— Ну вот и все. Можете работать дальше, старина. — Молодой человек облегченно вздохнул.
Они снова завернули манекен и исчезли. Обалдевший стрелочник взял флажок и, бормоча что-то вроде: «Ходют тут всякие», пошел встречать следующий состав.
Поезд медленно остановился. Двое выскочили на снег.
— Где это проклятое шоссе? — спросил переодетый женщиной и сорвал с себя парик. — К черту этот маскарад! Я весь взмок.
— Шоссе где-то рядом, — ответил «молодожен», и они пошли наугад, подальше от поезда.
— Стоп! По-моему, это сигналят нам.
— Что-то произошло, — остановился переодетый.
— Что могло произойти? Все было великолепно…
Но, однако, они быстро вернулись к поезду, и едва успели сесть, как он тронулся.
Мнимые молодожены пошли во второе купе, поговорили с элегантным молодым человеком и связали проснувшуюся женщину. Затем они прошли в первое купе и связали благообразного и неприятного.
Пробил третий звонок, и экспресс, быстро набирая скорость, помчался через материк.
В вагоне первого класса, какие были в 1975 г<оду>, проводник с подносом, на котором стояли коньяк, виски и джин, вошел в первое купе. Всего в вагоне четыре купе, но ему суждено было зайти только в первое.
— Не хотите ли выпить с нами? — спросил проводника высокий человек с благообразной внешностью.
— Только после того, как обойду всех, — вежливо ответил проводник.
— Не стоит откладывать так долго. Хорошее, старое виски никогда еще никому не вредило. — И благообразный господин плеснул проводнику в стакан из своей плоской фляги.
Проводник выпил.
— И, пожалуйста, принесите тоник, — попросил благообразный.
— Сейчас. — Проводник вышел в вестибюль, направился к себе, да так больше и не появился.
Кроме благообразного господина, который все ворчал на проводника, что он пропал и не надо было, конечно, давать ему пить, — кроме этого господина, ехал еще другой — видимо, его приятель, с резкими неприятными чертами и беспокойным взглядом. Он даже высунулся в коридор и громко позвал проводника. Но тот не отозвался.
— Черт знает что! — только и проворчал благообразный, а неприятный господин как будто даже успокоился.
Напротив молчаливо сидела пара — он и она, вероятно, молодожены: уж очень они были застенчивы. Они, вероятно, неловко себя чувствовали, оттого что впервые ехали вместе, да еще не одни.
— Меня всегда возмущало, как у нас обстоят дела в сфере обслуживания. Обязательно нужно указать: сделай то-то. Сами никогда не догадаются. — Человек с благообразной внешностью фыркнул и достал из баула еще какую-то бутылочку.
К тому, что принес проводник, он даже не притронулся, даже как-то презрительно поглядывал на бутылки. Он налил себе и своему приятелю, предложил спутникам, но те вежливо отказались.
— Если я не ошибаюсь, вы едете в свадебное путешествие? — спросил неприятный господин, как бы не замечая неприязненных взглядов молодых людей.
— Да, — коротко ответил молодожен.
— Куда, если не секрет? — начиналось обычное дорожное знакомство.
— К маме, — так же кратко сказала девушка.
— К маме — это хорошо, — похвалил человек с неприятным лицом и выпил. — К маме — это замечательно, — повторил он. — У меня вот нет мамы. — И он посмотрел кругом, как бы ища сочувствия. — Я вообще не помню мамы. — Он чуть не заплакал и налил себе снова.
Молодожены молчали, только она нетерпеливо смотрела на часы.
Человек с благообразным лицом тем временем вышел в коридор; проходя, заглянул в служебное помещение и увидел, что проводник спит сидя, в неудобной позе и сопит.
Благообразный как будто даже не удивился, прошел в туалет и через минуту снова прошел в купе, где его спутник донимал молодых расспросами.
— А папы у вас есть? — спрашивал он заплетающимся языком.
— Оставь людей в покое, — сказал благообразный. — Пей и оставь в покое. Не приставай.
— Мне интересно про пап и мам. У меня нет пап и мам, — ныл человек с неприятным лицом.
— У тебя их и не может быть, — пошутил благообразный, — откуда у такого пьяницы родители!
Молодожены так и впились в них глазами. Им, вероятно, очень хотелось остаться одним, хоть на минуту.
— Где же проводник? — возмутился теперь человек с неприятным лицом, хватаясь за джин. — Где тоник, черт побери!
Ему никто не ответил, даже приятель его смотрел укоризненно. Тогда человек с неприятным лицом с отчаянием запел что-то вроде «Мы идем по Парагваю», но тут же смолк.
