Судя по сообщениям, в течение последнего десятилетия индейцы, кажется, достаточно натерпелись от этих "саскуотчей". Один, по имени Пол, вместе с друзьями возвращался с матча по лакроссу[9] и встретил "саскуотча" на главной дороге в районе города Агассица. Еще одна компания успела лишь подняться в горы на несколько километров, как тоже натолкнулась на "саскуотча". Один из группы с испуга выстрелил в него, после чего существо погналось за людьми и преследовало их до самого каноэ, на котором им и удалось спастись бегством. Еще один коренной житель в жаркий летний день, одеваясь на берегу реки после купания, столкнулся лицом к лицу с "саскуотчем" неподалеку от утеса и уже готов был заговорить с ним на своем языке, когда существо поднялось во весь рост и напугало его чуть не до потери сознания. Группа индейцев рассказала господину Бернсу, что видела, как один "саскуотч" долго боролся с огромным медведем и в конце концов задушил его. Старый индеец рассказал о том, как несколько "саскуотчей" долго наблюдали за работой лесорубов, а когда те отправились вечером домой, вышли из леса и имитировали работу, словно играя в какую-то игру. Но, возможно, самым удивительным является происшествие, о котором неутомимому исследователю господину Бернсу сообщил уже упоминавшийся мной Чарли Виктор из Чиллиуэка, его рассказ я привожу в своей книге с разрешения первого.
"В то время я охотился в горах неподалеку от Хетцика. Со мной была моя собака. Как-то я вышел на плато, на котором росло несколько кедров. Внезапно собака остановилась перед одним из этих деревьев и начала рычать, лаять. Посмотрев наверх, чтобы узнать, что так подействовало на пса, я заметил огромное дупло в стволе, расположенное на высоте примерно в 7 футов (около 213 см) от земли. Собака скребла лапами под деревом и пыталась запрыгнуть на ствол, при этом она поглядывала на меня, как бы прося, чтобы я помог ей взобраться на дерево. Я помог ей подняться, и она влезла в дупло. В следующий момент я услышал приглушенный крик, который доносился из дупла. Тогда я сказал себе: "Наверное, собака вцепилась в медведя". Приготовив ружье, я попытался криками выманить собаку из дупла, но оттуда вылезло то, что я первоначально принял за медведя. Я выстрелил, и это существо с глухим стуком упало на землю. "Убит! Вот тебе на!" — сказал я себе с удивлением и ужасом, потому что убитое существо показалось мне похожим на белого мальчика. Он был совершенно голым. Мне показалось, что возраст убитого был 12 или 14 лет. (Описывая убитого мальчика, индеец сообщает, что у него были черные курчавые волосы.) Обливаясь кровью, весь израненный, бедный парень лежал на земле, но когда я подошел к нему поближе, чтобы посмотреть, насколько сильно он пострадал, тот испустил дикий крик или что-то вроде зова, как будто бы он звал кого-то на помощь. Из-за горы, откуда-то издалека донесся рокочущий голос. И менее чем через полчаса из глубины леса показалось существо странного и дикого вида, какой я, наверное, только мог вообразить. Я поднял свое ружье, но не для того, чтобы застрелить незнакомое существо, а лишь в целях самозащиты. Странное существо подходило ко мне, ничуть не испугавшись оружия. И тут я увидел, что эта странная персона — женщина. Лицо у женщины было почти таким же черным, как у негров, а длинные прямые волосы доходили женщине до талии. Ее рост составлял примерно 6 футов (около 183 см), но ширина плеч и окружность груди почти соответствовали средним значениям".
Старик сообщил также, что в свое время он встречал нескольких "диких людей", но ни один из них не мог бы сравниться по свирепости с этой женщиной. Он признался, что не на шутку испугался ее и был вынужден спасаться бегством.
