас в Крыму и в ряде других районов. А во-вторых, пойдемте со мной, я вам кое-что покажу.
Мы проходим через большую комнату и попадаем в помещение, напоминающее собой чуланчик. Здесь все заставлено рядами пробирок. В каждой — тоненький зеленый стебелек с маленькими виноградными листочками. Комната освещена люминесцентными лампами, создающими впечатление таинственной каморки с чудесными превращениями. Люди в белых халатах кажутся чародеями.
И, как бы подтверждая мои мысли, Павел Яковлевич рассказывает:
— Ростки, которые вы видите в пробирках, появились из одной клетки. Дело в том, что у каждого растения есть так называемая точка роста, откуда начинают появляться новые ростки. Так вот в этой точке роста находится меристематическая ткань, которая и дает жизнь побегам. Ученые открыли, что каждая клетка этой ткани может дать росток. А этих клеток там тысячи. Стало быть, из меристематической ткани одного растения можно получить тысячи других с теми же свойствами. Но мы хотим еще большего.
Меристематической ткани, к сожалению, очень мало в точке роста. Ее количество можно сравнить разве что с кончиком иголки. Зато вокруг нее находится огромное количество молодой соматической ткани. И если бы нам удалось использовать ее клетки, а это теоретически возможно, то из одного растения можно было бы произвести миллионы других. Тогда проблема размножения была бы решена, так как уже на второй год полученные таким способом виноградные растения дают урожай. Над этим мы сейчас и работаем.
Переполненный впечатлениями от увиденного, я покидал отдел селекции и представлял себе луга, на которых высажены миллионы лоз прекрасного сорта, где-то стрекочут комбайны, скашивая виноград, где-то по рельсам едут портальные краны с усиками антенн, где-то ходят дети, собирая виноград, как малину.
Я думал об этих проектах ученых, слушал споры о том, как их осуществить. Каким из них суждено раньше увидеть жизнь, решают экспертные комиссии, но сейчас ясно одно, что будущее виноградарства фантастически интересно, если делать его совместными усилиями, смело и настойчиво.
Крым Евг. Бузни Фото автора
И юнь 1983 года. Вашингтонское лето. Поникли тяжелые глянцевые листья магнолий, прогибается под шинами размягчившийся асфальт. Снова пугающие индексы загрязненности воздуха. Снова «смоговые тревоги», когда жителям, особенно тем, кто страдает сердечными заболеваниями, рекомендуют по возможности не выходить из домов. Диктор радиостанции, которую я слушаю, ведя машину, объявляет: «Не дышите слишком глубоко».
Стараясь побыстрее юркнуть из автомашин в охлажденные кондиционерами офисы правительственных учреждений, вашингтонцы в который раз недобрым словом поминают «отцов-основателей» нации: и надо же было им заложить столицу США именно здесь, на берегах Потомака, где все прелести субтропического климата усугубляются тем, что город находится как бы в чаше, прикрытой от ветров и с океана, и с суши.
