— Не хочу, — Олег лениво встал с кровати. — Но помогу.
Он быстро застегнул платье, не удержавшись и погладив плечи женщины.
На стене висело зеркало, в котором и встретились взгляды одинаково голубых глаз.
— Оденешься? — внезапно спросила Хельга.
— Зачем? — Олег пожал плечами. — Вы что-то не рассмотрели этой ночью и хотите остаться в неведении?
— Ты просто невозможен, — Хельга накинула манто и вытащила палочку. — Отсюда можно аппарировать?
— Отсюда — можно. Сюда — нет.
— Береги свою родственницу. Каковы бы ни были ее мотивы, если о ней узнают Непримиримые, может случиться беда, — и Хельга аппарировала.
— Это что сейчас было? Угроза? Кто такие «Непримиримые»? — Олег, нахмурившись, смотрел в зеркало и говорил сам с собой. — У кого бы спросить? Меропа? Ага, если бы Марволо не обмолвился, что девочка волшебница, она бы этого до сих пор не знала. А остальные маги вообще думают, что Мраксы вымерли. Штефан!
— Да, хозяин, — эльф появился перед все еще обнаженным Олегом.
— Кто такие «Непримиримые», и почему я должен их опасаться?
— Это плохие люди, хозяин. Очень плохие, — взвыл эльф, хватая себя за волосы.
— Тише, без истерик. Отвечай на вопросы.
Нельзя сказать, чтобы речь домовика отличалась связностью и логичностью, но кое-то Олег вычленить сумел.
Непримиримыми называли себя маги, радеющие за чистоту крови и верность традициям. Что-то среднее между теми же Пожирателями Смерти и Ку-клукс-кланом. И они вполне могли посчитать Меропу предательницей крови, и тогда действительно стоило ожидать неприятностей. Вплоть до визита Непримиримых в «Кабанью голову» и попытки причинить физический вред как Меропе, так и Энтони.
Штефан скороговоркой выпалил последние слова и исчез, не дождавшись разрешения хозяина, чем вызвал у Олега легкое недоумение.
Решив, что разберется с этим феноменом позже, Олег побрел в душ, а после окончания процедур встал перед зеркалом и принялся рассуждать. Это начинало входить у него в привычку — рассуждать перед зеркалом.
— Что-то я не понимаю, если существовали «Непримиримые», то как образовались «Пожиратели Смерти»? Или, заимев лидера, они сменили название? — тут его взгляд упал на опасную бритву, и он застонал. — Ну что я за идиот? Скоро наступит тридцать девятый, и начнется Война. Самая страшная война в истории человечества. Реальная жизнь — это не детская книжка, как говорил Игрок. Гитлер тогда пообещал сделать из Великобритании новую Атлантиду и тут же назначил Лондон полигоном, на котором испытывал свои «Фау» во всех модификациях... магам, скорее всего, резко стало не до «предателей крови», выжить бы. А сколько страну бомбили до изобретения этих дьявольских ракет? Не знаю, почему об этом умолчала писательница, но очень сомневаюсь, что маги вышли из той войны без потерь.
Олег принялся одеваться, продолжая рассуждать:
— Так что Темный Лорд не создал ничего уникального. Он просто сделал закваску на старых дрожжах. И то, не меньше десятилетия прошло, прежде чем ему удалось сбить поредевших магов в некое подобие организации. А радетели за чистоту крови были всегда, это просто истина, не подлежащая сомнению. Так что мне делать с этими Непримиримыми? — Олег задумался. — Пока ничего. Будем решать проблемы по мере поступления. Сам я их искать не буду, а если они нас найдут, вот тогда и будем думать. И вообще, не зря же я эту проклятую стойку к двери на кухню подтащил. Всегда должны быть пути отхода и экстренной эвакуации. Дом защищен, дядя был очень большим оригиналом. Да и мне нужно было в магии практиковаться. Так что сейчас внутрь можно попасть только через вход в таверну.
Олег бросил последний взгляд в зеркало, застегнул жилетку и вышел из комнаты.
Он уже начал спускаться по лестнице, когда услышал гулкий шум, идущий из зала. Олег недоуменно замер на месте, а затем рысью понесся вниз.
В зале столы стояли на своих местах, лопнувших шариков на полу не наблюдалось, и вообще, все выглядело так, словно никакой вечеринки вчера не было.
Почти все столики были заняты. Как и предполагал Олег, местные зашли в новое кафе просто из любопытства. Система заказов работала прекрасно, а с клиентами общалась Меропа, мило краснея, когда с ней заговаривали местные ловеласы, попивавшие пиво за стойкой.
