Почему на островах мошек меньше? Зачем медведь за лосем плывёт? Съесть хочет?
Острова на озере Азас (а речь идёт именно об этом озере) очень маленькие и насквозь продуваются ветром. По этой причине на островах гораздо меньше мошки, чем в тайге. Лоси действительно спасаются на островах от маленьких кровососов. А иногда забираются в воду по самую голову, только рога над водой торчат.
Медведь плывёт на острова не за лосем. В это время на островах массово гнездятся птицы. Мишке очень нравятся птичьи яйца, и он частенько наведывается на острова полакомиться.
Осенью рыбаки ловят сигов с жёлтой, как янтарь, икрой, сорожку – плотву и окуней. Самые крупные окуни в «окуниной» бухте. Вода в ней чёрная, на дне гнилые коряги, и окунь чёрный, крупный, на спине чешуя топорщится, как щетина у кабана. По чёрной воде на ветру кружатся золотые хвоинки лиственниц.
До Азаса выбита тропа в тайге. Кто по ней ходил, знает, что в стороне, во мхах, бьёт ледяной ключ из земли и рядом на ёлке висит берестяная кружечка.
Устал – сядь на мох, напейся и дальше иди. По дороге встретишь старый лагерь геологов. Колышки от палаток, миска гнутая, и гарь идёт чёрной полосой до самого озера. Если идти по тропе, тайга расступится и выйдешь на озеро, к избушке охотника Микина, к самому берегу.
На озере, далеко от берега, белоснежные лебеди покачиваются на волнах, только это не лебеди, а хлопья пены.
Микинская собака на людей не лает, она медвежатница. С виду страшная. Чёрная, глаза жёлтые, нос раздвоен на две половинки. Микин называет её Двустволкой. Чует собака, что страшна, и к другим собакам в посёлок не бегает – загрызут.
Когда-то охотовед пообещал настоящих лаек привезти – уши торчком, хвост кренделем. Деньги собрал на щенков, да обманул – привёз выродков: хочешь – бери, хочешь – не бери!
Микин на свою Двустволку не жалуется; только когда соболя облаивает, близко к дереву стоит – добычу драгоценную упускает. Настоящая лайка должна шагов на семь от дерева стоять, чтоб соболь был виден, куда он метнётся.
Зато Двустволка на медведя не боится ходить, хватает медведя сзади за «штаны» – длинную шерсть на лапах и сажает на землю…
Почему собака должна «посадить» медведя на землю?
Притравленная на медведя лайка хорошо знает своё дело. Она волчком вертится вокруг зверя и постоянно хватает его за «штаны» – длинную шерсть, свисающую с задних ног. Медведю это надоедает, и он садится на землю. В это время охотник и делает выстрел. Ведь попасть в сидящего медведя гораздо легче, чем в бегущего.
Осень в этом году поздняя. В одну ночь лиственницу опалило морозом. Орлан-белохвост улетел на юг, жирные дрозды собрались в стаи, а медведи роют берлоги повыше в горах. Значит, весна будет ранняя, низины затопит в половодье. Сытый медведь сторожкий. Только ночью приходит на берег, рыбьи потроха около лодки жрёт, а днём отлёживается в горах. Между кедрами земля вытоптана, будто табун лошадей гоняли по кругу. Это медведь: то потянется во сне, то землю когтями поскребёт, то взроет. И таких лёжек у медведя много, ни за что не угадаешь, где он днём спит.
Как медведь роет берлогу?
Медведь любит устраивать берлогу под «выворотнями». Деревья падают, выворачивая из земли корни. Медведь углубляет яму под корнями. Вот и берлога готова.
Каждую ночь против ветра медведь приходит к микинской избушке и на берегу жрёт дневной улов. Бочку разломает и рыбам головы откусит, сигов изваляет в грязи.
Мы поставили большой капкан медвежий с зубьями. Сверху на капкан навалили рыбьи головы и потаску из целого бревна привязали за капкан, чтоб зверь далеко не ушёл: бревно застрянет между деревьями, вот тогда медведь по следу да по рёву себя покажет. Только всё зря. Ночью Двустволка лаяла. Пока мы сапоги надевали и бежали до берега, медведь снизу капкан ковырнул, он и захлопнулся. Медведь спокойно рыбу съел и убежал.
Микин нашёл в горах половину лося. Медведь задрал лося, половину съел, а половину ветками завалил и сегодня придёт доедать. Пока всё не съест, он с этого места не уйдёт: будет вокруг ходить, добычу караулить.
Привязали Двустволку на цепь, чтоб медведя не спугнула, зарядили ружьё круглыми литыми пулями и пошли.
Долго шли по болотам, ноги сбили об острые камни, наконец Микин схватил меня за плечо и шепчет:
– Вон, вон там, за кустом можжевеловым!
Неужели можжевеловый куст такой большой, что за ним мог спрятаться медведь?
Можжевельник обыкновенный – вечнозелёный хвойный кустарник (1–3 м), реже дерево (до 12 м) семейства Кипарисовые. Крона у него конусовидная или яйцевидная. Спрятаться за таким кустом сложно.
Ничего не видно, только вороны лесные взлетели и уселись на ветки.
«Ну, – думаю, – раз вороны пируют, медведя нет». Махнул рукой, повесил ружьё на плечо. Подошли мы к можжевельнику, и… поверх куста медвежья голова показалась, здоровая, как подушка. Медведь на меня смотрит, губа отвисла, а я на медведя. Не успели мы ружья вскинуть, медведь метнулся в чащу.
«Вороны пируют, значит, медведя нет». Это медведь разрешил воронам падаль подбирать?
Вороны и сороки любят пировать за чужой счёт – на медвежьих или волчьих объедках. Ведут они себя довольно нахально. Готовы из-под самого носа у медведя урвать кусочек. Медведь занят своим делом и особого внимания на назойливых птиц не обращает. Так, иногда отмахнётся лапой или рявкнет. Ловить воришек ему не с руки, когда перед ним целая гора мяса. Поэтому наблюдение, что вороны пируют, значит, медведя рядом нет, – не точное. Это, кстати, и подтвердили дальнейшие события, о которых говорится в рассказе.
– Эх ты, растяпа! – говорю я Микину.
– Да ведь вороны же…
– «Вороны, вороны»! Вот тебе и басни Крылова!
Долгий был путь назад. Он всегда долгий, когда идёшь без добычи. Вот и озеро блеснуло между деревьями. Зарядил я ружьё дробью, – может, утки плавают под берегом.
Подошёл к обрыву, поверх кустов выглядываю, и вдруг из кустов встаёт медведь: лапы на груди и на меня смотрит. Я онемел – он! Он, тот же медведь чёрный, он… а ружьё дробью заряжено. Обернулся назад и говорю Микину:
– Ваня, вот он!
Почему медведь лапы на груди складывает?
Поднимаясь на задних ногах, медведь действительно прижимает к груди передние лапы. Делает он это, чтобы сохранить равновесие. Вытянутые вперёд лапы потянут его вниз.