За окном окончательно стемнело, и только свет редких фонарных столбов да огни на указателях километров мелькали в окне.
Возникла пауза, а потом жених, если это действительно жених, или нет, лучше просто — молодой человек, потому что сейчас трудно отличить жениха от нежениха, — молодой человек сказал мягким голосом:
— Окажите любезность подождать там, — и он указал на дверь, — пока девушка разденется.
Двое с явным неудовольствием поднялись, взяли свои стаканы с напитками и, понимающе ухмыльнувшись, вышли.
— Как ты думаешь, — спросил благообразный, задвинув за собой дверь, — что они сейчас там делают, наши молодожены?
— Ругают нас на чем свет стоит, — ответил человек с неприятным лицом. — Он говорит, например: «Ну и повезло же нам, нечего сказать. Хорошенькое свадебное путешествие. Ехать в обществе двух таких кретинов и пьяниц!»
Благообразный подхватил:
— Похоже! А она отвечает: «Я говорила тебе, дорогой, надо было ехать морем! Теперь терпи, сам виноват!»
Они даже не подозревали, как внимательно, приставив к двери какой-то аппарат, нечто вроде стетоскопа, слушает их «молодожен».
Успокоившись и вдоволь наслушавшись плоских шуток, он вдруг повернулся к девушке и спросил резко:
— Ты готов?
И «девушка» ответила:
— О! Вполне!
— Открой окно.
— «Девушка» начала открывать окно.
— Какой километр?
— Сейчас будет столб… Девятый!
— Смотри не промахнись!
— Не волнуйся, — ответила «девушка», бесцеремонно подняла юбку и начала что-то отстегивать от бедра.
— Я не волнуюсь, но на тренировке ты выглядел неважно, — оборвал «молодожен», все еще слушая разговор в коридоре.
— Что они там? — спросила «девушка», все еще пытаясь что-то отстегнуть от ноги.
— Все в порядке. Говорят, что мы, наверное, сожалеем, что не можем спать вместе. Что ты так долго! Скоро двенадцатый.
— Наконец! Я готов! Десятый. — «Девушка», или, вернее, мужчина, переодетый ею, отстегнул наконец от бедра небольшое оружие с насадкой для бесшумной стрельбы и удобно устроился у окна.
В коридоре продолжали зубоскалить.
— Ты представляешь, что бы было, если бы нас не было?
— О да!
— Теперь, наверное, он, ругаясь, лезет на верхнюю полку. Ругает опять нас.
— Она его успокаивает. Говорит: «Ну потерпи один день, милый, завтра мы будем на месте!»…
— Одиннадцатый, — сказал переодетый девушкой.
— Если ты промахнешься, я тебя выброшу следом за пулями! Понял?!
— Не надо горячиться. Я ведь тоже как-то заинтересован попасть. Спокойно! — Он весь подобрался, как рысь перед прыжком. Из-под парика на лоб стекал пот. — Вот сейчас!
В коридоре уже откровенно издевались:
— «Ах, дорогой, я, вероятно, не усну сегодня!»
— «Ну-ну, дорогая, постарайся отдохнуть! У тебя слабое здоровье». Может, уже можно постучать? — И человек с неприятным лицом осторожно постучал.
— Еще нельзя. — В голосе «молодожена» слышалась досада. — Еще минуточку!
— Ого! Мы нервничаем! Наверное, мы поссорились, — посочувствовал благообразный. — Ничего, обойдется! Лезьте скорее наверх, молодой человек, — говорил он кривляясь, но так, чтобы в купе не слышали. — Вот так! И постарайтесь уснуть. И вы, девушка. Поскорее! И потом, пояс носить вредно. Ложитесь! Вот и молодец.
В купе «девушка» нажала на спуск. Вспышка, и никакого звука, только сквозь окно заметно было, что как будто упала какая-то фигура — вероятно, стрелочника, потому что поезд промчался мимо небольшого разъезда.
— Ты уверен, что попал? — сдавленным шепотом спросил «молодожен».
— Да! Всю обойму! По-моему, он даже не успел вскрикнуть. Повалился, как мешок с дерьмом. Можешь считать деньги!
— Хорошо! Теперь в постель. Они должны уснуть за двадцать минут, понял? Не раздевайся.
— Да, но они могут заметить!
— Они ничего не заметят. Они пьяны. А потом, им нет никакого дела. Ложись! — «Молодожен» полез наверх. — Покойной ночи, дорогая!
В коридоре язвили:
— Он говорит ей сейчас, наверное: «Покойной ночи, дорогая!» — потешался благообразный. В купе «девушка» ответила:
— Покойной ночи, дорогой!..