Рассказ этого индейца добавляет к общей картине несколько весьма значительных деталей — это оттенки волосяного покрова у мальчика и взрослой женщины, а также длина волос женщины. Что касается мальчика, то все сведения о нем совпадают с теми, которые сообщаются о "Джеко" и некоторых других молодых "снежных людях", а вот облик женщины оказался совершенно необычным. Меня заинтересовали сведения об этой женщине потому, что считается, что у первобытных существ волосы на голове должны быть такими же длинными, как у леди Годивы[10]. Мой друг, известный художник, который иллюстрировал множество научных изданий по истории природы, однажды прислал мне свой "образ" калифорнийского "дикаря", который буквально поразил меня. Несмотря на то, что мой друг имел широкие познания в анатомии млекопитающих и огромный опыт в изображении животных на иллюстрациях, одобренных зоологами, он просто нарисовал огромного великана по типу среднего белого человека с длинными волнистыми волосами и непомерной большой бородой. И это, по-видимому, действительно общее популярное представление о "снежном человеке", хотя каждый, кто утверждает, будто встречался с одним из этих существ, обязательно упоминает о маленькой круглой голове, о маленьких круглых близко поставленных глазах, прямом взгляде, необычно длинных руках и коротких волосах на голове, о лишенном волос лице и отсутствии бороды, о выступающей челюсти и отсутствии губ (то есть отсутствии вывернутых губ). Общая картина встреч со "снежными людьми" представляется следующей: эти существа имеют несколько совершенно отличных от человеческих черт, причем более всего это относится к голове и лицу. Однако все свидетели — и из Центральной Азии, и из Малайзии, и из Африки, и из Северной Америки, и из Южной Америки, — настаивают, что эти существа следует считать людьми, а не животными. Почти все народы различают странные существа и людей, но, к примеру, казахи, из СССР, как-то захватили подобное существо, которое они называют "кси-гийик", и подумали, что это человек, переодетый в какую-то маскировочную одежду. В то же время военный врач Советской армии, осматривавший странное существо, известное местным жителям под именем "каптар", заявил, что он настолько близок к человеку, что его следует освободить из плена. Даже горные племена батук, обитающие на острове Суматра, которые сами находятся чуть ли не на самой низкой ступени культурного развития, называют местные разновидности "снежных людей" либо "оранг-пендеками", либо "оранг-гадангами", что означает "дикари". Однако малайское население этого же острова называет даже "миаса" (местное название крупной человекообразной обезьяны) оранг-утаном ("хутаном"[11]), что просто означает дикий ("хутан") человек ("оранг"). Индейцы, проживающие у нас на северо-западе, настаивают на том, что "саскуотчи" являются людьми, стоящими на очень низкой ступени развития — настолько низкой, что они, индейцы, не желают, чтобы этих существ хоть в каком-то отношении связывали с ними. Индейцы предпочитают вообще не говорить об этих существах и в особенности обсуждать возможность спаривания с ними. Это могло бы привести к исчезновению их народа. И если бы белым людям пришла в голову подобная мысль, то это привело бы к дальнейшему снижению их статуса, в результате чего их могли объявить частью тех первобытных существ. Основную массу "снежных людей", вероятно, можно описывать с точки зрения карликовых или гигантских видов, так как оба этих вида оставляют то, что с первого взгляда можно охарактеризовать как очень маленькие или очень большие следы, полностью напоминающие по виду человеческие, например — евразийские "алмасты" (см. главу 13). С другой стороны, существа типа "мех-тех", имеющие рост среднего человека, оставляют следы, которые совершенно не похожи на человеческие. Все люди, которые когда-либо встречались с "саскуотчами", абсолютно едины в своих свидетельствах, так что стало уже не интересно знакомиться с новыми подобными сообщениями. Я мог бы привести добрую дюжину сообщений, поступивших с 1930 по 1960 год, подтвержденных не менее чем двумя свидетелями, но воздержусь от этого и ограничу свои заключительные замечания тремя случаями, которые, по-видимому, должны окончательно убедить общественность в том, что вокруг нас постоянно происходит нечто, о чем мы не знаем.