Олег подошел к Меропе. Сухо извинившись перед клиентами, он схватил ее за локоть и затащил в кухню. Штефан крутился возле плиты, время от времени щелкая пальцами. Потенциальный Темный Лорд лежал в большой корзине, на мягком одеяле, и махал руками, беззубо улыбаясь летающим погремушкам. После того как Олег приобрел распашонки и другие крохотные вещи, Меропа предоставила сыну некоторую свободу, не запеленывая ручки. Нововведение Энтони понравилось, а может, его перестал беспокоить животик, но плача ребенка Олег уже давно не слышал.
— Что происходит?
— Мы открылись. Штефан сказал, что это нехорошо, когда все простаивает. К тому же вчера осталось много нетронутой еды с вечеринки. Штефан каким-то образом ее засушил и сделал закуску к пиву. Но предупредил, что она не должна храниться больше трех дней.
— Вы что, закусками по второму кругу торгуете? — Олег медленно сел на стул.
— А что такого? Мы же не выдаем их за свежие, а честно предупреждаем, что они засушены. А то, что их уже один раз оплатили… Ну, думаю, что об этом можно и не говорить, — Меропа покраснела и принялась теребить ленту, которая была вплетена в косу. — К тому же Штефан мне сперва не сказал, откуда взялись сухие закуски, а потом было уже поздно, я много уже продала.
— Нет, ты не настолько наивна, как мне казалось, — Олег покачал головой. — Штефан, а тебе как в голову пришла столь замечательная идея?
— Ну не выбрасывать же, хозяин, — домовитый эльф преданно посмотрел на Олега. — Вы же сами сказали, что деньги нужны, — и Штефан вернулся к плите.
— Не слабо, — Олег долго не мог подобрать слова. — Я был свято уверен, что со мной под одной крышей живут невинный ребенок и зашуганный домовой эльф. И вдруг с удивлением узнаю, что эти двое спелись и превратились в алчных аферистов, готовых за деньги пойти на очень многое, даже не ставя меня в известность. Так почём же вы втюхиваете бывшие в употреблении пирожные безвинно обманутым клиентам?
— По три сикля порция, — пискнула Меропа.
— А порция — это сколько?
— Пять высушенных определенным образом тарталеток. Они вкусные, я пробовала.
— Да вы с ума сошли? Где вы такие цены взяли? — Олег смотрел на Меропу так, словно видел ее впервые. — И что, покупают? — в его голосе прозвучало любопытство.
— Ну да, почти все уже распродали.
— Так, — Олег встал. — И во сколько вы открылись?
— В восемь утра.
— А я где был в это время?
— Вы в это время развлекались, — Меропа сложила руки на груди и сердито посмотрела на Олега.
— А вот это, дорогая моя, не твое дело.
— Но так ведь нельзя. Она же замужем!
— Твой муж тоже вроде как женат, но это не мешает ему развлекаться.
— Вы не можете этого знать, — Меропа закусила губу. — Может быть, он уже раскаялся и пытается нас найти.
— Конечно-конечно, а Хельга Падмор — добропорядочная домохозяйка, — Олег нахмурился. — И вообще, Меропа, тебе никто не давал права вмешиваться в мою личную жизнь.
— Если бы это была личная жизнь, я бы слова не сказала, — в голосе Меропы зазвучали слезы. — А вдруг ее муж узнает, что тогда?
— Самое хреновое — дуэль. Но я сомневаюсь, что муженек пойдет на подобное. Это же все равно, что всем рассказать, что его жена спит с полукровкой.
— А если пойдет? Если он вас убьет? Что будет с нами — со мной и Энтони?
— Будешь дальше просроченными булками торговать, — рявкнул Олег. — Откуда вообще такие мысли?
— Я не хочу хоронить вас в овраге, — она его словно не слышала.
— Почему в овраге? — Олег потер виски. Он начал терять нить разговора. — Здесь что, кладбища нет?
— Я знаю, я читала, — всхлипнула Меропа.
— Где ты читала? В дамском романе? — Меропа кивнула. — Кстати, я договорился с одним студентом-старшекурсником, Филиусом Флитвиком, что он позанимается с тобой.
— Чем?
— Любовью, блин!
— Чем? — Меропа перестала всхлипывать и посмотрела на Олега широко раскрытыми глазами.
— Магией, — Олег махнул рукой.
— А при чем здесь блины?
— Забудь. Нам надо палочку тебе подобрать. А для этого нужно в Косой переулок отправляться…
— Зачем? — Штефан удивленно посмотрел на хозяина. — В Хогсмиде есть Мастер, делающий волшебные палочки. Если хозяин хочет, я приглашу его сюда. Он и палочки с собой захватит.
— А Мастер согласится?
— Да, скорее всего. Ему скучно, детей мало, а у взрослых свои палочки уже давно есть. Да и Запретный лес здесь рядом. Мастер Фонак любит экспериментировать. А продукцию продавать некому. Так что придет, пусть хозяин не сомневается.
— Хорошо, если так, — Олег снова посмотрел на Меропу. — Вот что, возвращайся за стойку, раз у вас все здесь схвачено, а то клиенты скоро разбегутся, не заплатив.
