Когда она ушла, Драко устало обмяк на скамье. Его спина задеревенела, плечи болели, а в рот словно напихали ваты. Он со стоном опустил голову на руки и закрыл глаза. По крайней мере, с этим было покончено, но юноша не мог перестать снова и снова прокручивать разговор в голове, вспоминая, все ли он сказал, что хотел.
— Эй, ты как?
Драко невольно улыбнулся. Как только он услышал голос Гарри, часть его тревог исчезла.
— Нормально. Интервью только что закончилось.
— Как все прошло?
— Лучше, чем я ожидал, — ответил слизеринец. — Всю дорогу боялся, что меня стошнит, но думаю, все в порядке.
— Жаль, что я не смог быть с тобой, — сказал Гарри, усаживаясь рядом. — Ты ужасно выглядишь.
— Не говори так, — застонал Драко, пряча лицо в ладонях. — Они меня сфотографировали. Значит, на этом фото я буду выглядеть как бродяга.
— Ты никогда в жизни не выглядел как бродяга, — успокоил его Гарри. — Но ты явно устал.
— Я целую неделю ничего не делал, — возразил Драко.
— Это вряд ли можно назвать отдыхом…
— Эй! — послышался возмущенный голос Уизли. — Какого черта слизеринец делает за нашим столом?
Драко резко выпрямился и в ужасе огляделся. И в самом деле, он сидел за гриффиндорским столом, за которым уже начали рассаживаться студенты. Младшие ошеломленно таращились на него, а старшие, увидев выражение его лица, засмеялись. Понадеявшись, что он покраснел не так сильно, как это показалось ему самому, Драко стремительно встал и тут же пошатнулся. Ему пришлось схватиться за край стола, чтобы не упасть. Мигом вскочив, Гарри поддержал его.
— С тобой точно все в порядке? — спросил гриффиндорец, наклоняясь, чтобы взглянуть Драко в лицо. — Если тебе надо к Помфри…
— Я просто устал, — покачал головой тот. — После обеда возьму у Северуса какую-нибудь микстуру.
Но Гарри по-прежнему не отпускал его. Драко прошептал:
— Если ты так и будешь меня держать, они догадаются.
— Ты против?
Вопрос удивил Драко, хотя, поразмыслив, он понял, что удивляться нечему. Ну что они могут сказать о Гарри такого, что уже не было сказано? Выдать еще парочку едких эпитетов? Очередную грязную статейку? Какое это имеет значение после того, через что он прошел, через что прошли они оба? Драко не пришлось долго думать над ответом.
— Только если ты против.
Гарри мягко улыбнулся.
— Ты можешь остаться с нами, если хочешь. Рон переживет.
Позади них раздался протестующий возглас, но Драко усмехнулся и покачал головой.
— Спасибо, но слизеринцы все равно утащат меня к себе. Ради моего же блага, конечно, — он осторожно высвободился. — Да и твои друзья наверняка захотят убедиться, что пока ты был со мной, я ничего тебе не сделал.
— Уже, — усмехнулся Гарри. — Рон даже хотел проверить, не припрятал ли ты мои волосы или ногти.
— Вот видишь? — Драко коснулся спрятанного под мантией амулета. — Иди и докажи, что с тобой все в порядке. Увидимся потом.
— Вечером?
— Если получится. Северус наверняка заставит меня весь день готовить зелья, а вечером, думаю, Тед устроит тренировку. Но завтра увидимся, обещаю.
Отвернувшись наконец, он подошел к своему столу и, зная, что все за ним наблюдают, сел между Пэнси и Винсентом. Перед ним появилась тарелка с едой, но Драко лишь вздохнул и отодвинул ее к Винсенту, который что-то благодарно буркнул.
— Ты должен что-нибудь съесть, — неумолимая Пэнси поставила перед ним тарелку с супом. — А то ты уже похож на Плаксу Миртл больше, чем она сама.
— Это был непростой семестр, — устало отозвался Драко. — Лучше расскажи что-нибудь хорошее. Сейчас мне это нужнее, чем еда.
— Тед собрал команду, — сказала девушка.
— Не хватает только вратаря, — подхватил сидящий рядом с ней Нотт. — Но его я выберу на сегодняшней тренировке. Снейп уже сказал, что ты там будешь.
«Да уж — что угодно, лишь бы ткнуть победой в лицо МакГонагалл, — подумал Драко, — даже если для этого понадобится уработать собственного ученика до полусмерти».
— Конечно буду. Мне все равно надо привыкнуть играть на своем помеле. Что еще хорошего?
— Дети, которые отравились яблоками, поправились, — Пэнси кивнула на нескольких ребятишек, сидящих за дальним концом стола. — С занятиями все нормально. Никто нас не беспокоит, разве что несколько равенкловских недоумков постоянно пристают к нашим малышам с расспросами, не темные ли они, и просят показать какое-нибудь заклятие. Не знаю, стараются ли они выяснить, кто из нас темный, или у них просто мозги так устроены.
