коллег, которые будут ожидать приглашения, и поэтому сейчас мы рассматриваем от 70 до 100 человек, я думаю ”.
Отлично, теперь Эндрю предстояло встретиться лицом к лицу с 100 людьми на этом мероприятии.
“Как только у нас появятся возможности для четырех ключевых гостей, мы назначим дату. Как только она будет установлена, мы увидим, сколько приглашений мы отправим, а также сколько человек смогут присутствовать. Если свадьба состоится в ближайшие шесть недель, то мы ожидаем, что цифры будут ниже. Более реалистично, что в конце июня будут такие цифры ”.
Утром Эндрю позавтракал, прежде чем они вдвоем отправились в церковь. Ему тоже не терпелось вернуться в Кембридж, поэтому после множества объятий и рукопожатий он, наконец, был на пути обратно в колледж. Пока дата свадьбы не была согласована, Эндрю согласился позвонить Джиму в рамках своих телефонных разговоров в воскресенье днем. Эта неделя изменила отношения Эндрю с Джимом и Фрейей, наиболее заметно прояснив, почему они так поддерживали его. Как бы ни было приятно проводить с ними время, он был готов уделить немного времени Эндрю, сосредоточившись на университете и курсе. Неделя работы моделью его совершенно не беспокоила, за исключением случайных покалываний или скованности в плечах или спине из-за удержания позы. Семестр Великого поста был легким для Эндрю, он был хорошо подготовлен, и ключевыми частями учебной программы были математика и вычислительная техника. Он хотел убедиться, что он так же подготовлен к Пасхальному семестру. Эндрю видел рост нервозности среди своих одноклассников, а также в колледже в целом в предыдущем семестре и знал, что чувство тревоги станет более выраженным, как только начнется семестр. У него, как обычно, была только одна сумка, когда он сошел с поезда и пошел обратно в город со станции. Он намеренно пошел вверх по Сент-Эндрюс-стрит, чтобы пройти мимо кафе Пегги. Когда Эндрю увидел, что все еще открыто, он не колебался, ему захотелось отведать ее стряпни. Она подняла глаза и улыбнулась, когда он вошел в дверь. Не говоря ни слова, она отнесла миску к большой кастрюле, стоявшей у нее на плите. Эндрю улыбнулся, увидев, как Пегги накладывает в тарелку чечевичный суп, повернулся и отставил свой пакет в сторону, прежде чем взять суп у нее на стойке.
“Спасибо, как раз то, что мне было нужно”.
“Я знаю тебя, Эндрю. Я, пожалуй, приготовлю еще пару больших бутербродов, которые сами по себе тебя никогда не насытят”.
20 минут спустя Эндрю наелся и на мгновение откинулся на спинку стула. Подошла и села Пегги. Другие посетители ушли, и она перевернула табличку. Кафе было закрыто, и он был последним посетителем.
“Как дела, Эндрю? Хорошо отдохнул?”
“Честно говоря, здесь спокойнее. Так много нужно сделать и так много людей, с которыми нужно постараться наверстать упущенное, когда я буду в Эдинбурге. Первую неделю я гостил у одного из парней из Колледжа, ну, мы оставались в Париже, но вы понимаете, что я имею в виду, а на прошлой неделе я был с друзьями в Лондоне. Две с половиной недели в Эдинбурге были веселыми, но напряженными. Так что я рад провести здесь спокойную неделю. Я могу заниматься, не отвлекаясь, и подготовиться к следующему семестру. Как насчет тебя? ”
“Это заведение вряд ли можно назвать модным, так что здесь довольно стабильно неделя за неделей. Не то что в некоторых барах или клубах города. Много муниципальных служащих, курьеров. Часто у меня здесь по утрам собирается куча молодых мам, еще долго после того, как ты уходишь. Приятный и уравновешенный. Я уверен, что есть пара студентов, которые время от времени заходят сюда, но вы единственный постоянный посетитель.”
Она покачала головой, и эта манера показалась ей пугающе знакомой.
“Самые легкие деньги недели". Я готовлю суп воскресным утром, и он готов всю неделю. Знаете ли вы, что я готовлю в два раза больше, чем раньше? Зимой несколько рабочих были рады отведать горячего супа в обеденное время.”
Внезапно раздался стук в дверь, и Пегги встала, чтобы впустить дочь в кафе. Эндрю вспомнил, что ее звали Элизабет и что мать называла ее Бет. Он воспринял это как намек на то, что пора уходить. Бет выглядела надутой.
“Вам не обязательно выходить из моего аккаунта. Я бы не хотел прерывать вашу уютную беседу”.
Это было сказано с такой псевдо-лукавством, что Эндрю рассмеялся ей в лицо. У ее матери был такой вид, словно она искала карболку.
“Бет Джеймс, что ты под этим подразумеваешь?”
Эндрю коснулся руки Пегги.
“Лук помнишь?”
Это вывело Пегги из себя, заставило ее рассмеяться, а ее дочь выглядеть обеспокоенной, и он схватил свою сумку, оставил немного денег на прилавке и сбежал. Пока он шел по улице к колледжу, он думал о комментарии Бет. Речь не шла о палке, но Эндрю догадался, что в комментарии было больше ревности, чем чего-либо еще. На следующее утро Бет пыталась флиртовать, но у нее это получалось хуже, чем у Эммы. Его дискомфорт рассмешил некоторых постоянных посетителей, и ему было приятно видеть, что Рон был одним из них. Бет смутилась и исчезла, а Эндрю оставил деньги за семестр на прилавке, подмигнув Пегги.
Неделя моделирования была именно тем, что нужно Эндрю. В основном тишина, рутина, способ чувствовать себя комфортно перед уроками и предстоящими экзаменами. Из-за четырехнедельного отсутствия все четверо студентов нервничали, ожидая его возвращения. Но нервная энергия быстро рассеялась в первое утро, и к концу дня они были расслаблены и веселы. С каждым днем вы могли чувствовать, как их напряжение все больше ослабевает. Во вторник днем стало ясно, почему, поскольку в студии появился репетитор для студентов. Это прервало сеанс, поэтому Эндрю потянулся и расслабился, но затем вернулся к своей книге. 20 минут спустя его представили Джону Уилкинсу. Эндрю пожал ему руку, но не ожидал, что придется долго разговаривать, он предположил, что это была вежливость.
“Вы студент Университета?”
“Да, изучаю инженерное дело в Тринити-колледже”.
“Мне сказали, что вы делаете это в качестве одолжения студентам, и что вам не платят”.
Это был скорее вопрос, чем утверждение.
“Это верно. Как вы можете видеть, я учусь, позируя”.
“Могу я спросить вас, почему?”
Он казался искренне сбитым с толку.
Эндрю указал на Дебору.
“Дебора увидела меня в бассейне и попросила поработать моделью. Сначала я сопротивлялся, не думал, что у меня есть время или необходимый опыт. Как только я понял, насколько это важно для них и что я могу
