с ним взглядом, и застыла как истукан в ожидании худшего.
Александр представил Артёма Юрию, и они поулыбались друг другу и пожали руки. Потом Юрий стал представлять Артёму стоявших рядом людей.
— Это моя жена Катерина, — начал он.
— Очень приятно! — произнёс молодой человек, мило улыбнувшись Кате, и та, также ничем не выдав себя, поздоровалась и улыбнулась.
— Это Костя. Со следующего года мой зам и ваш будущий партнёр.
Артём кивнул и пожал руку улыбающемуся молодому человеку, которого в душе желал скрутить в бараний рог.
— Очень приятно! Возможно, общее дело перерастёт в дружбу! — добродушно сказал Костя, искренне радуясь знакомству с ним.
Артём кисло улыбнулся, и Ксюша, гипнотизировавшая взглядом его начищенные до блеска чёрные ботинки, почувствовала, как он напряжён и как нелегко ему приходится сдерживать себя, чтобы не нагрубить её мужу.
Однако Костя не замечал холодности Артёма и, прижав к себе Ксюшу, продолжил, расплывшись в улыбке:
— Артём, познакомьтесь, это моя жена Ксюша.
Девушка медленно подняла глаза на Артёма, успев отметить про себя, что он, как всегда, безупречен и красив в своём строгом зауженном костюме и в приталенной белой рубашке. Когда их глаза встретились, он изобразил улыбку, но она не могла обмануть её. Она видела его колючий взгляд и кожей ощущала злость и ревность, клокочущие у него внутри. От его взгляда всё внутри переворачивалось и сжималось. Было больно… Очень больно видеть его таким, но сейчас она ничего не могла сделать.
— Очень приятно! — наконец равнодушно произнёс он и подал ей руку.
Она протянула ему дрожащие пальцы и тихо пробормотала:
— Мне тоже.
Они дотронулись друг до друга, и искра мгновенно проскочила между ними… Короткое замыкание — и окружающий мир тут же исчез из поля зрения. Все, кто стояли рядом, вся разноцветная толпа, веселящаяся в ресторане, превратились в шумящее, ничего не значащее пятно.
— Детка! — прошептал совсем рядом Костя, и Ксюша, вернувшись в реальность, смутилась и поспешно убрала руку. Отрываясь от глаз Артёма, она встретилась взглядом с его отцом и, к своему удивлению, вместо осуждения увидела в них сочувствие и тепло.
Катя, придя на помощь сестре, предложила:
— Юра, давай возьмём Костю, и он нам поможет с подарками для сотрудников.
— Мы можем и без него справиться!
— От меня помощи никакой. Пусть Костя поможет, — заявила девушка, и Юра, улыбнувшись жене, кивнул.
Катя тут же взяла Костю за руку и потянула за собой.
— Будущий зам, пойдём помогать.
Костя виновато посмотрел на Ксюшу:
— Детка, не скучай без меня.
— Я не дам ей скучать! — прорычал Артём ему вслед, но тот уже не слышал его слов.
Александр, смущённо посмотрев на них, произнёс:
— Я тоже пойду. Что-нибудь перекушу.
Они остались стоять вдвоём посреди веселящихся людей. Она подняла глаза и виновато посмотрела на Артёма. Он нахмурился, отвёл взгляд, но взял её за руку и потянул в толпу танцующих.
Оказавшись в его объятиях, Ксюша скромно положила руки ему на плечи и подумала о том, что готова танцевать с ним весь вечер, лишь бы быть так же близко, чтобы чувствовать его горячее дыхание у виска. И даже пусть он сердится на неё и ничего не говорит, лишь бы только не прогонял и не уходил от неё.
Услышав его недовольный голос возле уха, она вздрогнула:
— Почему ты не сказала, что твой муж входит в правление *** банка и ты пойдёшь на этот корпоратив?!
— Потому что ты не спрашивал… — начала оправдываться она.
— И ты не знала о проекте, который будет курировать твой… муж?!
Она слегка отстранилась от него и попыталась разглядеть его глаза в тёмных полосках на лице.
— Нет.
Какое-то время они молча танцевали, наслаждаясь музыкой и близостью друг друга, а потом неожиданно Артём раздражённо признался ей:
— Я не уверен, что сдержусь, если ещё раз увижу, как он тебя лапает!
— Не увидишь. Я сейчас же поеду домой! — решительно заявила она.
— Нет, не уезжай! Ты чертовски красивая сегодня! — уже мягче сказал он и покружил за руку перед собой, любуясь её сексуальной фигурой в травянисто-зелёном облегающем платье в пол.
Она улыбнусь ему, утопая в его уже совсем другом взгляде, и отметила про себя, что похожие слова, произнесённые сегодня мужем, оставили её равнодушной, а его слова попали в самое сердце.
Он снова прижал её к себе и, повинуясь мелодии танца, повел её в самое укромное место зала, чтобы привлекать к себе как можно меньше внимания.
Завораживающая музыка, будоражащие сознание объятья, опьяняющий взгляд любимых глаз, губы, находящиеся так предательски рядом и шепчущие ей нежные слова, и ничего большего… Это сводило с ума. Она чувствовала, как пересохло во рту от желания поцеловать его. Это была сладкая пытка, но ни за что на свете она не хотела прервать её и вернуться к мужу.
Артём издали увидел Костю, ищущего глазами Ксюшу в толпе. То, что он искал именно её, он ни на секунду не сомневался. Он понимал его чувства, поскольку сам сходил с ума от этой девушки, и ненавидел его за то, что он был её мужем и прикасался к ней. Он даже не мог об этом думать, поскольку мгновенно впадал в бешенство. Он не был готов отпустить её сейчас к нему и, пока тот не заметил их, скомандовал ей:
— Бежим!
Девушка удивлённо посмотрела на него, но он потянул её за руку, и она быстро последовала за ним.
Они вошли в служебное помещение, и молодой человек в тот же момент притянул её к себе и поцеловал. Она мечтала об этом всё время, пока он соблазнял её своей близостью в танце, и тотчас,