— Скорее всего они просто любопытны до неприличия, — кивнул Драко. — Не думаю, что те, кто из-за меня оказался в больнице, уже поправились. Что-нибудь еще?
— Нам тепло, сухо и уютно, мы не голодаем и каждую ночь спим в нормальных постелях, — добавил Блейз. Когда соседи по столу недоуменно уставились на него, юноша пожал плечами и пояснил: — После стольких месяцев, проведенных в лесу, это стоит упомянуть.
Драко хмыкнул и покосился на Пэнси.
— Выходит, здесь все же лучше, чем в лесу.
— Посмотрим, — холодно отозвалась та.
После обеда Драко снова оставил друзей и отправился в лабораторию Северуса. Они сильно отстали от собственного расписания и поэтому, почти не разговаривая, готовили яды и противоядия, словно небольшая фабрика. Время шло, напряжение нарастало, и Драко всей кожей чувствовал невысказанное желание наставника узнать, как прошло интервью. Решив, что тот считает ситуацию безнадежной и потому не заговаривает с ним, юноша чувствовал себя все хуже и хуже. Но, закончив очередное зелье и поставив бутылки на полку, он вдруг подумал, что, может, Северус просто боится его расстроить.
Внезапная эта мысль ошеломила Драко. Это было нечто совершенно новое. Северус никогда не упускал случая высказать свое мнение о поступках крестника — часто жесткое, но всегда искреннее. И неожиданная сдержанность по такому важному поводу не успокоила, а наоборот, заставила Драко еще больше разнервничаться.
— Думаю, интервью прошло нормально, — выпалил он, не успев как следует обдумать свои слова.
Северус замер и чуть повернулся в его сторону.
— В самом деле?
— Да. Скитер не была слишком уж милой, но и не придиралась. В конце она вроде даже начала мне сочувствовать, но на самом деле, думаю, просто пыталась вытянуть побольше информации.
— Какой именно информации?
— Я никого больше не назвал, — поторопился уверить Драко. — Просто рассказал немного из истории, немного о Хогвартсе, и напомнил, что теперь мы все на одной стороне, боремся против Темного лорда.
— Ты называл его «Темным лордом»?
— Нет. На время он стал «Сами-знаете-кем».
— Что-нибудь еще?
— В общем, нет.
— Хм, — Северус повернулся обратно и снова занялся зельем. — Что ж, хорошо, что они не сделали фото.
Драко замер. Неужели он настолько ужасно выглядит? Он решил хорошенько разглядеть себя в зеркало перед сном.
По крайней мере, работа его немного отвлекла. Он отметил в лежащем на краю стола списке Дамблдора еще одно готовое зелье — крохотный шажочек к победе.
— Мастер? Можно я вернусь после тренировки и еще немного поработаю? Может, у меня останется время и для своих дел… Я еще не успел обработать монеты…
— Я заметил, что тебе осталось совсем немного, — Северус указал на столик в углу, где разместились «проекты» Драко. — Ты частенько бросаешь начатое на полдороги, в точности как твой отец. Я уже положил твои монеты в банку с драконьей кровью. Они будут готовы на этой неделе.
Среди всех прочих занятий и забот Снейп вспомнил о чем-то настолько незначительном. Драко едва заметно улыбнулся и опустил голову.
— Спасибо, крестный.
Северус лишь хмыкнул.
Вскоре Драко отправился на тренировку, по дороге быстренько забежав в гостиную за метлой. Земля подмерзла, но с трибун и с самого поля снег убрали. Несколько слизеринцев, подчиняясь командам Нотта, носились в воздухе. Драко узнал всех кроме вратаря, который, похоже, был из семьи, укрывшейся в лесах. Заметив Драко, Тед немедленно остановил тренировку, спикировал вниз и завис перед ним.
— Мы отрабатывали основные приемы, но теперь, когда ты здесь, я, пожалуй, выпущу снитч. Пусть попробуют поиграть вместе с ловцом.
— То есть пусть попробуют не угодить бладжером в собственного ловца, — ухмыльнулся Драко.
— Не только, — Тед вытащил из кармана яростно трепыхающийся снитч. — Наш новый вратарь, Кайтел Гринсет, научил меня зачаровывать этого красавца так, чтобы он летал, как сумасшедший. Ты сказал, тебе нужно привыкнуть к новой метле — вот заодно и привыкнешь.
— Поменьше энтузиазма, — проворчал Драко, с сомнением глядя на маленький золотой мячик. Тот дергался так, словно был жутко рассержен.
— Готов? — спросил Тед.
Усевшись на метлу и понадеявшись, что на этот раз обойдется без приступов паники, Драко кивнул и взлетел. Он завис над Тедом, дожидаясь, когда у того с ладони вспорхнет золотая вспышка. Ему даже не пришлось разворачиваться — помело словно по собственной воле чуть отлетело в сторону, повернулось и рвануло за снитчем.
