Трудом человека создаются новые сорта растений и породы животных, Перерабатываются миллиарды тонн почвы, полезных ископаемых; регулируя сток рек, добывая миллионы тонн самых различных элементов, человек геохимически переделывает мир. Вот почему очень важно научиться максимально предвидеть возможно более отдаленные последствия наших вмешательств в установившийся в природе кругооборот процессов и уметь нейтрализовать нежелательные результаты, делать окружающий мир богаче. Все это требует широкого, синтетического подхода к процессам природы, их глобального охвата и тем самым преодоления ограниченности специалистов, растащивших единый природный объект по своим научным владениям.
Решения Коммунистической партии Советского Союза и Советского правительства, принятые в последнее время, предусматривают усиление охраны природы, повышение ответственности предприятий, учреждений и организаций за использование ее богатств, за воспроизводство растительного и животного мира. При этом определены и задачи ученых, которые призваны разработать научную основу охраны и преобразования природы в целях улучшения естественной среды, окружающей человека, и лучшего использования природных ресурсов.
Реальной основой для синтетического подхода к процессам природы является учение академика В. И. Вернадского о биосфере Земли. Биосфера — оболочка нашей планеты, которая сформировалась и функционирует при определяющем воздействии живого вещества растений, животных, микроорганизмов. Зеленые листья растений улавливают энергию Солнца и вводят ее в кругооборот веществ и сил на планете.
Становление учения о биосфере было бы немыслимо без интернационального вклада многих ученых, начиная с Ламарка и Бюффона во Франции, Гумбольдта в Германии, Зюсса в Австрии, натурфилософии Шеллинга и Гегеля.
Но, к чести российского естествознания, учение о биосфере возникло в результате усилий нашей отечественной науки. Оно связано с именами В. В. Докучаева, А. И. Воейкова, К. А. Тимирязева, К. Э. Циолковского, В. Р. Вильямса, Б. Б. Полынова, Н. И. Вавилова, В. Н. Сукачева, А. И. Опарина, А. П. Виноградова, а в первую очередь — с именем крупнейшего естествоиспытателя нашего времени академика Владимира Ивановича Вернадского.
Жизнь оказывает решающее воздействие на распределение, миграцию, концентрацию и рассеяние химических элементов. Она определяет судьбу углерода, кислорода, фосфора, калия, кальция, магния, стронция, серы, азота, микроэлементов. Многокилометровые толщи известняков, угольные месторождения, железные руды — все это проявления деятельной силы жизни.
Особо следует выделить смелые мысли В. И. Вернадского о планетарном геохимическом значении общественно-производственной деятельности человека, которая во всевозрастающих масштабах воздействует на судьбу химических элементов планеты. Он создал учение о биосфере — оболочке жизни на Земле и ноосфере — области воздействия человеческого разума на геохимичские процессы.
Тонкий и глубокий мыслитель, Вернадский первым среди естествоиспытателей дал анализ революционизирующему воздействию общественного производства на природу. История общества есть часть истории природы, проявление великого процесса, который Маркс назвал становлением природы человеком. Труд человека, т. е. основная форма его жизнедеятельности, есть в первую очередь взаимодействие его с природой. Выступая, по выражению Маркса, как сила природы, человек проявляет эту свою способность не столько в качестве источника энергии или массы, сколько в виде специфического регулятора, возбуждающего действие одной силы природы против другой. Именно здесь возникает и проявляется «хитрость разума», отмеченная еще Гегелем.
Развитие промышленности и сельского хозяйства в невиданных масштабах усилило воздействие человека на природу. Своей производственной деятельностью человек вторгся во многие биосферные процессы.
Изучение трудов Маркса говорит о той тщательности, с которой он собирал факты, свидетельствующие в пользу возрастающего воздействия процесса труда на природу. Он отмечает химические изменения почвы вследствие агрикультуры, видоизменения животных и растений, совершающиеся на протяжении многих поколений под контролем человека.
Вещественное тело цивилизации, вторая, «очеловеченная», природа, возникает разными путями, каждый из которых характеризуется глубиной воздействия на исходный природный материал.
Простое использование готовых природных форм и явлений уже существенно влияет на естественный мир. В сфере неорганической природы мы наблюдаем перемещение больших масс вещества для нужд строительства, сельского хозяйства, промышленной переработки. Как отмечал еще Ферсман, по своим результатам этот процесс приближается к масштабу действия геологических сил.
Весьма велико влияние человека на размещение животных и растительных видов. За тысячелетия трудовой деятельности человек изменил сферу распространения многих млекопитающих, растений, насекомых и микроорганизмов. Этот процесс носил как планомерный, сознательный, так и стихийный характер, вызывая зачастую нежелательные последствия (перенос вредителей, инфекций, хищников). В ряде случаев деятельность человека приводила к полному истреблению некоторых видов.
Значительное влияние на природу оказывают осуществляемое человеком изменение готовых естественных форм и создание объектов, им аналогичных. К этой категории явлений следует отнести всю химическую технологию веществ, включая металлургию, топливную промышленность, переработку сельскохозяйственной продукции, производство искусственных строительных материалов, стекла, удобрений, продуктов органического синтеза, полимеров, расщепляющихся материалов и т. п. Основой для всех этих видов превращения веществ являются аналогичные природные процессы, хотя в итоге могут образовываться совершенно новые объекты.
Путем искусственного отбора человек изменил многие органические формы, усилил многие свойства (плодовитость, продуктивность) в одних или ослабил их в других животных. При этом человек действовал в соответствии и по аналогии с теми процессами, которые текут в природе естественным путем. Как отмечал Мичурин, человек ускоряет естественный процесс эволюции.
Более глубокой формой изменения природного материала является придание природным объектам таких свойств и форм, которые не вытекают из их естественного существования, из их внутреннего содержания без вмешательства человека.
Металл не может естественным путем сформироваться в станок, в природе не может стихийным, естественным образом возникнуть космический корабль. Предок собаки без вмешательства человека никогда не сумел бы научиться загонять овец в овчарню или выносить раненых с поля боя.
